La défense, l’éternel baromètre des Wolves

En profitant de Warriors très diminués, les Wolves ont ainsi pu mettre fin à une série noire – la plus longue de leur saison – de cinq défaites d’affilée. « Cette équipe oublie beaucoup de choses », jugeait Chris Finch, qui pensait surtout à la défense. C’est un sujet récurent à Minnesota depuis plusieurs années.

En saison régulière, la concentration et l’intensité des Wolves ne sont pas toujours optimales. Problème : l’équipe ne peut pas se le permettre car, dès que le volume baisse, Rudy Gobert et ses coéquipiers sont en danger.

Les chiffres de cet exercice 2025/26 le démontrent aisément : quand Minnesota encaisse 107 points ou moins, c’est victoire assurée : 14 matches, 14 succès. Effet inverse : quand l’équipe laisse son adversaire marquer plus de 115 points, le bilan n’est que de 5 victoires pour 14 défaites.

« On doit avoir un sentiment d’urgence », rappelle Naz Reid. « Notre activité, notre confiance donnent le ton pour les autres », ajoute Rudy Gobert en parlant de lui et aussi de Jaden McDaniels.

Quand ils défendent, ils sont « une grande équipe »

Ce qui est parfois oublié donc, selon Chris Finch. « L’énergie doit être présente soir après soir », insiste d’ailleurs Donte DiVincenzo. « On va manquer des tirs et perdre des ballons, on va avoir des absences. Mais qu’une équipe soit plus dure que nous, c’est inacceptable. »

C’est un fait établi depuis deux saisons et encore aujourd’hui : le salut des Wolves passera par la défense. « On a le talent, on a les systèmes et le coaching. On a tout ce qui est nécessaire mais on doit jouer dur et avoir constamment de l’énergie », poursuit l’arrière.

La victoire facile face aux Warriors a-t-elle servi d’électrochoc ? Comme souvent avec les Wolves, un coup de mou est suivi d’un coup de force, avant sûrement d’un autre petit passage à vide, qui donnera lieu à une réaction…

« Espérons qu’on comprenne que c’est là-dessus qu’on doit s’appuyer. C’est ça qu’on doit faire chaque soir. Si on y parvient tous les soirs, de bonnes choses vont se produire », annonce le pivot français. « On ne joue peut-être pas toujours très bien, on n’est pas toujours adroit, mais si on est dans l’urgence, qu’on a un niveau d’intensité en défense, à commencer par nos leaders jusqu’aux autres, alors on est une grande équipe. »

			Tirs			Rebonds
Joueurs	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Bp	Int	Ct	Fte	Pts
Anthony Edwards	61	35:02	48.9	39.9	79.6	0.6	4.4	5.0	3.7	2.9	1.4	0.8	1.9	28.8
Julius Randle	79	33:02	48.1	31.5	80.2	1.7	5.1	6.7	5.0	2.7	1.1	0.2	2.8	21.1
Jaden Mcdaniels	73	31:44	51.5	41.2	83.5	1.0	3.2	4.2	2.7	1.8	1.1	1.0	3.3	14.8
Ayo Dosunmu	24	28:55	52.1	41.4	92.5	0.6	3.6	4.2	3.5	1.5	1.0	0.3	2.2	14.4
Naz Reid	77	26:04	45.6	36.2	73.2	1.2	5.0	6.2	2.2	1.6	1.0	1.0	2.5	13.6
Donte Divincenzo	82	30:25	40.6	37.9	74.3	0.8	3.3	4.1	3.8	1.4	1.3	0.4	2.4	12.2
Rudy Gobert	76	31:19	68.2	0.0	52.6	3.9	7.5	11.5	1.7	1.4	0.8	1.6	2.6	10.9
Bones Hyland	71	16:35	45.3	38.8	78.0	0.3	1.5	1.8	2.6	1.0	0.6	0.2	1.7	8.5
Terrence Shannon Jr.	43	12:31	45.0	40.8	80.0	0.2	0.9	1.1	0.9	0.6	0.3	0.0	1.2	5.6
Kyle Anderson	19	19:06	47.3	0.0	77.3	1.1	2.6	3.7	3.3	0.8	0.8	0.6	2.0	4.6
Zyon Pullin	5	8:36	69.2	33.3	100.0	0.2	0.4	0.6	1.8	0.6	0.2	0.0	1.2	4.6
Mike Conley	54	18:21	33.5	33.7	90.0	0.3	1.4	1.7	2.9	0.6	0.6	0.3	1.6	4.5
Jaylen Clark	68	13:04	43.4	32.7	65.7	0.8	1.0	1.8	0.6	0.3	0.7	0.1	1.3	4.0
Joan Beringer	40	7:51	66.3	0	70.3	1.1	1.2	2.3	0.3	0.3	0.2	0.7	1.2	3.9
Rob Dillingham	35	9:19	33.3	36.4	75.0	0.1	1.0	1.2	1.7	1.0	0.5	0.1	1.0	3.5
Enrique Freeman	4	9:15	50.0	50.0	75.0	0.5	2.0	2.5	0.5	0.5	0.5	0.8	1.3	3.3
Julian Phillips	13	7:14	42.4	25.0	75.0	0.1	0.3	0.4	0.2	0.3	0.4	0.1	0.8	3.2
Rocco Zikarsky	5	7:12	62.5	0	100.0	0.4	2.4	2.8	0.4	0.2	0.0	1.0	0.6	2.8
Leonard Miller	19	5:00	54.5	8.3	63.6	0.4	0.9	1.3	0.3	0.5	0.2	0.0	0.6	2.3
Johnny Juzang	21	4:11	42.1	25.0	62.5	0.2	0.6	0.8	0.3	0.2	0.1	0.0	0.1	2.0
Joe Ingles	27	5:40	59.3	43.8	100.0	0.0	0.7	0.7	1.3	0.5	0.3	0.1	0.3	1.5