Flashback de la saison passée : Collectivement, nous restions sur une saison moribonde, et celle-ci ne fut pas très différente. Un maigre bilan de 20-62 avec une attaque aussi pitoyable que la défense, respectivement 26e et 29e de la ligue. Pour aller plus loin, si l’on ignore la série de 7 victoires de rang, nous atteignons un bien triste bilan de 18 % de victoires.
L’occasion donc, de passer plutôt rapidement sur cette saison régulière, pas mémorable d’un point de vue sportif donc, et dont les principales attractions furent malheureusement les frasques d’un Christian Wood, heureusement échangé, et de Kevin Porter Jr, malheureusement toujours là.
La draft : A l’horizon de la draft 2022, nombre de rumeurs annonçaient du mouvement à Houston, autour d’un trade up du 17 et de Gordon par exemple, et de ce même Gordon contre le 23 de Philadelphie, ces derniers ont préférés jeter leur dévolu sur Melton (si tant est que l’offre ait réellement été émise). Finalement c’est un autre habitué des rumeurs qui va prendre l’avion vers nos voisins texans de Dallas. Wood donc, contrat expirant qui a démontré son incapacité à s’inscrire dans une logique de groupe en milieu d’année en refusant de rentrer après un reproche du coaching staff part pour le pick 26 et des joueurs qui ne seront pas conservés sauf catastrophe, ce même pick 26 sera rééchangé plus tard contre le 28 et 2 seconds tours.
Une nouvelle surprise le soir de la draft, Jabari Smith, pressenti first pick depuis bien longtemps, hormis par les Sentenza’s sources, tombe en 3 à Houston. Ailier-fort athlétique, mais surtout immense shooteur, gros QI et défenseur potentiel. On déplore bien sur l’idée d’associer un joueur avec des capacités d’être un monstre sur P&P avec l’idiot que l’on semble vouloir aligner à la mène. A l’origine déçu de ce choix, je suis aujourd’hui plutôt emballé à l’idée de voir Smith montrer aux excellent boards des deux premiers picks qu’ils ont eu tort en le laissant passer !
Après cela, les picks 17 et 28 verront arriver Eason et Tyty Washington, je ne me risque pas à commenter ces choix, par manque de connaissance, mais je ne peux qu’être content lorsque l’on voit qu’ils étaient prévus plus haut, et qu’ils comblent des manques clairs et évidents dans l’équipe.
La Free Agency : Nous ne sommes pas encore bien certains de l’enveloppe qui sera disponible, tant que les cuts éventuels (et probables même) ne sont pas encore annoncés, mais il paraît raisonnable de dire que nous n’aurons pas de cap, et disposerons seulement d’une MLE d’une douzaine de millions. De quoi ramener un vétéran, EG étant le seul joueur de plus de 30 ans dans l’effectif.
Quelles perspectives pour cette saison : J’espère voir évoluer un 5 majeur composé de Jalen Green, Jae'Sean Tate, Jabari et Sengun. S’il n’y a pas de meneur dans ces noms, c’est tout simplement que je me refuse à mettre KPJ, je milite pour son départ, son talent balle en main n’excuse pas son manque de respect à la franchise. Lorsqu’on en vient aux mains avec un membre du staff, compte tenu des antécédents de ce bon Kevin, c’est qu’on est nocif à l’environnement, quel qu’il soit. L’idée est alors de responsabiliser Washington, capable de run des P&R ou P&P pour Jabari. J’espère également voir notre pépite Jalen performer à l’image de ce qu’il nous a montré en fin de saison dernière, nouvellement doté d’un meilleur spacing, si tant est que KPJ s’en aille, et qu’on réussisse à ne pas mettre un énième intérieur dans la rotation. La transition est parfaite pour parler de Kenyon Martin Jr, il doit avoir des minutes, ce qu’il montre est vraiment vecteur d’espoirs pour tout les fans de Houston j’en doute pas ! Je ne suis pas particulièrement favorable à un trade de EG, que vaut un énième pick plutôt qu’un vétéran qui a tout donné aux Rockets, et qui pourra apporter son spacing et son expérience (ni au fait que l’on donne son numéro à Smith) mais s’il veut partir pour une équipe de PO il faut y consentir, il nous a déjà beaucoup donné.
En bref, il faut surtout voir qui des jeunes intérieurs est capable d’avoir des minutes en NBA, pour Sengun cela semble acté, reste à voir ce qu’il en est de Eason et de Garuba, qui paraissent occuper le même rôle dans un effectif, idem pour les extérieurs, Nix et Jaygup semblent peu complémentaires, le dernier a une longueur d’avance mais Daishen aura sûrement quelques occasions de se montrer s’il est bon en G-League.
A vos avis !