Plus réalistes dans le money time, les Nuggets valident les playoffs à Boston

Les jambes et les bras sont très actifs dès le coup d’envoi pour les deux défenses, et seulement dix points sont inscrits après quatre minutes. Les Celtics sont les premiers à baisser le pied : après 4 points rapides, ils en prennent 11 de suite et demandent un temps-mort. L’occasion d’offrir un hommage mérité à Isaiah Thomas, et de relancer la machine : même si Denver enchaîne, Boston convertit enfin ses occasions et c’est Mike Malone qui doit rappeler ses hommes (18-16). L’entraîneur décide alors de donner sa chance à… Isaiah Thomas ! Le Garden est aux anges.

Boston se relance face aux remplaçants de Denver

Marcus Morris met fin à 3 minutes 30 sans panier côté celte, la faute à ces bras toujours aussi actifs côté Denver, mais ça suffit pour passer devant face à des remplaçants visiteurs pas assez efficaces. Les titulaires le sont par contre, à 3-points ou sur des tirs compliqués, quand ceux de Boston manquent un nombre incalculable de tirs ouverts (44-38). Les C’s s’en remettent alors eux aussi aux tirs longue distance, mais Denver maintient l’écart grâce à un Nikola Jokic toujours aussi sobre et efficace : 13 points à 6/8 à la pause (58-55).

Kyrie Irving remet vite les Celtics en tête, et c’est lui qui conclut un super move avec la faute quand Denver repasse devant.

Boston manque énormément d’occasions de creuser un petit écart mais marque dès que Monte Morris ou Will Barton mette un panier. À l’inverse, leurs adversaires ne parviennent pas à saisir leurs chances de repasser devant quand ils en ont : le mano a mano continue. À croire que les C’s aiment ça : Torrey Craig marque de loin à une seconde de la fin du quart-temps, Boston perd la balle malgré un temps-mort, et Jaylen Brown laisse filer l’ailier dans son dos. Egalité, 80-80.

Les premiers playoffs depuis 2013 validés par les Nuggets

Avant le dessert, les Celtics offrent aux Nuggets un joli gruyère vert dont ils profitent avec un 6-0 en 90 secondes. La défense a complètement disparu et ces deux banderilles de Nikola Jokic mettent Denver à +9 à 6 minutes du terme.

Une balle perdue bêtement, une claquette ratée d’Al Horford et derrière un 3-points de Gary Harris… Boston manque trop d’opportunités, les visiteurs sont maintenant à +10 à 4 minutes de la fin. Et même +12 sur cette nouvelle balle perdue en sortie de temps-mort, volée et transformée par Gary Harris.

Alors qu’ils n’y croient plus, les Celtes reviennent miraculeusement à -5 à une minute de la fin mais Will Barton met le panier qui fait mal. Plus réalistes, les Nuggets ont fait basculer cette partie serrée dans le money time (34-25 dans le quatrième quart) avec un Joker toujours juste dans ses choix et qui noircit la feuille : 21 points, 13 rebonds, 7 passes, 3 contres et 2 interceptions. Le club des Rocheuses enchaîne une 4e victoire avant d’aller à Washington et met la pression sur Golden State en haut de le conférence Ouest, validant ses premiers playoffs depuis 2013.

Les C’s ont quant à eux un match important à Philly après-demain dans leur bataille pour l’avantage du terrain.

https://www.youtube.com/watch?v=6HFe2BJaP2s

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.