LeBron James (43 points) règne toujours sur son ancien royaume

LeBron James est toujours aussi royal quand il revient à Cleveland. L’ailier du Heat a délivré une performance de MVP avec 43 points à 74 % au shoot avec 25 pts en premier quart-temps ! Aucun joueur n’avait inscrit autant de points en prenant moins de 20 tirs cette saison…

Mais la victoire (96-100) ne fut pas si facile car les Cavaliers ont été vaillants et solides. Dwyane laissé au repos, c’est Chris Bosh qui est venu épauler James dans le dernier quart-temps.

Égalité entre James et les Cavaliers

James avait-il des envies de carton historique face à son ancienne équipe ? Le premier quart-temps peut le laisser penser puisqu’il termine avec son meilleur acte en carrière avec 25 points à 10/11 au shoot ! Du jamais-vu en carrière, à l’exception de son match à 61 points contre Charlotte, début mars.

« J’étais dans la zone. Quand j’ai démarré la rencontre, j’ai senti que je pouvais marquer 50 ou 60 points », expliquera-t-il après le match.

Outre James et sa performance irréelle, Greg Oden s’est montré en défense avec des contres, Ray Allen avec ses shoots et Miami a déserté la raquette. Cleveland résiste difficilement et termine avec le même nombre de point que son ancienne idole (25-37). Les Cavs vont retrouver des couleurs au fil des minutes. Ils passent un 17-3 et mettent en difficulté le Heat. James a logiquement baissé de rythme avec 6 points, mais son équipe est toujours devant (54-59).

Des contres salvateurs

Le début de seconde mi-temps ressemble à celui vu quelques instants avant : Miami n’y est pas. Dwyane Wade manque quand il faut faire souffler James et Chris Bosh est discret. Dans l’ensemble, les joueurs du Heat ne sont pas assez performants individuellement et collectivement pour dominer Cleveland. Le match se complique à mesure que les minutes avancent (79-79). Le duo Jarett Jack – Dion Waiters posant beaucoup de soucis à la défense.

Bosh va alors se réveiller et inscrire 12 points dans le money-time, avec en plus un contre. Une aide considérable pour James, qui lui va faire la différence en défense avec deux contres et 6 points dans les deux derniers minutes. Énormes, les deux joueurs ont dominé les débats des deux côtés du terrain en même temps et au meilleur moment.

« C’est probablement mon action préférée de ce match : les deux contres », admet Erik Spoelstra. « Ce sont ce genre d’actions que j’aime voir. »

Cleveland sera donc tombé avec les honneurs (96-100) pour son premier match sans Kyrie Irving. Mais James, pour son retour à la maison, était au-dessus. Une bonne nouvelle car le Heat n’a pas été flamboyant comme souvent ces derniers temps. Mais quand James joue à ce niveau…

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.