Dwight Howard : « J’ai perdu la passion que j’avais pour le basket à cause de l’aspect business »

Même s’il sort d’un exercice plutôt solide sur le plan des statistiques avec 16.6 points et 12.5 rebonds de moyenne sous les couleurs de Charlotte, Dwight Howard n’est clairement plus aussi dominant qu’auparavant. Une véritable cassure s’est en effet instaurée dans sa carrière avec son départ d’Orlando.

Depuis, il n’a jamais vraiment retrouvé ses sensations, que ce soit aux Lakers, aux Rockets, ou avec les Hawks.

« En tant que joueur, on a besoin d’opportunités », estime le pivot. « C’est à Orlando que j’ai eu les meilleures de ma carrières. J’étais dans le bon système, j’avais les bons éléments autour de moi. Dans les autres équipes, je n’avais pas les mêmes opportunités. La NBA, ce n’est que des opportunités et des systèmes. »

L’ancien All-Star et triple meilleur défenseur de la ligue prendra ensuite l’exemple de Rajon Rondo, qui revit depuis quelques semaines aux Pelicans, après des saisons plus compliquées. Il assume clairement que la fin de l’aventure à Orlando et les polémiques qui ont suivi ont entaché sa carrière.

« C’était après l’histoire à Orlando, quand on pensait que j’étais un méchant, un fou, qui voulait détruire la franchise. Puis il y a eu mon opération du dos, et Los Angeles, où ça n’a pas marché avec Kobe Bryant. J’ai perdu la passion que j’avais pour le basket à cause de l’aspect business de la ligue. Chaque joueur NBA peut en témoigner. On peut se demander pourquoi puisqu’on gagne des millions de dollars, mais pour moi, le basket ce n’est pas seulement des billets. Bien sûr, c’est bien de gagner de l’argent, de voyager autour du monde mais on veut gagner, on veut montrer au monde notre talent. »

Mais visiblement, même si la saison avec Charlotte a été décevante, il a retrouvé le sourire. Comment ?

« J’ai commencé par regarder des vidéos sur Youtube de mes jeunes années, pour m’observer à mon sommet. Et j’ai été à la salle. Ça a boosté ma confiance et ma passion pour le basket. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.