Robert Covington, le facteur X sonne toujours deux fois

Pour coller 128 points et s’imposer à Charlotte, les Sixers n’ont pas eu besoin d’une performance XXL de Joel Embiid ou de Ben Simmons. L’effort fut avant tout collectif avec 7 joueurs à plus de 11 points et aucun qui ne dépasse les 22 unités.

35 passes décisives sur 50 paniers marqués, 57% de réussite au tir et 48% à 3-pts, les motifs de satisfaction étaient aussi nombreux que les explications pour expliquer ce superbe succès. Mais Brett Brown avance une réponse différente.

« Robert Covington », lance le coach après la rencontre, pour le site officiel de la franchise.

Avec 22 points à 7/11 et un joli 5/9 à 3-pts, ainsi que 2 interceptions et 2 contres, l’ailier a effectivement réussi un de ses meilleurs matchs de la saison. Son meilleur au scoring depuis plus de 3 mois, alors même qu’il n’a pas forcé son jeu ni ses tirs.

« Mes coéquipiers m’ont trouvé dans différents aspects du jeu », explique-t-il à Philly. « Tout le monde parle de ma première tentative au shoot qui n’est arrivée qu’en second quart-temps. Mais on était à plein régime. Donc peu importe quand mon premier intervient ou combien j’en prends. Ça n’importe pas. »

Un défenseur sous-estimé

Outre ses points et son efficacité offensive, il faut aussi souligner sa défense sur Kemba Walker. Le meneur All-Star des Hornets a terminé la partie avec 5 points et un affreux 1/9 au shoot ! Un unique tir rentré à 4 minutes du terme.

« On s’est assuré d’être en contact avec lui, d’être physique, de rester rigoureux sur nos couvertures », détaille Covington.

Avec l’ancien joueur de Houston donc, mais aussi T.J. McConnell, les Sixers ont parfaitement défendu sur les multiples écrans qui permettent habituellement à Walker d’obtenir des espaces, de trouver ses spots en attaque.

S’il manque encore de régularité dans ses performances offensives, Robert Covington, quand il affiche ce niveau de jeu aussi complet, confirme qu’il est un élément précieux pour les Sixers. En clair, quand il va bien, c’est tout Philadelphie qui va bien également. C’est souvent le propre d’un facteur X, et il vient de le prouver deux fois en quelques jours face aux Hornets. Vendredi, il avait inscrit 16 points à 50% aux tirs dans la victoire de Philly, ajoutant 5 rebonds et 3 interceptions.

.@Holla_at_Rob33 knocks down five threes and records a team-high 22 points vs Charlotte. #HereTheyCome pic.twitter.com/wr2WEwmpPo

— Philadelphia 76ers (@sixers) 7 mars 2018