Mike Brown s’en veut de ne pas avoir pris de temps-mort

Ce n’était sans doute pas un record en termes de durée. Mais voir la dernière minute d’une rencontre disputée sans le moindre temps-mort, demandé par les coachs ou décidé par un arbitre, est une rareté. Pacers et Kings en ont fait l’expérience cette nuit, après que les seconds ont connu jusqu’à 19 points de retard dans le troisième quart-temps.

« Il faut reconnaître à nos gars le mérite de s’être battus, d’être restés dans le match et de s’être donnés une chance à la fin. Mais au final, j’ai été affreux. J’aurais dû prendre un temps-mort », s’incrimine Mike Brown, en référence à une action qui a précédé cette ultime minute.

C’était à deux minutes et trente de la fin, quand Trey Lyles a arraché un rebond offensif et s’est retrouvé coincé dans la raquette des Pacers, au milieu de trois joueurs. Sans possibilité de ressortir le ballon, il a cherché à tenter sa chance devant Myles Turner. Celui-ci a contré le tir du joueur des Kings, qui a fini impuissant sur les fesses et en se cognant la tête. Les Californiens étaient alors menés de six points (107-101).

« Face à un contreur, il faut penser ‘écarter, écarter, écarter’ parce qu’on a des gars en périphérie. Je suis en colère envers moi-même de ne pas avoir pris de temps-mort pour aider Trey dans cette situation », regrette le coach de l’équipe perdante.

Ce n’est pas la seule possession où l’ancien assistant des Warriors aurait pu demander un arrêt de jeu. À une minute du terme, après avoir profité d’une bêtise d’Andrew Nembhard, les Kings ont récupéré le cuir ligne de fond. Malik Monk, mobilisé à la mène en l’absence de De’Aaron Fox, a perdu son troisième ballon du quart-temps en envoyant une passe risquée vers Domantas Sabonis. « On avait deux gars bien ouverts, je savais que Domas allait les trouver (mais) je n’ai pas pu lui remettre le ballon », décrit Monk, qui a perdu cinq ballons en tout.

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Après cette séquence, Indiana a mangé le chrono. Buddy Hield a fini par tenter sa chance, a manqué son tir mais suivi son rebond pour arracher un rebond offensif clé. Il ne restait plus que 18 secondes à jouer lorsque Sacramento a récupéré la possession pour tenter d’égaliser. Là, plutôt que de demander un temps-mort, Mike Brown a fait confiance à sa troupe.

Dans la continuité de l’action, Harrison Barnes a hérité d’un plutôt bon tir mais a envoyé une brique. Derrière, les Pacers ont obtenu le rebond et leurs adversaires n’ont pas été en mesure de commettre une faute pour arrêter le chrono, dans l’espoir de s’offrir une dernière chance. Une dernière séquence fatale alors ? Le vétéran malheureux des Kings n’est pas de cet avis

« Je ne crois pas qu’il soit juste de regarder les dernières minutes du match, il faut regarder l’ensemble du match. On a été négligents avec le ballon ce soir. Vingt ballons perdus, c’est difficile de défendre dans ces cas-là. On savait que c’est une équipe qui vole des ballons, on savait que ce serait un match à rebondissements. Ils ont été meilleurs pour prendre soin du ballon », affiche Barnes dont l’équipe va tenter de mieux faire dimanche, sur le parquet des Pelicans.