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En profitant de Warriors très diminués, les Wolves ont ainsi pu mettre fin à une série noire – la plus longue de leur saison – de cinq défaites d’affilée. « Cette équipe oublie beaucoup de choses », jugeait Chris Finch, qui pensait surtout à la défense. C’est un sujet récurent à Minnesota depuis plusieurs années.
En saison régulière, la concentration et l’intensité des Wolves ne sont pas toujours optimales. Problème : l’équipe ne peut pas se le permettre car, dès que le volume baisse, Rudy Gobert et ses coéquipiers sont en danger.
Les chiffres de cet exercice 2025/26 le démontrent aisément : quand Minnesota encaisse 107 points ou moins, c’est victoire assurée : 14 matches, 14 succès. Effet inverse : quand l’équipe laisse son adversaire marquer plus de 115 points, le bilan n’est que de 5 victoires pour 14 défaites.
« On doit avoir un sentiment d’urgence », rappelle Naz Reid. « Notre activité, notre confiance donnent le ton pour les autres », ajoute Rudy Gobert en parlant de lui et aussi de Jaden McDaniels.
Quand ils défendent, ils sont « une grande équipe »
Ce qui est parfois oublié donc, selon Chris Finch. « L’énergie doit être présente soir après soir », insiste d’ailleurs Donte DiVincenzo. « On va manquer des tirs et perdre des ballons, on va avoir des absences. Mais qu’une équipe soit plus dure que nous, c’est inacceptable. »
C’est un fait établi depuis deux saisons et encore aujourd’hui : le salut des Wolves passera par la défense. « On a le talent, on a les systèmes et le coaching. On a tout ce qui est nécessaire mais on doit jouer dur et avoir constamment de l’énergie », poursuit l’arrière.
La victoire facile face aux Warriors a-t-elle servi d’électrochoc ? Comme souvent avec les Wolves, un coup de mou est suivi d’un coup de force, avant sûrement d’un autre petit passage à vide, qui donnera lieu à une réaction…
« Espérons qu’on comprenne que c’est là-dessus qu’on doit s’appuyer. C’est ça qu’on doit faire chaque soir. Si on y parvient tous les soirs, de bonnes choses vont se produire », annonce le pivot français. « On ne joue peut-être pas toujours très bien, on n’est pas toujours adroit, mais si on est dans l’urgence, qu’on a un niveau d’intensité en défense, à commencer par nos leaders jusqu’aux autres, alors on est une grande équipe. »
| Tirs | Rebonds | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Joueurs | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Bp | Int | Ct | Fte | Pts |
| Anthony Edwards | 61 | 35:02 | 48.9 | 39.9 | 79.6 | 0.6 | 4.4 | 5.0 | 3.7 | 2.9 | 1.4 | 0.8 | 1.9 | 28.8 |
| Julius Randle | 79 | 33:02 | 48.1 | 31.5 | 80.2 | 1.7 | 5.1 | 6.7 | 5.0 | 2.7 | 1.1 | 0.2 | 2.8 | 21.1 |
| Jaden Mcdaniels | 73 | 31:44 | 51.5 | 41.2 | 83.5 | 1.0 | 3.2 | 4.2 | 2.7 | 1.8 | 1.1 | 1.0 | 3.3 | 14.8 |
| Ayo Dosunmu | 24 | 28:55 | 52.1 | 41.4 | 92.5 | 0.6 | 3.6 | 4.2 | 3.5 | 1.5 | 1.0 | 0.3 | 2.2 | 14.4 |
| Naz Reid | 77 | 26:04 | 45.6 | 36.2 | 73.2 | 1.2 | 5.0 | 6.2 | 2.2 | 1.6 | 1.0 | 1.0 | 2.5 | 13.6 |
| Donte Divincenzo | 82 | 30:25 | 40.6 | 37.9 | 74.3 | 0.8 | 3.3 | 4.1 | 3.8 | 1.4 | 1.3 | 0.4 | 2.4 | 12.2 |
| Rudy Gobert | 76 | 31:19 | 68.2 | 0.0 | 52.6 | 3.9 | 7.5 | 11.5 | 1.7 | 1.4 | 0.8 | 1.6 | 2.6 | 10.9 |
| Bones Hyland | 71 | 16:35 | 45.3 | 38.8 | 78.0 | 0.3 | 1.5 | 1.8 | 2.6 | 1.0 | 0.6 | 0.2 | 1.7 | 8.5 |
| Terrence Shannon Jr. | 43 | 12:31 | 45.0 | 40.8 | 80.0 | 0.2 | 0.9 | 1.1 | 0.9 | 0.6 | 0.3 | 0.0 | 1.2 | 5.6 |
| Kyle Anderson | 19 | 19:06 | 47.3 | 0.0 | 77.3 | 1.1 | 2.6 | 3.7 | 3.3 | 0.8 | 0.8 | 0.6 | 2.0 | 4.6 |
| Zyon Pullin | 5 | 8:36 | 69.2 | 33.3 | 100.0 | 0.2 | 0.4 | 0.6 | 1.8 | 0.6 | 0.2 | 0.0 | 1.2 | 4.6 |
| Mike Conley | 54 | 18:21 | 33.5 | 33.7 | 90.0 | 0.3 | 1.4 | 1.7 | 2.9 | 0.6 | 0.6 | 0.3 | 1.6 | 4.5 |
| Jaylen Clark | 68 | 13:04 | 43.4 | 32.7 | 65.7 | 0.8 | 1.0 | 1.8 | 0.6 | 0.3 | 0.7 | 0.1 | 1.3 | 4.0 |
| Joan Beringer | 40 | 7:51 | 66.3 | 0 | 70.3 | 1.1 | 1.2 | 2.3 | 0.3 | 0.3 | 0.2 | 0.7 | 1.2 | 3.9 |
| Rob Dillingham | 35 | 9:19 | 33.3 | 36.4 | 75.0 | 0.1 | 1.0 | 1.2 | 1.7 | 1.0 | 0.5 | 0.1 | 1.0 | 3.5 |
| Enrique Freeman | 4 | 9:15 | 50.0 | 50.0 | 75.0 | 0.5 | 2.0 | 2.5 | 0.5 | 0.5 | 0.5 | 0.8 | 1.3 | 3.3 |
| Julian Phillips | 13 | 7:14 | 42.4 | 25.0 | 75.0 | 0.1 | 0.3 | 0.4 | 0.2 | 0.3 | 0.4 | 0.1 | 0.8 | 3.2 |
| Rocco Zikarsky | 5 | 7:12 | 62.5 | 0 | 100.0 | 0.4 | 2.4 | 2.8 | 0.4 | 0.2 | 0.0 | 1.0 | 0.6 | 2.8 |
| Leonard Miller | 19 | 5:00 | 54.5 | 8.3 | 63.6 | 0.4 | 0.9 | 1.3 | 0.3 | 0.5 | 0.2 | 0.0 | 0.6 | 2.3 |
| Johnny Juzang | 21 | 4:11 | 42.1 | 25.0 | 62.5 | 0.2 | 0.6 | 0.8 | 0.3 | 0.2 | 0.1 | 0.0 | 0.1 | 2.0 |
| Joe Ingles | 27 | 5:40 | 59.3 | 43.8 | 100.0 | 0.0 | 0.7 | 0.7 | 1.3 | 0.5 | 0.3 | 0.1 | 0.3 | 1.5 |
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