Jalen McDaniels n’arrive pas seul aux Pelicans

À un mois du début de leur présaison qui commencera par deux matchs à Melbourne, les Pelicans ont officialisé l’arrivée de deux nouveaux joueurs : Jalen McDaniels (27 ans, 2m06) et Garrison Brooks (26 ans, 2m07).

Shams Charania avait vendu la mèche il y a plus de deux semaines maintenant concernant Jalen McDaniels, poste 3-4 à la recherche d’un nouveau défi après avoir seulement disputé quatre matchs la saison dernière, aux Wizards via un contrat de dix jours.

Installé il y a encore un peu plus de deux ans dans la rotation de Charlotte (10.6 points en moyenne sur 56 matchs), où il a été drafté en 2019, il a vu son statut dégringoler en flèche depuis, à Philadelphie puis en 2023/24 à Toronto, qui a fini par l’envoyer à San Antonio, où il a été coupé dans la foulée.

Aux côtés des 252 matchs NBA en carrière de Jalen McDaniels, le CV de Garrison Brooks pèse bien moins lourd. Formé à North Carolina pendant quatre ans avant de passer une dernière année à Mississippi State, le pivot non drafté en 2022 a déjà connu une saison en G-League, aux Westchester Knicks (13.5 points, 11.5 rebonds en moyenne sur 36 matchs), puis deux aux BC Wolves de Vilnius (Lituanie), tournant en moyenne à un peu plus de 7 points et 4 rebonds en moyenne en première division lituanienne ainsi qu’en Eurocup.

Les deux joueurs ont sans doute signé un contrat « Exhibit 9 », soit un contrat non garanti, avec New Orleans, au même titre que le meneur Jared Springer, qui aura également l’occasion de se montrer lors du camp d’entraînement. Il y a un bel enjeu à jouer pour eux puisqu’il reste un contrat garanti à pourvoir dans l’effectif de Willie Green. Les trois « two-way contracts » sont pour l’instant occupés par les arrières Trey Alexander et Bryce McGowens ainsi que l’intérieur Hunter Dickinson.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.