Quel accueil pour Kyrie Irving lors de son retour à Boston ?

« Bien sûr. Pourquoi pas ? » Voilà ce que Danny Ainge répond quand on lui demande si les Celtics devraient diffuser une vidéo hommage à Kyrie Irving, mercredi prochain.

S’il est bien sorti de l’infirmerie, le meneur devrait effectuer son premier retour au TD Garden depuis son départ à Brooklyn. Un départ, à l’issue d’une saison 2018-2019 particulièrement mitigée avec Boston, qui a évidemment fait jaser dans le Massachusetts, où le meneur avait annoncé son intention de rester.

« La situation avec Kyrie était très bonne, » assure le dirigeant, à qui la décision de rendre hommage, ou non, à l’ancien Celtic n’appartient pas. « Kyrie était au bon endroit, les choses se passaient bien pendant un an et demi. Et puis ça s’est dégradé. »

Au point que le meneur a décidé de rejoindre Kevin Durant à Brooklyn. Une décision qui n’a pas tant surpris le GM : « Il avait exprimé à plusieurs reprises, entre mars et la fin de la saison, son désir de rentrer chez lui. J’ai eu cette impression, à un moment donné, qu’il voulait aller jouer à Brooklyn, davantage qu’à New York. »

Quant à la saison ratée des Celtics, Danny Ainge reprend un discours de défense du meneur déjà entendu de la bouche de Brad Stevens : « On lui a fait porter le chapeau de beaucoup des difficultés de l’année dernière, mais je crois vraiment que c’est plus large que ça. Je n’ai aucune rancune envers lui. Je suis reconnaissant du fait qu’il nous ait donné une chose mais ça n’a pas marché. Ce n’était pas de sa faute si les choses n’ont pas fonctionné. C’était de la faute de beaucoup, y compris la mienne. »

Les sorties très diplomatiques des têtes pensantes des Celtics suffiront-elles à garantir un bon accueil à Kyrie Irving ? Pas certain… « C’est triste comme commentaire mais je comprends parce que ça a attiré beaucoup d’attention négative. J’estime juste que ça se termine sur une mauvaise conclusion, ce n’est pas vraiment juste. »