Warriors – Blazers : la balade de Stephen Curry

Cette finale de conférence débute avec pas mal de déchets. En cinq minutes de jeu, les deux équipes perdent six ballons, dont quatre côté Blazers. Alors que Damian Lillard ouvre les hostilités derrière les 7m25, ce sont les « Splash Brothers » qui dominent ces premières minutes. Défendu par CJ McCollum qui lui rend plusieurs centimètres, Klay Thompson parvient à faire jouer son avantage de taille pour punir son adversaire direct et derrière 11 points de leur base arrière, les Warriors prennent le contrôle des opérations (15-9).

Portland limite la casse

Portland revient toutefois sur les talons de son adversaire en profitant de plusieurs erreurs de la défense des Dubs. Les Blazers servent Enes Kanter poste bas face au frêle Kevon Looney, les rotations des Warriors suite à la prise à deux sur le Turc sont inexistantes, et ce dernier distribue trois caviars à Harkless en tête de raquette et à Aminu sous le cercle (17-16). Si deux tirs de loin de Steph Curry et Alfonzo McKinnie redonnent de l’air aux locaux, leur concentration laisse à désirer et ils laissent passer plusieurs opportunités d’enfoncer le clou. C’est une autre erreur d’inattention, cette fois venant d’une aide de Shaun Livingston côté fort, qui permet à Rodney Hood de garder son équipe à -4 en battant le buzzer du premier quart temps (27-23).

Comme lors du Game 6 face à Houston, Steve Kerr ouvre allègrement son banc en débutant la deuxième période avec Jordan Bell, Quinn Cook et Jonas Jerebko. Alors que Zach Collins et C.J. McCollum ratent quatre tirs de suite, cinq points de Klay Thompson et un tir à 45° avec la planche de Jordan Bell donnent sept longueurs d’avance aux Warriors (34-27).

Finale de conférence ou match de janvier ?

Dans un match qui manque cruellement d’intensité, en particulier pour une finale de conférence, les Blazers, à l’image de CJ McCollum et Rodney Hood (17 points), reviennent de nouveau au contact en allant chercher leurs points sur la ligne des lancers francs. L’altruisme de Golden State et l’adresse de Jonas Jerebko répondent cependant par un 8-0 pour pousser leur avance à dix unités (42-32).

Dominateur au rebond offensif mais maladroit près du cercle, les Blazers continuent de s’accrocher grâce à leur 14/14 aux lancers francs. Malheureusement pour eux, la décision de laisser Enes Kanter dans la raquette pour défendre le pick & roll s’avère préjudiciable et Stephen Curry en profite pour finir la mi-temps sur deux tirs à 3-points (54-45).

À la mi-temps, les Blazers comptent 13 ballons perdus et ne tirent qu’à 33% de réussite mais le manque d’intensité, à l’exception de Draymond Green, et de concentration des Warriors des deux côtés du terrain les gardent en embuscade.

Stephen Curry flambe, la rigueur des Warriors aussi

La tendance se confirme en début de deuxième quart temps. Alors que les Blazers perdent quatre nouveaux ballons, Stephen Curry continue sa séance de tirs avec Enes Kanter planté dans la raquette. Il ajouter trois tirs primés supplémentaires et donne 17 points d’avance aux Warriors (67-50). Le seul rayon de soleil pour Portland vient du réveil de C.J. McCollum. Après avoir marqué sept points en première mi-temps, à 3/11 aux tirs, il en compte déjà huit dans ce troisième quart temps et il réduit l’écart à -10 (70-60).

Comme souvent cette saison, les Warriors perdent leur rigueur et laissent Portland grappiller petit à petit son retard. Ce manque de sérieux se traduit par de nombreuses fautes, défensives et offensives, qui donnent huit nouveaux lancers francs aux Blazers, par une passe dans le dos main gauche de Curry qui finit au premier rang, et par un lay-up de Damian Lillard au buzzer qui clot un 18-7 adverse (77-71).

Draymond Green finit le boulot

Malgré le retour des Blazers, Steve Kerr relance son deuxième cinq pour débuter le dernier quart temps. Comme en deuxième période, ce groupe lui donne raison. Malgré quatre grosses erreurs en défense avant le retour d’Iguodala, trois 3-points, deux de Quinn Cook et un de Klay Thompson, font de nouveau passer l’écart au dessus des 10 longueurs (93-79). Portland a raté le coche et l’avance des Warriors atteint les 16 unités dès le retour en jeu de Stephen Curry qui envoie Andre Iguodala au dunk.

Les hommes de Terry Stotts ne s’avouent toutefois pas vaincus. Ils répondent par un 7-0, conclu par un tir à 10 mètres de Damian Lillard, mais le sursaut n’est qu’éphémère. Une faute de C.J. McCollum sur un tir à 3-points de Klay Thompson, puis un contre de Draymond Green sur un 3-points de Mo Harkless qui envoie Thompson au dunk permettent aux Warriors de reprendre leurs aises (102-88). Avec quatre minutes à jouer, Rodney Hood tente tant bien que mal de garder Portland dans le coup mais le neuvième tir primé de Stephen Curry suivi de cinq points de suite de Draymond Green relèguent les Blazers à -17 pour offrir logiquement cette première manche aux Warriors.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.