Toute la journée de dimanche, joueurs, dirigeants et fans ont rendu hommage à Moses Malone, décédé à 60 ans, alors qu’il s’apprêtait à disputer un tournoi de golf en Virginie. Parmi les nombreux messages de condoléances, celui signé Charles Barkley est l’un des plus émouvants. Malone, alors superstar des Sixers, avait pris sous son aile le jeune Charles à son arrivée en NBA.
« Celui que j’appelais « papa » est mort aujourd’hui. Les mots ne peuvent exprimer ma tristesse. Je ne saurai jamais pourquoi un Hall Of Famer s’est occupé d’un petit gamin gros et fainéant d’Auburn pour le traiter comme son fils, le transformer physiquement et en faire un joueur. A chaque fois que je le voyais, je l’appelais « papa ». J’espère qu’il savait combien je l’appréciais et je l’aimais. »
Lors de son entrée au Hall Of Fame en 2006, Charles Barkley avait choisi Moses Malone pour son intronisation.