San Antonio va découvrir la vie sans Kawhi Leonard

Comme annoncé ce matin, Kawhi Leonard sera absent jusqu’au All-Star Break après s’être fracturé la main droite lors d’un contact avec Steve Adams. Un coup dur pour les Spurs, privés désormais de trois titulaires (Splitter, Leonard et Green), alors qu’ils s’apprêtent à disputer 12 de leurs 14 prochains matches à l’extérieur !

« D’un point de vue défensif, je ne pense pas qu’on puisse combler son absence » a prévenu Gregg Popovich, interrogé par USA Today. « On a personne capable de stopper un adversaire comme Durant. Kawhi a appris à le faire, et Bruce Bowen l’a fait pendant des années. Mais on sait aussi que des gars comme Marco et Manu sont très intelligents, et ils sentent vraiment bien le jeu. C’est comme avec Durant, peu importe ce qu’on fait, il va scorer. Mais la clé, c’est d’essayer de l’empêcher de marquer 45 points, et ça se fait en équipe. »

Comme à chaque coup dur, Popovich prend cela avec philosophie car il est impatient de voir la capacité de réaction et d’adaptation de son équipe.

« D’un côté, je suis déçu pour l’équipe car ça tombe au moment où on doit capitaliser. Historiquement, ce road trip a toujours été bénéfique pour nous. C’est une période où on se renforce mentalement, et où on aime être au maximum de notre potentiel. Voilà pourquoi ça me déçoit. Mais dans le même temps, je suis curieusement excité à l’idée que les gars comblent ces vides. Je pense que d’être dos au mur va nous apporter de l’énergie. »