Désormais aux Knicks, Samuel Dalembert a été membre des Sixers pendant dix années, soit suffisamment longtemps pour côtoyer Allen Iverson durant six saisons.
Si, à 33 ans passés, le pivot haïtien est désormais un vétéran, c’est bien dans la cité de l’Amour Fraternel qu’il a fait ses gammes. Bientôt cinq ans après la retraite de «The Answer», il se souvient toujours de sa relation avec l’arrière.
«C’était vraiment intéressant de jouer avec lui,» raconte t-il à Basketball Insiders. «Au début, il pénétrait beaucoup. Puis, il était constamment secoué ou bousculé. Une fois, je lui ai dit : «Quand tu pénètres comme ça et que mon pivot vient à toi, je sais que tu veux aller aux lancers mais mec, tu vas te faire tuer. Lorsqu’il vient, lance la balle n’importe où vers le cercle, je l’attraperai.» Il m’a répondu : «Vraiment ? Tu arriveras à l’avoir ?» J’ai rétorqué : «Oui, essayons.»
Pendant plusieurs semaines, les deux Sixers se sont entrainés à exécuter ces alley-oops. Une fois la connexion faite, Allen Iverson et Samuel Dalembert en ont largement profité.
«Mes yeux étaient constamment sur lui.» se souvient t-il. «Quand il est revenu en 2009, il disait aux autres gars de ne pas s’inquiéter et de simplement m’envoyer la balle vers le cercle. «
Désormais, le pivot recevra les passes de Jose Calderon. Et si le meneur espagnol est sans conteste l’un des très bons à son poste, sa connexion avec Samuel Dalembert n’aura pas complètement la même saveur.
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