Vainqueurs des Mavericks, les Clippers retrouvent leur première place

Après deux défaites de rang, les Clippers retrouvent le chemin de la victoire en dominant sans difficulté les Mavericks (119-98). Les hommes de Doc Rivers se sont rapidement mis à l’abri et ont vécu une soirée tranquille. Un succès aisé qui leur assure la première place de la Conférence Ouest.

Dans la Cité des Anges, Dallas espérait éviter d’aggraver son bilan, le pire début de saison depuis la saison rookie de Dirk Nowitzki en 98-99. La franchise texane n’a pu y croire que dix minutes, le temps pour Dennis Smith Jr. de s’offrir un gros dunk et un coup de chaud (9 points sur la période). Le temps aussi pour les locaux de retrouver leur rythme de croisière et de trouver les solutions pour faire déjouer l’équipe de Rick Carlisle.

Le bon passage défensif (3 points encaissés en six minutes) avec l’entrée des rotations de L.A. offre aux Clippers de nombreuses occasions de contre-attaque et autant de paniers faciles pour Blake Griffin ou Montrezl Harrell. Bien gênés par la défense des Angelinos, les Mavs se laissent décramponner inexorablement sous les coups du butoir de Griffin sur le chemin d’un triple double au repos (16 pts, 5 rbds et 5 pds). Avec Austin Rivers en lieutenant inattendu (19 points à 7/12), Los Angeles prend la tangente, possession après possession. Devin Harris sauve quelque peu les apparences peu avant le buzzer pour éviter que son équipe ne rejoigne les vestiaires avec 20 points de débours (66-48).

Un dernier quart-temps de garbage time

Plus costauds, plus vifs, et simplement plus forts, les Californiens sont en total contrôle. Jamais Dallas n’est en mesure d’enclencher un run à même de relancer le cours du match. Les pensionnaires du Staples Center atteignent les 100 points dès le début du quatrième quart-temps et alternent toujours avec bon escient les points dans la raquette et le jeu rapide.

Le garbage time démarre plus tôt qu’à l’accoutumé, de quoi offrir à Dennis Smith Jr. des minutes pour continuer à s’aguerrir. Le meneur rookie termine meilleur marqueur des siens (18 pts à 6/15 au tir) mais n’est pas aidé par un effectif très court en talent. Pour les Clippers en revanche, tout est à l’endroit : 119 points, 53.2% au tir, 46.4% derrière l’arc et même du repos pour les cadres (28 minutes maximum). Un capital confiance non négligeable avant d’affronter les Grizzlies, les Spurs et le Thunder dans les huit prochains jours.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.