Oklahoma City valide le deuxième meilleur démarrage de l’histoire

Branden Carlson C’est avec un effectif restreint que le Thunder se rendait à Salt Lake City puisque Shai Gilgeous-Alexander, Isaiah Hartenstein ou encore Alex Caruso n’étaient pas en tenue. Cependant, il n’a fallu qu’un seul quart-temps à OKC pour se rendre le match facile face à une équipe du Jazz amputée de Lauri Markkanen.

« Les gars ont fait preuve d’un grand professionnalisme notamment en début de match tant en attaque qu’en défense, »se réjouit Mark Daigneault. « Nous avons très bien défendu en les forçant à se battre pour chaque point ensuite nous avons bien fait circuler le ballon en attaque, ce qui nous a permis de prendre des bons tirs. »

Si Jalen Williams et Chet Holmgren ont tous les deux mis 25 points, le Thunder a aussi été porté par l’apport de son banc. Ousmane Dieng s’est montré avec 14 unités avec quatre tirs à 3-points réussis (record en carrière égalé), mais celui qui a fait beaucoup parler c’est Branden Carlson.

Originaire de l’Utah, il a ainsi pu profiter des différentes absences pour jouer 24 minutes, et le pivot a surtout réalisé une magnifique entrée en jeu dans le premier quart-temps en réussissant trois tirs à 3-points et un poster sur Isaiah Collier. Le sophomore finit la partie avec 13 points et 6 rebonds à 5/9 au tir !

Dans le rétroviseur des Warriors 2016

« Nous avions un peu d’avance quand il est entré en jeu et dans ces conditions, le match peut basculer d’un côté comme de l’autre, »rappelle l’entraîneur du Thunder. « Quand vos remplaçants entrent et qu’ils creusent l’écart, cela donne vraiment le ton. Son petit coup de chaud a vraiment changé le match pour nous. »

Branden Carlson, de son côté, s’est réjoui de cette jolie prestation devant son public natal : « C’est génial. C’est toujours amusant de revenir ici. Pouvoir jouer et performer, cela rend les choses encore meilleures. »

Au final, le Thunder s’impose 131 à 101 et valide un 15e succès consécutif. Avec un bilan qui s’élève désormais à 23 victoires pour seulement une défaite, OKC réalise le deuxième meilleur démarrage de l’histoire de la NBA, à égalité avec les Knicks de 1969/70 et derrière les fameux Warriors de 2015/16, qui avaient lancé leur saison avec un 24-0 avant de s’incliner face aux Bucks. Puis de terminer la saison régulière avec 73 victoires.

			Tirs			Rebonds
Joueurs	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Bp	Int	Ct	Fte	Pts
Shai Gilgeous-alexander	68	33:13	55.3	38.6	87.9	0.6	3.7	4.3	6.6	2.2	1.4	0.8	2.0	31.1
Chet Holmgren	69	28:57	55.7	36.2	79.2	1.9	7.0	8.9	1.7	1.6	0.6	1.9	2.3	17.1
Jalen Williams	33	28:22	48.4	29.9	83.7	0.8	3.8	4.6	5.5	1.9	1.2	0.3	2.0	17.1
Ajay Mitchell	57	25:51	48.5	34.7	87.0	0.7	2.6	3.3	3.6	1.4	1.2	0.3	2.1	13.6
Isaiah Joe	71	21:14	45.5	42.3	89.4	0.5	2.1	2.5	1.3	0.6	0.7	0.2	1.7	11.1
Jared Mccain	30	18:00	46.2	39.1	85.3	0.6	1.5	2.1	0.9	0.9	0.4	0.1	1.3	10.4
Aaron Wiggins	65	21:45	43.1	35.6	73.6	0.6	2.4	3.1	1.7	1.2	0.9	0.4	1.3	9.4
Isaiah Hartenstein	47	24:11	62.2	0.0	61.0	3.2	6.3	9.4	3.5	1.7	1.0	0.8	2.5	9.2
Payton Sandfort	4	15:45	50.0	41.2	50.0	0.3	2.3	2.5	0.0	0.3	0.3	0.0	2.0	8.8
Cason Wallace	77	26:34	43.2	35.1	80.9	0.8	2.3	3.1	2.6	0.9	1.9	0.4	2.0	8.6
Luguentz Dort	69	26:48	38.5	34.4	75.9	0.8	2.7	3.6	1.2	0.8	0.9	0.4	2.6	8.3
Jaylin Williams	65	19:39	42.3	38.3	79.3	0.5	5.0	5.5	2.4	1.0	0.5	0.6	2.0	7.2
Kenrich Williams	56	15:16	47.3	38.8	63.5	1.1	2.3	3.3	1.4	0.8	0.6	0.1	1.1	6.5
Alex Caruso	56	18:13	42.3	29.3	80.4	0.5	2.3	2.8	2.0	0.9	1.3	0.3	1.2	6.2
Branden Carlson	42	11:37	52.7	36.0	57.7	0.7	2.3	3.0	0.7	0.4	0.2	0.6	0.9	5.8
Nikola Topić	10	16:00	43.1	40.0	40.0	0.7	1.2	1.9	4.4	2.5	0.5	0.0	1.3	5.2
Ousmane Dieng	27	10:56	41.8	36.7	100.0	0.3	1.3	1.6	1.0	0.3	0.1	0.3	0.8	3.7
Chris Youngblood	32	5:26	33.3	31.4	90.0	0.2	0.7	0.9	0.3	0.1	0.1	0.1	0.6	2.0
Brooks Barnhizer	40	8:42	38.0	29.2	70.0	0.5	1.5	2.0	0.6	0.3	0.3	0.1	0.7	1.7
Buddy Boeheim	4	3:45	33.3	33.3	0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.3	1.5