Dwyane Wade : « Kobe Bryant est le Michael Jordan de notre génération »

À 34 ans, Dwyane Wade a eu la bonne surprise d’être élu par les fans dans le cinq  de départ de l’Est lors du prochain All-Star Game mais s’il fera figure de vétéran lors de la rencontre, l’arrière du Heat ne sera pas le joueur le plus vieux puisque Kobe Bryant a déjà fêté ses 37 ans. Les deux joueurs ont partagé beaucoup de duels et de souvenirs, et si son homologue des Lakers est loin de son meilleur niveau, Dwyane Wade est ravi de sa sélection au sein de la sélection de l’Ouest.

« Kobe mérite d’être célébré »

« Pour cette génération, Kobe est notre Michael Jordan et il mérite d’être célébré » a t-il confié au Palm Beach Post. « Je pense que tout le monde aimerait participer à ce match avec l’un des plus grands joueurs de notre histoire dans sa dernière année. »

Ce n’est pas la première fois que Dwyane Wade rend un bel hommage à la star des Lakers. À la rentrée, il avait déjà fait part de son admiration pour le n°24.

« Je n’avais pas de Michael Jordan quand je suis arrivé et ma référence, c’était Kobe. » avait-il déclaré à l’époque. « Il m’a en quelque sorte poussé à devenir le meilleur joueur possible, notamment au début de ma carrière. Il compte beaucoup pour le jeu mais aussi pour les joueurs, individuellement. J’ai tellement de respect pour lui. Sa présence m’a poussé à vouloir devenir le meilleur joueur possible pour nager dans les mêmes eaux que lui et les autres arrières avant lui. »

Même s’il ne s’agit que d’un All-Star game, le duel entre les deux joueurs sera forcément observé de près, d’autant qu’il y a quatre ans, Dwyane Wade avait cassé le nez de Kobe Bryant lors du match de gala. Ce ne sera d’ailleurs pas l’ultime confrontation entre les deux joueurs cette saison puisque si tout va bien, ils s’affronteront à nouveau le 31 mars prochain.