MOCK DRAFT 2001
L'un de moments les plus excitants de l'univers basketball approche à grand pas, celui de la Draft NBA 2001. Ouvrant ses portes dans les heures à venir, cette dernière regorge de gros talents près pour certains à contribuer dès la nouvelle saison. Une draft comparée notamment à celle de 1999, et faisant oublier la très décevante dernière draft (même si tout peut encore bien évoluer d'ici quelques années).
Dans le Michigan, point de choix de draft mais on regarde d'un air attentif l'arrivée de ces nouveaux talents. On sait que le GM des Pistons tient en très haute estime ces prochains arrivants. Du coup, depuis Détroit, on s'est également livré au jeu de la Mock Draft, garantissant une complète objectivité puisque en dehors de tout enjeu immédiat.
1. ATLANTA HAWKS : Gilbert Arenas (University of Arizona)
L'équipe des Hawks est un véritable no man's land ou aucun joueur ne semble sortir du lot. Le BPA semble évident et à ce titre, le GM pourrait se jeter sur Gilbert Arenas. Dans une draft très talentueuse, Arenas offre un véritable apport au scoring ainsi qu'une polyvalence sur les postes arrières où il pourrait s'ajouter à l'une des seules satisfactions des Hawks la saison passée (Fisher).
Alternative : Pau Gasol/Richard Jefferson
Les Hawks sont tellement dépeuplés que tout ajout en sera bénéfique. Fisher et Stith sont encore sous contrat et dans une équipe où tout est à refaire, partir sur un joueur comblant un poste de starter pourrait être judicieux.
2. DALLAS MAVERICKS : Joe Johnson (University of Arkansas)
Bonzi Wells et Shawn Marion sont installés aux postes d'ailiers, on choisit le pari d'une équipe qui fera en fonction de ses besoins. Ainsi petite surprise, mais nous voyons bien les Dallas se positionner sur Joe Johnson. Cel donnerait aux Mavs une force de frappe redoutable avec un tel trio et permettrait quoi qu'il en soit de tester sa complémentarité en restant en "reconstruction" (ou plutôt sous le radar).
Alternative : Pau Gasol
Les Mavericks peuvent également choisir de mettre en concurrence leur deux joueurs stars et envisager le trade de l'un d'eux afin d'équilibrer l'équipe différemment. A ce jeu, le choix de Pau Gasol, prospect européen très attendu donnerait non seulement une exposition internationale à l'équipe tout en garantissant deux joueurs aux énormes IQ et éventuellement complémentaires.
3. PHILADELPHIA SIXERS : Pau Gasol (Barcelone)
Les Sixers avaient démarré leur reconstruction il y a un an et demi, d'abord avec le trade de Chris Webber, suivi du départ lors de l'intersaison de leur joueur phare Allen Iverson, partit exporter ses talents aux NY Knicks mais qui depuis peu vient d'être tradé aux San Antonio Spurs, la greffe n'ayant pas pris. Suite à l'arrivée d'un nouveau GM, les Sixers semblent donc être pleins d'interrogations, et seul celui ci semble savoir dans quelle direction il souhaite aller. Les dernières heures ont vu le départ de deux joueurs majeurs de l'effectif : Richard Hamilton, meilleur joueur de sa franchise et Kenyon Martin tout juste drafté la saison dernière. Afin de remplacer ce dernier, le GM pourrait investir sur un tout autre type de talent avec Pau Gasol, joueur espagnol aux énormes fondamentaux et très attendu, lui qu'on annonce potentiellement 1er pick de draft. Une aubaine pour des Sixers à ce niveau.
Alternative : Joe Johnson/ Jason Richardson /trade down
Joe Johnson, autre arrière scoreur ne devrait pas sortir du top 5 voir du top 3 car si encore disponible, le manager des Sixers pourrait le récupérer. A la recherche et en besoin de talents afin de maximiser ses assets (fan de la draft 2003 le GM, secret de polichinelle), il pourrait également choisir de trade down.
4. ATLANTA HAWKS : Richard Jefferson (University of Arizona)
Comme il l'a été dit plus haut, Atlanta ne devrait pas laisser passer un joueur comme Jefferson au pick 4. Au poste de SF qui plus est complètement vide, ce serait un formidable ajout pour les Hawks. Le talent, toujours le talent, et le scoring aussi. En la personne de Jefferson, la franchise de Georgie se doterait d'un joueur capable de shooter, slasher et être le lieutenant idéal du premier pick de draft (si ce n'est pas lui même directement). Et Jefferson y retrouverait alors son partenaire d'équipe à l'université d'Arizona en la personne de ... Gilbert Arenas. Un duo qui continuerait à grandir au sein même d'une même franchise après draft, que demander de mieux ?
Alternative : Tyson Chandler
Seul véritable pivot en puissance éventuellement attendu dans ce top 10, son profil demeure limité avec cette combinaison de puissance et de défense. Pourtant profil rare et très intriguant sans compter le fait qu'il s'associerait idéalement à un profil plus offensif précédemment pris.
5. MIAMI HEAT : Andrei Kirilenko (CSKA Moscou)
Le Heat a récupéré ce pick lors du dernier trade qui a secoué la planète basket et a vu le FP Michael Finley ainsi que le très bon espoir Antawn Jamison prendre la direction de Sacramento. L'(une des) équipe de Floride part donc en complète reconstruction, les derniers Play Offs ayant vu les limites définitives de la franchise en vu d'un nouveau succès après cette défaite contre les Détroit Pistons (non non ce n'est pas pour nous lancer des fleurs, promis ...).
Ainsi le Heat se retrouve sans joueur valuable, avec des contrats encore lourds pour les finances (29M de SC) et donc l'embarras du choix en vue de cette draft.
Andrei Kirilenko est un excellent relais sur lequel s'appuyer. Complètement all around, il aurait tout le loisir de poser des stats dans cette équipe où les clés lui seraient remises.
Alternative : Tony Parker
Le Heat voit loin, le Heat voit à long terme. Les meneurs sont difficilement échangeables dans cette ligue et rarement dominants avec ce roulement de talents réguliers. Pourtant les prochaines draft n'annoncent que peu de meneurs de fort talent et le choix de Tony Parker, jeune meneur au plus gros potentiel de cette cuvée, serait un choix judicieux et possiblement extrêmement payant pour le futur de la franchise.
6. DENVER NUGGETS : Jason Richardson (Michigan State University)
Le Front Court demeure le même. Après avoir subi des blessures en pagaille, cette équipe est prête a revenir d'entre les abysses, où Chris Webber aura à coeur de prouver que l'investissement consentit par la franchise du Colorado était le bon. A ses cotés Paul Pierce entre dans sa dernière année de son contrat rookie, et après une saison sophomore de très très haut niveau du coté des Hawks, devra montrer que oui il mérite son contrat max, et oui il est bien le présent ainsi que le futur du coté de Denver.
Le choix devrait (logiquement) se tourner vers le backcourt. Richardson semble ici une évidence au poste d'arrière, et notre produit local (Michigan State) fait saliver un bon nombre de franchise. Au 6th seed, Denver ne devrait pas laisser passer un tel talent, capable de dynamiter les lignes arrières comme peu, que ce soit par son shoot ou ses dunks plus explosifs les uns que les autres.
Alternative : Tony Parker/Jamaal Tinsley
Si le meilleur arrière à ce stade est un no brain, le choix se pose dans le cas où un meneur serait choisit. Parker est un joueur de 19 ans au potentiel athlétique très intéressant, là où TInsley, 23 ans et de 4 ans son ainé semble plus NBA ready avec de meilleurs fondamentaux mais un jeu bien plus axé sur la passe que le scoring. Reste à savoir quelle timeline adoptera le GM de Denver.
7. NEW ORLEANS PELICANS : Gerald Wallace (University of Alabama)
La dernière saison amenait pas mal d'interrogations sur ce qu'allait être le niveau de la franchise de Louisiane et il semble que notre évaluation est restée au même point mort. Capable d'être séduisante à certains moments, elle a complètement sombré à l'extérieur lors de la saison passée
Résultat, les Pelicans ont vu l'arrivée de l'arrière scoreur de Miami Jerry Stackhouse en échange de leur pick 15, tout en ayant la même volonté de développer les projets que sont Miller ou Harrington. Si on attends forcément des signatures du coté de Bourbon Street (rue préférée de notre GM UDS), le choix de cette draft semble être une étape décisive du futur de New Orleans. Gerald Wallace est un prospect long terme mais capable d'être le liant idéal entre les lignes arrières et les intérieurs. Joueur ultra athlétique, encore très brut mais avec un gros potentiel, capable de slasher, tirer à trois points et d'être redoutable sur l'homme en défense, il a besoin d'être poli pour donner la pleine mesure de son potentiel. Il n'aura pas besoin d'aller bien loin de sa région finalement et du coté du Bayou, on semble prêt à lui donner ce temps nécessaire d'autant plus qu'il sera dans un groupe sans réelle pression même si on espère secrètement beaucoup au pays des alligators.
Alternative : Kirilenko/Tony Parker
Si encore disponible, le russe pourrait également être pris dans un esprit similaire à celui de Crash (surnom du rookie pré-cité). Tony Parker pourrait également être sélectionné si on pense miser sur un meneur plein de potentiel, toujours dans une idée à moyen-long terme.
8. MILWAUKEE BUCKS : Troy Murphy (University of Notre Dame)
Enorme déception de l'année précédente, les Bucks demeure une formidable machine de frappe par le biais du seul Allen qui demande seulement à être bien entouré. Si la franchise semble avoir pris le pari complet de miser sur MWP à l'aile, les autre postes restent perfectibles. Si Alston n'a pas pleinement convaincu, il n'a pas non plus démérité et devrait garder la mène. Reste les postes intérieurs, et si Milwaukee veut profiter au mieux du talent de "Jésus" elle se doit de choisir le joueur le plus NBA ready. Troy Murphy est celui ci. Bon rebondeur et défenseur volontaire, son shoot à trois points pourrait être mis en valeur dans la franchise du Wisconsin. Si le pick ci présent a été récupéré lors de la cession de Kevin Garnett (qui a véritablement traumatisé tous les fans des Daims), l'histoire serait plus que douce à l'idée de récupérer le joueur à même d'occuper le lead au poste 4 dans la franchise.
Alternative : Tyson Chandler/Zach Randolph/Trade up
L'intérieur toujours l'intérieur. Tyson Chandler et Zach Randolph sont deux joueurs opposés, l'un excellent autant en défense que l'autre en attaque et présentant les mêmes grosses lacunes de l'autre coté du terrain (vous me suivez ??). Si le potentiel des joueurs fait saliver et ne laisse place à aucun doute, la franchise de Milwaukee cherche à rentabiliser le potentiel max de Ray Allen en priorité. Mais à terme, ces deux joueurs gardent un plafond plus haut que celui de Murphy.
Aussi, la franchise pourrait opter pour une tentative de trade up. Mais son manque d'asset (elle qui ne fait que se démunir) pour se faire semble la limiter considérablement dans ses possibilités. Sachant que le seul intérieur au dessus est ... Gasol, annoncé assurément dans le top 2 voir 3 des mocks draft. Dur dur ...
9. CLEVELAND CAVALIERS : Tony Parker (PSG Racing)
Tony Parker en Seed 9 ??? N'en jetez plus, ca tombe sous le sens et c'est presque inespéré à ce niveau pour les Cavaliers. La saison des Cavs a commencé et fini de la même façon : dans l'anonymat total. Seule éclaircie dans ce nuage de morosité : Michael Redd, tout juste auréolé du titre de ROY. McDyess continue de cravacher pour être au niveau que présageait son potentiel à sa draft et Michael Jordan est en préretraite du coté de l'Ohio (bonjour la retraite, nan mais sérieux, qui veux aller à Cleveland en fait ??).
Tony Parker pourrait être le meneur du futur, celui qui assurera une traction arrière ultra rapide avec Redd entre les pénétrations au cercle du français et les shoots du ROY 2000/2001. Un ajout de ce talent à ce niveau là ca ne se refuse pas, que dis je, ca ne se loupe pas. Mais attention à la réflexion du GM Sativa, capable de nous sortir toutes sortes de facéties (quand il n'est pas en déjeuner avec Madame)
Alternative : Tyson Chandler/Shane Battier
Aucun SF, aucun Centre dans l'équipe. Si Sativa a d'autres idées en vue de cette FA, en fonction de ses cibles il pourrait se tourner vers les deux plus gros prospect encore disponibles aux postes manquants.
10. SEATTLE SUPERSONICS : Zach Randolph (Michigan State University)
Quelle saison des Sonics. Equipe ultra collective, avec en point central Tonton Gary entouré de roles players ++, l'équipe a déjoué les pronostics en allant jusqu'en ... demi finale de conférence, perdue face aux Lakers et ce, sans ... Gary Payton victime d'une énorme blessure condamnant complètement sa fin de saison. Résultat, Seattle qui a toujours montré un soutien sans faille à son Franchise Player décide de ... le transférer au Utah Jazz. Choc pour les fans, choc pour la région, choc pour les coéquipiers. Pour autant, le GM Sebduth est toujours resté droit dans ses bottes, assurant prendre ses décisions pour le bien de la franchise.
Débarrassée du contrat onéreux de "The Glove", la franchise s'offre de suite un bol d'air frais sur ses perspectives d'avenir. LaFrentz s'impose comme un excellent intérieur de la Ligue. A ses cotés, Steve Smith, Jamal Mashburn, Tom Gugliotta, Erik Piatkowski, Howard Eisley voir Vladimir Stepania sont des roles players de valeur qui pourront entretenir la culture locale.
De fait pour cette draft, le poste de SG est clairement le plus démuni. Problème aucun des prospect ne semble prenable ici à moins d'un reach énorme. Sans aucune marge de manoeuvre financière pour la FA si ce n'est la mid level Exception, on fait le pari du BPA, à savoir le joueur le plus susceptible de devenir un Franchise Player. Et voici qu'arrive notre second duo du top 10 issu d'une même université, et quelle fierté pour tout le Michigan. Zach Randolph est un énorme joueur (donnez lui le sens que vous voulez à cette phrase) et gugliotta a déjà 31 ans. Si Z Boo est un prospect long terme, les quelques années restantes de Gugu devrait lui permettre de s'acclimater à la NBA afin de le remplacer à terme d'ici une ou deux saisons. Voir dès cette année ??
Alternative :Shane Battier
Formidable two way player, avec un IQ très développé pour son âge, Battier peut assurer les postes d'arrière et d'ailier sans aucun souci. Un joueur qui ne ferait pas tâche dans l'équipe collective des Sonics, éventuellement un super lieutenant de plus avec LaFrentz. En attendant la star ?
Les autres joueurs attendus :
11. Jamal Tinsley : Meneur le plus NBA ready de la draft, il également l'un des joueurs les plus âgés donc avec un profil peu attrayant en termes de plafond. Capable d'oeuvrer immédiatement pour une équipe, avec d'excellents fondamentaux qu'il a entretenu au cours de son parcours universitaire, Tinsley est un très bon shooter défenseur, tout en sachant prendre soin de la balle. Reste à voir si il pourra impacter considérablement malgré ses limites physiques (on en a vu d'autres, hein Johnny?). On annonce pick 11 de draft : Sacramento Kings
12. Tyson Chandler : Meilleur pivot de cette draft, Chandler dispose de capacité athlétiques impressionnantes. Son envergure et son physique en font un formidable protecteur d'arceau. Une équipe comme les Cavaliers ou les Warriors seraient tout heureux de le voir arriver à leur tour. On annonce pick 12 de draft : Cleveland Cavalier
13. Shane Battier : Shane Battier est intelligent, il sait défendre, il sait shooter, il sait intercepter, il sait bloquer ... Mais il sait aussi s'effacer. Si il n'a rien d'un futur crack, le joueur est le complément idéal lorsqu'on cherche à monter une équipe intelligemment pour peu qu'on lui donne la place de s'exprimer. Bien sur nous ne serions pas étonné de le voir partir avant, mais si il est dispo au moment du pick des Warriors, ces derniers ne devraient pas se faire prier pour le prendre, afin de le mettre aux cotés d'un Kobe qui aurait tout le loisir de s'éclater à l'arrière. On annonce pick 13 de draft : Golden State Warriors
14. Chris Andersen : Le jeune joueur blond taille 6-10 est un formidable défenseur énergique. Si il est assez rustre en attaque, il dispose de capacité physiques impressionnantes et n'hésite pas à tenter de bacher tout ce qu'il peut quitte à finir sur les highlights. Il peut également offrir des secondes chances après rebond offensif ce qui n'est pas pour déplaire à une équipe comme les Rockets ou les Kings. Si brickland est parfois de sortie concernant leurs meneurs, les deux franchises seraient bien aviser de prendre le Birdman pour compenser ses quelques errances. On annonce pick 14 de draft : Houston Rockets
15. Samuel Dalembert : Un autre grand défensif à polir, mais bien plus jeune que le précédent cité. Disposant de capacités similaires (même si moins athlétique), Dalembert est un véritable projet pour équipe sur long terme. Le genre de joueur idéal pour le Miami Heat qui pourrait saisir l'occasion afin de le laisser se développer au fil des prochaines saisons. On annonce pick 15 de draft : Miami Heat.
Le reste du premier tour : Brendan Haywood, Maurice Evans, Mike James, Vladimir Radmanovic, Earl Watson, Speedy Claxton
Qui les Pistons auraient pris avec leur choix de draft si il était encore à disposition ?
Disposant d'un pick 20 initialement, tradé et retradé, notamment en échange du pick du Jazz 2002, nous pensons que la franchise du Michigan aurait surement jeté son dévolu sur un meneur de jeu afin de compenser le départ de John Stockton. Après une année de transition avec Johnny, les Pistons auraient probablement sélectionner un joueur tel que Earl Watson ou Mike James (si encore disponibles) afin de l'installer dans la rotation de l'équipe. Sinon Vladimir Radmanovic aurait également été envisageable en relais de Hill, lui qui aurait apporté du spacing à l'équipe sans que ses limites de vitesse ne puisse poser trop de soucis vu le tempo de jeu de l'équipe.
* Fait en partenariat avec le GM des Détroit Pistons, Un détroit Soleil ... sobre !
