Washington : Dejuan Blair revanchard et optimiste

Conservé par Washington cet été, Dejuan Blair veut montrer qu’il vaut mieux que ses prestations de l’an passé (1.9 pt, 1.9 rbd de moyenne en 29 matchs). L’intérieur de 26 ans est pour le moment sur la bonne voie lors de cette pré-saison avec 13 points à 60.7%, 8.3 rebonds et 1 interception en 16 minutes de moyenne et trois matchs. Dans une situation précaire avec une troisième année de contrat non garantie l’année prochaine, l’ailier fort veut dissiper les doutes à son sujet.

« Cette année, la différence, c’est mon corps »

« Cela va être une grande année, c’est mon objectif, » s’emporte-t-il auprès de CSN Mid Atlantic. « Depuis que je suis dans la ligue, c’est probablement ma meilleure forme, sincèrement. Il est temps d’avancer un peu, d’essayer de progresser dans chaque secteur. La plus grosse différence, c’est mon corps. L’an passé, c’était une grosse sonnette d’alarme à mon arrivée de Dallas, je suis passé d’un rôle en playoffs à une situation sans temps de jeu. Cette année, j’ai travaillé tout l’été. »

Depuis son arrivée dans la ligue à San Antonio, Dejuan Blair a souvent fait l’objet de critiques au sujet de son éthique de travail. Cette fois, le joueur semble avoir pris la mesure de sa situation. Il répond sur le terrain, pour le plus grand plaisir de son entraîneur.

« Dans les matchs où il a joué, je l’ai trouvé vraiment bon, » reconnait Randy Wittman. « Vraiment efficace en tant qu’intérieur, dans ses coupes vers le panier. Et s’il n’arrive pas à se frayer son chemin, il a ce toucher très étrange dans son jeu à mi-distance. »

Encore surpris par son temps de jeu, Dejuan Blair reconnait que sa condition physique sera la condition sine qua non de sa progression au sein de l’effectif.

« C’est quelque chose auquel je dois m’habituer, mais je suis prêt. Je ne suis pas très loin de l’objectif. J’essaye de travailler dur et d’être dans la meilleure forme possible. »

Et s’il confirme cet état d’esprit en saison, il renforcera pour de bon une raquette déjà très dense entre les intérieurs de métiers (Marcin Gortat, Nene, Drew Gooden, Kris Humphries) et les ailiers capables de se décaler (Jared Dudley, Otto Porter).

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.