Moe Harkless, l’autre couteau-suisse des Clippers

Son arrivée aux Clippers n’a pas fait les gros titres cet été évidemment, mais quand on voit les soucis de Portland en défense, on se dit que les Blazers ont perdu gros, et que les Clippers ont fait du même coup une belle pioche.

Ce n’est pas Doc Rivers qui dira le contraire, d’autant qu’il ne s’attendait pas à ce que Moe Harkless soit aussi précieux. « En fait, ce que je n’avais pas réalisé, c’est que je m’étais un peu trompé sur lui… J’ai toujours pensé qu’il serait un bon défenseur sur les grands, qu’il s’agisse d’ailiers-forts ou d’ailiers, et il fait du bon boulot dans ce domaine » explique Doc Rivers au LA Times. « Mais ce qui m’a surpris, c’est sa capacité à défendre sur les meneurs et les arrières. Il nous l’avait dit. Je dois être franc, je n’y croyais pas. Il nous avait dit : « Vous savez, je défends même encore mieux sur les petits ». Il nous l’avait dit au début du camp, et j’ai dû sans doute regarder en l’air, mais il a prouvé qu’il avait raison. »

Toujours titulaire malgré le retour de Paul George, Moe Harkless est un couteau-suisse en attaque, comme en défense, et c’est ce qui faisait déjà sa force aux Blazers. Sauf que désormais, il sait que son coach l’enverra défendre sur un James Harden ou un Kemba Walker dans une défense où les rotations sont permanentes.

« Pat Beverley a été le héros face aux Celtics, mais Moe en était le héros silencieux. On lui a juste dit qu’il allait défendre sur Kemba. Je ne crois pas qu’il était fan de cette décision, mais quand on lui a dit de le faire, il a simplement fait du super boulot. Quand vous faites cette taille et que vous avez la capacité d’en profiter sur des arrières, ça nous donne une super dimension. »

La nuit dernière, face aux Mavericks, Moe Harkless n’était pas le garde du corps attitré de Luka Doncic, mais on l’a vu beaucoup aider, et surtout couper les lignes de passes pour éviter que le Slovène ne trouve Kristaps Porzingis ou Tim Hardaway Jr. C’est aussi la marque d’un bon défenseur, cette capacité à bien se placer entre la balle et l’attaquant pour à la fois montrer sa présence, mais aussi éviter de donner des tirs faciles.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.