Damian Lillard (40 points) fait chuter les Warriors

Décidément pour venir gagner au Moda Center en playoffs, il faut être très, très solide. Malgré sa bonne volonté offensive (29 passes), Golden State s’en est trop remis au talent de son duo Draymond Green (37 pts, 8/12 à 3 pts, 9 rbds, 8 passes) – Klay Thompson (35 pts). En défense, la soirée a été plus compliquée pour les deux All Stars face à un immense Damian Lillard (40 pts, 8/13 à 3 pts, 10 pds) et la paire McCollum-Aminu (45 pts). C’est dans le 2e quart-temps que le champion a laissé filer un match dont l’issue devrait forcer le retour de Stephen Curry. Ce succès (120-108) de Portland relance la série.

Lillard en mode Curry

La dernière fois que les Warriors s’étaient déplacés à Portland, Lillard leur avait collé 51 pts. Deux mois plus tard, il remet le couvert. Il avait promis que son équipe saurait relever la tête après la douloureuse défaite du Game 2. Il avait promis que comme pendant toute la saison puis comme face aux Clippers, Portland ne se laisserait pas enfoncer. Et quand Lillard dit, Lillard fait.

Dans un premier quart-temps à 30% de réussite pour les hôtes, le natif d’Oakland inscrit 4 des 7 paniers des siens. Après 12 minutes, il en est à 11 pts. Déjà. Rip City est maladroit, gêné par la défense des Warriors et la dissuasion d’Andrew Bogut – 1/12 dans la raquette pour les Blazers dans le 1er quart-temps Terry Stotts a-t-il choisi délibérément de faire l’impasse sur Klay Thompson ? L’arrière de la Baie en profite pour rentrer 4 de ses 5 tirs primés tentés et après 10 minutes il a inscrit plus de 80% des points de Golden State. Il termine le 1er quart-temps avec 18 pts et le champion possède 6 pts d’avance (22-28).

8/24 aux shoots pour les Warriors dans le 2e quart-temps

Douze minutes plus tard, la Lillard-dépendance est toujours aussi patente : 25 des 58 pts des Blazers, 8/13 aux shoots contre 9/31 pour le reste de l’équipe. A l »image de son dunk rageur sur la face de Bogut, Al-Farouq Aminu complète l’Agent Zéro de Portland et comme dans le Game 2, l’ogre californien est dépassé. Golden State shoote à 8/24 et accumule les fautes. Steve Kerr a beau se plaindre, Portland joue avec ruse et s’offre 18 lancers à la pause, dont 10 dans le seul 2e quart. Adroit sur la ligne de réparation, Rip City limite l’impact offensif de Shaun Livingston et en l’absence de Curry, ça suffit pour rentrer aux vestiaires avec 12 pts d’avance (58-46).

Irrité par l’impuissance de sa troupe, Draymond Green enfile deux paniers primés en 60 secondes pour donne le ton de sa deuxième période. Elle sera exceptionnelle mais en face, Lillard l’est tout autant. Sauf que cette fois, C.J McCollum l’épaule et pour le two-men gang des Warriors, la puissance offensive des Blazers était simplement étouffante. Malgré Green puis un dunk de Livingston après une feinte du dimanche, Portland enfile les paniers comme les perles avec Henderson et Allen Crabbe (10 pts) essentiels en sortie de banc.

Lillard et Green en concours à 3 pts

Quand Klay parvient à contrer Lillard, la gonfle revient dans les pinces de Crabbe qui punit ce manque de bol par un splash à 7m25. Certains signes ne trompent pas… Aux cinq tirs primés de Money Green, les Blazers répondent par le même nombre, avec six lancers pour garder son matelas : 93-80 en fin de troisième quart-temps. Si même avec 19 pts de Green en douze minutes Golden State n’y arrive pas, c’est que l’heure est grave.

La paire McCollum-Aminu reste chaude en début de quatrième quart-temps. Elle score 10 pts en trois minutes face à des Warriors brouillons, à l’image de la gestion douteuse de Barbosa. Le retour de Thompson et Green ressert l’écart à -11 après deux paniers successifs du Brésilien et du vainqueur du concours à 3 pts du All Star Game.

Le spectre de l’écroulement du 4e quart-temps du Game 2 déboule dans la soirée. McCollum rassure le Moda Center avant que Lillard ne poursuive son concours à 3 pts avec Green pour inspirer McCollum, qui écoeure Kerr sur son seul panier primé du match. C’est le 17e des Blazers, qui s’imposent finalement 120-108 pour revenir à 2-1 dans la série. Toujours en civil, Stephen Curry doit se dire qu’il va falloir accélérer son retour…

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.