Pour Tim Duncan, Kawhi Leonard n’a pas encore le traitement réservé aux stars

En deux ans, Kawhi Leonard a été élu MVP des finales, deux fois défenseur de l’année, tout en devenant titulaire au All-Star Game. Aujourd’hui, même si le titre de MVP est promis à Stephen Curry, une place sur le podium est presque réservée à cette superstar silencieuse, qui laisse parler ses statistiques.

Une progression que Tim Duncan loue, à qui veut bien l’entendre.

« Il n’a quasiment jamais rien dit depuis qu’il est ici. On n’a jamais eu une discussion de plus de 10 ou 15 secondes » ironise TD pour le San Antonio Express-News. « Néanmoins, il donne tout sur le terrain, fait de grosses stats et nous aide à gagner des matchs. Quand vous faites ça, vous méritez le respect. »

Peu de lancers francs tentés

Tim Duncan fait référence aux coups de sifflets des arbitres que son jeune partenaire devrait mériter, mais n’obtient pas du fait de son caractère taiseux. Avec 4.6 lancers-francs tentés en moyenne par match, l’ailier est certes le Spur qui en tire le plus, mais il n’est que 30e dans la ligue dans ce domaine.

Une petite anomalie pour l’ailier, 14e marqueur de NBA avec ses 21.2 points de moyenne. Considéré par ses pairs comme une star, qui lui réservent un traitement de faveur, le joueur ne l’est pas pour les arbitres. Selon Tim Duncan.

« Il en est arrivé à un stade où les joueurs sont plus physiques avec lui, mais ont toujours beaucoup de liberté sur cet aspect » prévient l’intérieur à l’attention des officiels, avant de relativiser. « Mais bon, ça l’énerve dans le bon sens du terme. »

Effectivement, personne dans la ligue ne porte mieux que lui le surnom d’assassin silencieux.

« Je n’y pense pas », confie-t-il d’ailleurs. « Je ne joue pas pour les fautes ».