Kevin Durant va sortir du Top 10 des plus gros salaires

Comme prévu, et après avoir fait une croix sur une saison à 28 millions de dollars, Kevin Durant a accepté un contrat revu à la baisse pour laisser de la souplesse financière à sa franchise. KD n’est pas le premier à le faire, ni le dernier, mais le geste mérite d’être souligné et analysé.

Le MVP des Finals 2017 pouvait ainsi réclamer un contrat maximum autour des 200 millions de dollars, comme son coéquipier Stephen Curry, mais il a rapidement mis cette hypothèse de côté. Celle d’un contrat de deux saisons – avec la deuxième en option – a alors très vite émergé, à la manière de LeBron James avec les Cavaliers. Et c’est là que le sacrifice est conséquent : Kevin Durant a accepté 53 millions de dollars sur deux ans alors qu’il aurait pu prétendre à presque 70 millions.

Bientôt dépassé par Otto Porter Jr. et Kentavious Caldwell-Pope ?

Le MVP 2014 va ainsi toucher 9 millions de moins que le maximum l’an prochain, et 6 millions de moins que ce qu’il avait prévu initialement. Il va même gagner moins que la saison dernière, passant du sixième salaire de la ligue au treizième, en attendant les dernières signatures de la free agency.

Il va ainsi perdre au moins une place puisque Gordon Hayward va signer le maximum, et il pourrait même se retrouver derrière, ou à égalité, avec Otto Porter Jr. et Kentavious Caldwell-Pope, qui peuvent prétendre à un salaire annuel équivalent à 25 millions de dollars par an. George Hill est lui aussi dans la course, même si la barre des 25 millions semble un peu haute pour lui, tandis que Danilo Gallinari devrait finalement être autour des 20 millions du côté de L.A.

Critiqué pour avoir rejoint les Warriors la saison passée, Kevin Durant prouve que sa priorité reste de gagner le maximum de titres, et du même coup de permettre à sa franchise de conserver le même effectif. Son sacrifice permet aussi à ses dirigeants de payer moins d’impôts puisqu’il va leur faire économiser environ 20 millions de dollars de « luxury tax ».