Les Rockets éteignent encore Victor Wembanyama et les Spurs

San Antonio débute le match tambour battant avec un Tre Jones omniprésent, au scoring, pour chiper des ballons ou encore pour envoyer Victor Wembanyama en altitude. Tout passe par Tre Jones car Wembanyama est quasi systématiquement coupé du jeu des Spurs par des prises à deux ou trois réalisées par des défenseurs plus petits mais tenaces.

La recette fonctionne un temps (18-8 après 5’30 »), mais Fred VanVleet ramène les siens par son adresse extérieure. La mano-a-mano pouvait réellement débuter.

Houston passe bien la vitesse supérieure dans le troisième acte, avec un bon Jabari Smith Jr. pour répondre à l’adresse de Jeremy Sochan. Mais les Spurs sont relancés par l’activité de Sandro Mamukelashvili, un temps le facteur X des siens par son énergie débordante près du cercle. Mais il faudra attendre le dernier quart-temps pour voir la différence se faire.

Victor Wembanyama retrouve un peu de vie. Mais c’est un autre héros improbable du soir, Jock Landale, qui sonne la révolte par sa bonne lecture de la défense des Spurs. Les Rockets passent un 11-0 au cœur du dernier acte pour se mettre en position idéale, +8 à six minutes de la fin.

San Antonio s’accroche, quand les visiteurs enchaînent les mauvais choix dans le « money time » et voient leur avance fondre. Jeremy Sochan, d’un 2+1, ramène les siens à un point à 18.5 secondes de la fin. Mais la rébellion intervient trop tard car Jalen Green et Aaron Holiday terminent le boulot en ne tremblant pas aux lancers-francs.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Les Rockets ont un plan anti-Wemby. Même privé cette fois d’Alperen Sengun, qui avait signé son record en carrière lors des dernières retrouvailles entre les deux équipes, Houston tient le filon pour contenir Victor Wembanyama. Le Français a été sevré de bonnes positions, pris en tenaille de façon presque systématique par deux ou trois joueurs. Face à la dureté de Dillon Brooks ou Jabari Smith Jr, « Wemby » et les Spurs n’ont pas vraiment trouvé de solutions : Victor Wembanyama n’a pas marqué de panier pendant près de 30 minutes de jeu, entre la premier quart et la fin du troisième.

– San Antonio a manqué de leaders. Victor Wembanyama mis sous l’éteignoir, et Keldon Johnson absent à cause d’un virus, les Spurs étaient un peu courts offensivement. Si Tre Jones a très bien répondu avec 24 points, dont 18 avant la mi-temps, Devin Vassell était totalement à côté de ses pompes et a manqué d’agressivité (6 points à 2/6). Le manque de joueurs capables de prendre le relais en attaque s’est cruellement fait sentir.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.