Kyrie Irving, une saison pour devenir un leader

La blessure de Kevin Durant serait un mal pour un bien selon Kerry Kittles, l’ancien arrière des Nets à l’époque où la franchise avait atteint par deux fois les Finals. Selon lui, l’absence de l’ailier, sans doute pour une saison, va permettre à Kyrie Irving de s’affirmer comme leader, sans l’ombre du MVP des Finals 2017 et 2018. Ce qu’il n’a d’ailleurs pas réussi à faire à Boston…

«Il y a toujours des inconnues quand un joueur arrive dans une nouvelle franchise. Et ce même si c’est une superstar» rappelle Kerry Kittles sur CBS Sport Radio. «Je me souviens quand les Nets avaient recruté Jason Kidd. Il était déjà All-Star et déjà une superstar bien installée en NBA, mais il est arrivé dans une nouvelle franchise avec une flopée de nouvelles têtes, des nouveaux coaches et un nouveau système. Ça prend du temps, et je pense que le fait que Kevin Durant soit absent, peut-être pour toute la saison, va donner l’occasion à Kyrie de progresser, d’apprendre le style de jeu de Kenny Atkinson et de comment se comporter en leader. Je pense que ce sera sa première réelle occasion d’être un leader et de progresser dans ce rôle.»

«C’est la prochaine évolution de ma carrière»

À Boston aussi, il en avait l’opportunité… Mais sa première saison a été gâchée par les blessures, et la seconde a tourné au fiasco.

Il a d’ailleurs reconnu ses torts, expliquant qu’il avait pris à la lettre les conseils de Kobe Bryant, qui misait sur le conflit pour tirer le meilleur d’un groupe, avant finalement de se raviser. Kyrie Irving, qui voulait quitter Cleveland pour s’émanciper de LeBron James, n’a toujours pas prouvé qu’il pouvait fédérer autour de lui et se comporter en leader. En fin d’année dernière, il expliquait d’ailleurs que c’était la prochaine étape de sa carrière.

«C’est un boulot de tous les jours. C’est la prochaine évolution de ma carrière, en apprenant ce que ça veut dire pour moi, et quel genre de leader je veux être. J’ai contacté quelques personnes, posé quelques questions, pour apprendre à gérer en étant dans un groupe comme celui-ci».

Malgré tout cela, il a échoué aux Celtics, quittant la franchise alors qu’il avait annoncé qu’il y prolongerait en début de saison. Ce transfert à Brooklyn, et l’absence de Kevin Durant, lui offrent une seconde chance. À 27 ans, il n’est pas trop tard.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.