Les deux hommes attirent une bonne partie de l’attention côté Bulls, depuis le début de saison. Zach LaVine et Lauri Markkanen avaient cette « particularité » d’être rarement performants en même temps. Sauf pour ce soir.
Terriblement maladroit derrière l’arc jusqu’ici, le Finlandais se met rapidement en confiance dans cette partie en trouvant la mire de loin. Son coéquipier est lui aussi bien inspiré dans le secteur, mais l’arrière n’oublie pas non plus d’aller chercher ses points sur la ligne des lancers. Même si, paradoxalement, ce n’est pas grâce à eux que Chicago prend la main sur la rencontre.
Si Sacramento réalise la meilleur entame en s’offrant une dizaine de points d’avance dans le premier quart-temps, les hommes du banc de Chicago, Coby White en tête, font le travail pour recoller et mettre un gros coup d’accélérateur dans le second. Les Bulls, qui jouent avec Kris Dunn et Tomas Satoransky titulaires pour la deuxième fois de suite, maintiennent leur avance jusqu’au 4e quart-temps, s’offrant jusqu’à 19 unités d’avance.
Un peu esseulé jusqu’ici, Richaun Holmes, auteur d’une solide partie avec ses « floaters » près du cercle, reçoit le soutien de Buddy Hield, tout de même maladroit de loin, et de Harrison Barnes, avec des « jumpers » ligne de fond. Sacramento poursuit son effort à l’approche du « money time » pour ne plus revenir qu’à une possession.
Marcher de Zach LaVine, écran mobile de Wendell Carter Jr., brique de Kris Dunn… on croit que les Bulls vont céder. Mais Markkanen ne craque pas sur la ligne des lancers, et surtout, LaVine est « clutch » avec un tir à 3-points à une minute du terme. Les nombreuses tentatives lointaines de Hield pour recoller à nouveau n’y changeront rien.
Après trois défaites de suite, Chicago (7v – 14d) termine son « road trip » sur une bonne note avant de recevoir Memphis mercredi, et c’est la première fois de la saison que Markkanen et LaVine terminent un même match à 20 points et plus. Les Kings (8v – 11d) voyagent à Portland le même soir.
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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.