Wesley Johnson sort enfin de sa boîte

Promu titulaire en l’absence de Danilo Gallinari, toujours gêné par une douleur au pied gauche, Wesley Johnson a su saisir sa chance pour la rentrée des Clippers : en cinq rencontres, l’ailier a tourné à 10.5 points de moyenne en un peu plus de 20 minutes, à 64.5% aux tirs dont 71% derrière l’arc !

«Je continue à tirer en pensant que je vais mettre tous mes tirs» confie-t-il à l’OC Register. «Ils me disent de prendre ma chance à chaque fois que je suis ouvert. Je laisse aller.»

«Ils», c’est essentiellement Doc Rivers, et l’entraîneur ne peut qu’encourager son joueur, constatant que celui-ci emmagasine de la confiance au fil de ses réussites.

«Il est fantastique» lance le coach. «Il rentre ses tirs, il est en confiance, et il doit simplement continuer comme ça. Je le lui ai dit l’an passé et l’année d’avant. Il voit que ça rentre, et chaque fois que la balle va dans le panier, il prend de l’assurance. Quand il les rate, il continue à prendre ses tirs.»

En attendant le début de la saison régulière, c’est un joli retournement de situation après une saison très compliquée à seulement 2.7 points de moyenne en 12 minutes. Et une belle récompense de voir que ses efforts n’ont pas été vains.

«On le voit faire ça à l’entraînement depuis trois ans» explique Doc Rivers. «On ne l’a pas encore vu en match. Maintenant, vous les voyez en match. C’est bien pour tout le monde. Wes a bossé comme je ne l’ai jamais vu bosser cet été, et je crois que c’est en train de payer.»

Avoir un deuxième ailier compétitif n’est pas de refus pour des Clippers qui ont connu pas mal de difficultés ces dernières années sur le poste. En espérant simplement que le titulaire Danilo Gallinari sera tout de même disponible pour le coup d’envoi de la saison jeudi prochain. Et que les bonnes dispositions de Wesley Johnson ne s’arrêteront pas en présaison.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.