1/ Denver Nuggets (+3)
Les Nuggets deviennent la 1ère équipe à devancer les Lakers au PR depuis plusieurs années. Après un titre acquis contre les Nets l’an passé, l’équipe reprend les mêmes et repart pour tenter le repeat. L’Ouest risque d’être une jungle cette année encore mais les Nuggets méritent largement leur statut de favori.
2/ Chicago Bulls (+10)
Les Bulls ont construit une grosse équipe ces dernières années avec un one-two punch Terry-Brand qui arrive dans sa 4ème saison NBA. L’équipe a rajouté Ricky Davis à son roster cet été tout en gardant les pièces essentielles d’un roster qui a emmené Chicago en Finale de Conférence l’an passé dans l’espoir d’accéder aux Finals cette année.
3/ New York Knicks (+2)
Nouvelle année et nouvelle déception de la part des Knicks, éliminés au 2nd tour des playoffs l’an passé. Cette année encore on veut faire confiance au roster de Tim Duncan qui risque d’être encore bien énervé cette année. Upgrade en 5 avec Brad Miller titulaire et Gadzuric sur le banc. La ligne arrière commence à sérieusement vieillir, il va falloir jouer le titre vraiment bientôt sinon ça sent le sapin.
4/ Milwaukee Bucks (+10)
Les ajouts de Kemp et Camby dans la raquette propulsent Milwaukee dans une autre dimension avec un sérieux projet de win-now. Une bonne partie du roster est dans son prime, notamment le FP Ray Allen. Les postes sont bien doublées même s’il y a un petit manque inside.
5/ San Antonio Spurs (-3)
Les Spurs restent une équipe dominante à l’Ouest. Dirk progresse chaque année et son association avec Pryzbilla risque d’être très intéressante encore cette année. Les lignes arrières ont encore été renforcés cet été avec l’arrivée de Stephen Jackson et la resignature de Cuttino Mobley. Et c’est évidemment sans oublier l’acquisition de Manu Ginobili cet été. Bref, une grosse équipe qu’on voit top 3 à l’Ouest.
6/ Cleveland Cavaliers (+21)
Grosse remontée dans le PR pour les Cavs. L’équipe a totalement changé de visage cet été, tradé une grande partie de ses assets pour récupérer Eddie Jones et Jalen Rose afin d’entourer les jeunes Michael Redd et Tyson Chandler. Terrell Brandon a été acquis pour se charger de la mène et Juwan Howard jouera les 6èmes homme. En revanche il y a un cruel manque de profondeur derrière qui risque de coûter cher en cas de blessure, surtout sur les lignes extérieures.
7/ Los Angeles Lakers (-6)
Intersaison mouvementée pour les Lakers qui ont décidés de récupérer Yao Ming en échange de Jones à la draft. Le Shaq va donc jouer PF et former une sacrée forteresse dans la raquette avec le géant chinois. Vince Carter a rempilé et les venues de Van Horn et Johnson étoffent les ailes. A priori le roster restera bien solide à l’Ouest.
8/ Phoenix Suns (+1)
Grosse saison décevante pour les Suns qui ont loupés les playoffs l’an passé. Le GM a décidé de miser sur la continuité et n’a pas changé son roster cet été. On sent bien le roster fait une bounceback year avec les primes de Nash et Walker qui se profilent. La lutte sera bien rude.
9/ Seattle Supersonics (+2)
Les Sonics ont continués de se renforcer cet été avec les venues de Charlie Ward à la mène et de Tracy Murray sur les ailes. LaFrentz et Dampier forment une formidable raquette mais on reste sceptique sur les ailes sur le rendement des joueurs. La conférence est relevée mais les Sonics ont une carte à jouer.
10/ New Jersey Nets (+5)
Finalistes NBA l’an passé, on n’arrive quand même pas à croire aux Nets, surtout après cet intersaison qui les aura vu perdre Rashard Lewis qui était un élément essentiel du roster. Les Nets viennent de réaliser une très mauvaise pré-saison avec le roster type en place, on se demande vraiment si l’exploit de l’an passé va se répéter.
11/ Houston Rockets (-5)
Les Rockets ont encore fais quelques moves cet été avec notamment les venues de O’Neal dans la raquette et de Jamal sur les extérieurs. Les postes sont bien doublés, le roster a une belle profondeur et possède un solide FP en la présence de Shareef Abdur-Rahim. Pour autant comme on le répète avec beaucoup de ces équipes, l’Ouest est une conférence bien compliquée et on place les Rockets un peu en-dessous des autres équipes.
12/ Détroit Pistons (+10)
Grant Hill est de retour cette année. Il est apparu un peu rouillé pendant cette pré-saison mais son niveau devrait revenir au cours de l’année. L’équipe a fait venir Baker dans la raquette et Francis à la mène pour étoffer le roster et ses rotations. La réussite de ce roster va grandement dépendre du niveau de Hill cette année mais les Pistons feront les PO sans soucis.
13/ Toronto Raptors (-6)
Les Raptors ont changé une bonne partie de leur roster avec le départ de Camby notamment. Toronto a décidé de miser sur la ligne à 3 points avec une raquette Thomas-Murphy qui stretch à fond et que des extérieurs capables de marquer de loin. Une tactique intéressante qui peut porter ses fruits.
14/ Sacramento Kings (+4)
Les Kings ont fait les playoffs l’an passé et ils ont encore upgrade leur roster cet été avec la venue de Brent Barry sur le poste 2. Finley et Jamison vont tenter de porter l’équipe en playoffs une nouvelle fois cette année. Eric Williams est un excellent back-up et le roster possède globalement une bonne profondeur de roster.
15/ Dallas Mavericks (+5)
Les Mavs vont peut-être tenter un coup cette année. Le duo Marion-Gasol est quand même incroyablement fort et la venue de Joe Smith poste 4 n’apporte que des bonnes choses. Les lignes extérieurs sont encore bien faibles mais peut-être que les Mavs vont faire quelques trades cette année en voyant que les PO sont accessibles.
16/ Atlanta Hawks (+9)
Les Hawks s’améliorent chaque année et ont loupés les PO de très peu l’an passé. En revanche cette année on peut clairement voir que les PO sont accessibles pour Atlanta avec la chute de la conférence Est. Arenas et Jefferson forment un excellent duo même si le dernier cité pourrait être tradé en cours d’année.
17/ New Orleans Pelicans (+4)
Les Pels risquent de manquer les playoffs cette année à cause de la densité de la conférence mais ils possèdent encore plusieurs joueurs de qualité dans leur effectif. La saison risque de tourner sur le développement des jeunes Parker et Boozer et les vétérans seront sûrement sur le marché des transferts.
18/ Charlotte Hornets (-10)
Les Hornets vont peut-être grandement bougés leur roster d’ici la fin de saison mais en l’état le roster est trop fort pour être plus bas dans le PR et ils risquent de tournoi autour des seeds 7-8 cette année à l’Est. Hoiberg a décidé d’être Steph Curry avant l’heure on dirait en plus.
19/ Washington Wizards (-9)
Les Wizards vont se battre eux aussi pour le seed 8 cette année à moins que Mike Bibby soit tradé d’ici la fin de la saison. En tout cas s’il reste on risque de voir les Wiz batailler pour les PO, le roster est pas mauvais du tout mais le fait que le GM soit aux abonnés absents rend les performances assez compliquées à réaliser.
20/ Golden State Warriors (-3)
Golden State ne veux pas et ne peut pas tanker depuis le trade de Kobe Bryant mais peut sûrement oublier les playoffs sauf catastrophe devant. Le roster possède des éléments intéressants avec Davis et Battier notamment mais rattraper les 30ppg de Kobe sera loin d’être une chose aisée. Le ventre mou est là !
21/ Las Vegas Aces (-4)
Las Vegas c’est un peu comme Washington, ça va jouer sans GM toute la saison donc ça limite les possibilités du roster. Y’a un solide trop avec Kittles, McGrady et Big Z mais ça manque clairement de role players autour. A part Boykins les autres ne seront vraiment pas au niveau, ça va louper les PO à l’Ouest.
22/ Indiana Pacers (-9)
Indiana a décidé de tourner la page en tradant Juwan Howard et Jalen Rose contre le prospect Zach Randolph et plusieurs picks. Cette année sera une transition pour la franchise qui donnera les clés au jeune Bonzi Wells. Un bon pick à la lottery est à espérer pour se relancer dès la FA prochaine.
23/ Portland Trail Blazers (-20)
Portland a appuyé sur le bouton reset cet été. Il reste encore de bons joueurs avec notamment Glenn Robinson qui est dans l’attente d’une franchise pour venir le récupérer. Ici pas de doute sur le fait que cette équipe ne sera pas en playoffs mais à voir ce qu’il va se passer en cours de saison, nul doute sur le fait qu’il y aura encore du mouvement dans l’Oregon.
24/ Boston Celtics (-5)
Boston n’a pas son pick cette année et fait donc tout pour gagner un max de matchs et emmerder le propriétaire du pick. Joe Johnson va se charger du scoring en provenance du Heat et formera un beau duo offensif sur les ailes avec Hughes. Le roster est faible mais ça ne tankera pas volontairement.
25/ Miami Heat (+3)
C’est un peu dur de départager les dernières équipes dans la nullité. Avec le Stoud et Dunleavy à bord on met le Heat un peu au-dessus des autres, 2 bons rookies ça fera peut-être la différence par rapport aux autres surtout dans une faible conférence. Et on n’oublie pas Okur et Butler évidemment.
26/ Orlando Magic (-2)
Le Magic va tanker lui aussi cette année. A la différence des équipes derrières, le Magic possède un gros joueur avec Penny et un bon jeune avec Harrington. Le reste du roster est bancal mais ça risque d’être suffisant pour gagner quelques matchs.
27/ Utah Jazz (-4)
Le Jazz a quelques joueurs potables dans son équipe avec Smith et Eisley mais ça reste plus que mauvais globalement. On peut rajouter à ça que l’équipe évolue dans une conférence très forte et on verra le Jazz très sûrement dans le top 3 de la draft à la fin de l’année.
28/ Philadelphia 76ers (-2)
Le MVP Bryant va être trade dans cette équipe mais elle reste bien nulle. Aucun bon joueur pour entourer le MVP et on entend des rumeurs comme quoi le temps de jeu de Bryant serait limité. Bref dernier du PR cette année.