Un agent NBA (bien entendu toujours sous couvert d'anonymat):
"Je crois que la NBA est en train d'adresser un gros doigt à la NCAA, c'est comme ça que ça va se passer, nous allons prendre le contrôle sur le développement des top prospects"
Un coach de G-League:
"Le produit "College" est allé de pire en pire, et ça va aller en s'empirant. Le College est déjà en train de couler."
Wow.
2 prises, dont une importante (Jalen Green) et les anti-College, parce que ça ressemble à cela, se sentent pousser des ailes.
Dommage par exemple que le coach de G-League ne pousse pas plus loin la réflexion et n'argumente pas ses propos, on aurait pu discuter chacun de ses points, pourquoi selon lui le College est un produit en déclin, et surtout inadapté aux futures exigences pros.
Cela ressemble à une offensive en règle à peine cachée de la part de la NBA, rapporter des trophées de chasse comme autant de prospects qu'on arrache des mains du College, ces vilains qui ne payent pas leurs athlètes et se font des tonnes de profits sur eux. Eternel débat.
Même dans un "worst case" scenario, imaginons que les 15 meilleurs d'une classe d'âge s'en aillent vers le nouvel Eldorado de la G-League (
), déjà sont-ils vraiment les 15 meilleurs, le ranking à la sortie du lycée n'est qu'une photo, un instantané du moment.
Exemple sur les dernières années, Henry Ellenson, Skal Labissiere, Cliff Alexander, Wenyen Gabriel, Rashad Vaughn, Theo Pinson, Diamond Stone, Cheikh Diallo, Ivan Rabb, Malik Newman, Chase Jeter, Caleb Swanigan, Antonio Blakeney, Derryck Thornton,Trevon Duval, Bol Bol, Nassir Little, et la liste est loin d'être exhaustive, tous ces prospects étaient 5 étoiles à leur sortie du lycée, dans le top 15 de leur catégorie d'âge, vu comme de futurs joueurs NBA, peut être pas des futures stars mais de solides joueurs.
Donc imaginons même le scénario du pire pour le College, la perte sur une seule année des 15 meilleurs supposés lycéens qui ne viendraient pas jouer en fac, serait-ce vraiment une perte fatale?
Déjà on l'a vu, chaque année il y a un certain déchet parmi les top prospects, certains sont des fails en College sur leur première et seule année, justement parce qu'une année n'a pas été suffisante pour les préparer à la NBA, d'autres continuent mais ne seront jamais à la hauteur de leur hype au lycée, d'autres sont transférés dès leur année sophomore vers des programmes de moindre importance parce qu'ils n'ont simplement pas le niveau pour évoluer dans une grosse fac.
Ces échecs sont souvent la conséquence d'un manque de skills, parce que les top prospects de lycée sont d'abord des athlètes mais pas forcément les plus skillés, pas ceux qui disposent du plus gros bagage technique, du plus gros QI basket, appelons ça "feel for the game" ou science du jeu. La séparation se fait souvent d'abord sur les qualités athlétiques très recherchées, en espérant qu'on puisse développer chez eux par la suite d'autres qualités. La faute en revient aussi aux gros programmes qui se trompent assez souvent de cible en privilégiant des athlètes plus que des joueurs. A méditer.
La NBA via la G-League n'a donc aucune garantie que ces "prises de chasse" deviennent un jour d'excellents joueurs NBA, même aux mains de staffs aguerris; une année est-elle suffisante pour les préparer mieux que ne ferait le College, parce que l'enjeu selon eux est là en fait, ils leur concocteraient un programme adapté mieux à même de les préparer vers le monde pro.
Pas certains que des scrimmages même contre des joueurs affamés comme on les trouve en G-League, et qui pour beaucoup ont été d'excellents joueurs de College, ne suffisent à leur faire franchir un cap, quid de la mise en situation en compétition, avec de l'enjeu, de la pression (sportive et médiatique). Et puis c'est zapper facilement la compétence des staffs universitaires, et pas forcément que les top programmes, beaucoup de mid-majors ont des staffs de qualité, adaptés à la post-formation des jeunes prospects et capables de les faire progresser sur la durée (par rapport aux powerhouses et leur politique de one&done).
Tout ceci ressemble à une offensive et une politique agressive de la part de la NBA envers le College, la G-League n'est que son poste avancé, va-t-on vers un pillage en règle du College...
De toute façon comme l'a souligné Garcy le juge de paix sera à l'horizon de 2021-22 quand les lycéens auront à nouveau le choix de passer directement du lycée à la NBA sans passer par le palier intermédiaire du College ou d'une ligue pro (ou alors de faire au moins deux années en College), c'est là qu'on verra si l'exode se confirme et devient une lame de fond ou restera un épiphénomène cantonné à quelques top prospects un peu trop impatients.
En attendant voyons déjà comment vont se comporter les prospects ayant skippé le College pour ce programme de G-League censé en faire de meilleurs pros.