On avait d’abord évoqué la venue de Chris Paul aux côtés de LeBron James, chez les Lakers. Mais c’est finalement un autre membre du fameux «Banana Boat» qui débarque à Los Angeles : Carmelo Anthony !
Depuis plusieurs saisons, la rumeur d’une arrivée de «Melo» en Californie ne cessait de prendre de l’ampleur, au moment de la «free agency». Il aura donc fallu attendre 2021 pour qu’elle se concrétise.
Rappelons que Carmelo Anthony et LeBron James sont très proches depuis le lycée et qu’ils étaient les 1er et 3e choix de la célèbre Draft 2003. Depuis, ils ont été contraints d’effectuer leurs carrières à distance, mais les voilà désormais réunis, sous la tunique des «Purple & Gold».
L’ancienne superstar des Knicks retrouvera d’ailleurs Russell Westbrook chez les Lakers, qu’elle avait déjà croisé au Thunder, en 2017/18. Et, comme à Portland, l’ailier de 37 ans devrait être utilisé en tant que sixième homme, dans un effectif où la plupart des joueurs toucheront un salaire minimum.
Beaucoup, beaucoup d’expérience…
Depuis l’arrivée de Russell Westbrook, le soir de la Draft, les Angelenos possédaient effectivement une marge de manœuvre très limitée. Il n’empêche qu’ils sont tout de même parvenus à recruter cinq vétérans, en l’espace de 24 heures : Dwight Howard, Wayne Ellington, Trevor Ariza, Kent Bazemore et, donc, Carmelo Anthony.
C’est expérimenté, et certains d’entre eux ont carrément remporté une bague par le passé, mais c’est aussi (et surtout) très âgé…
Tout l’inverse, par exemple, de la stratégie des Suns, qui ont beaucoup misé sur les jeunes pour atteindre les Finals. Ainsi, il sera intéressant de voir si cet effectif de trentenaires pourra aider les Lakers à récupérer «leur» titre NBA, abandonné aux Bucks en 2021.
À noter, cependant, que les dirigeants de Los Angeles ont également trouvé un accord avec Malik Monk (23 ans), récemment laissé libre par les Hornets. Alors que le jeune arrière semblait avoir franchi un cap, la saison dernière, en tournant, notamment, à 40% de réussite à 3-points.
L’effectif des Lakers en 2021/22
MENEURS : Russell Westbrook
ARRIÈRES/AILIERS : LeBron James, Carmelo Anthony, Wayne Ellington, Kent Bazemore, Malik Monk, Trevor Ariza, Alfonzo McKinnie
INTÉRIEURS : Anthony Davis, Marc Gasol, Dwight Howard
Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.
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