NCAAW (basket universitaire féminin)

[jujug]

J'ai des matchs de retard. Va falloir que je mette a jour

Si tu ne l'as pas déjà vu regarde en priorité Uconn/Notre-Dame de ce week-end, c'est certainement un des meilleurs matchs de cette saison hors tournois. Sinon Gonzaga/Stanford est un beau match aussi avec du suspens mais c'est plus dur de trouver les images.

Quelques Highlights côté Gonzaga quand même



La démonstration de Louisville contre Tennessee State est intéressante aussi même s'il n'y a aucun suspens.

[jujug]

Semaine 6

La joueuse en vue: Anriel Howard (F, Mississipi State, Graduate)

• Je ne sais pas si c'est la meilleure joueuse de la semaine et je ne le pense pas forcément mais c'est d'elle dont je vais parler tant son histoire est symbolique de ce que peut parfois être la NCAA et difficilement une autre ligue sportive.

• Meilleure marqueuse avec 29 pts à 13/18 du matchs entre Mississipi State #6 et Marquette #18 elle forme sur ce match un excellent frontcourt avec la seule rescapée du cinq majeure de l'équipe de Mississipi finaliste de la march madness la saison dernière Teaira Mc Cowan en cumulant à elles deux sur ce match 53 pts sur les 87 de leur équipe et 30 rebonds sur 40, autant dire qu'elles forment à elles deux l'armature de l'équipe.

• Pourtant Anriel Howard est nouvelle dans l'équipe cette saison. Déjà diplomée après seulement trois ans d'étude alors que le cursus est normalement de quatre ans, elle a eu la possibilité de changer d'équipe cet été sans saison de pénalité (redshirt) et a donc quitté Texas A & M où elle avait pourtant d'excellents résultats individuels (elle est la seule joueuse à y avoir dépassé les 1000 rebonds et a fini les deux dernières saisons sur un double-double de moyenne) et même collectifs puisqu'elle les avait porté la saison dernière jusqu'au sweet 16 pour une équipe de Mississipi State certes auréolée d'une finale mais décimée par la fin de cursus de ses principales joueuses, alors même qu'elle était sur les tablettes de Uconn et South Carolina, deux très grosses équipes également.

• La saison dernière elle était la meilleure rebondeuse de la conférence SEC avec...sa partenaire actuelle Teaira Mc Cowan, autant dire que de ce point de vue, Mississipi State est vraiment bien équipée et que la présence de cette partenaire de raquette ainsi que la perspective d'un rôle essentiel dans une équipe compétitive a dû être décisif dans son choix.

• Recrue seulement 3 étoiles à son arrivée dans la ligue, 16è ailière seulement du ranking, elle est l'exemple même des progrès que peuvent réaliser des joueuses dans ce championnat et aussi de la lumière que peut apporter sur certaines joueuses la compétition NCAA.

• Si Mississipi State est toujours invaincue et a déjà battu coup sur coup deux équipes du ranking en battant Texas #10 puis Marquette #18, le premier vrai test interviendra face à Oregon #7, qui vient de subir un upset par Michigan State, le 19 décembre, face à une autre championne du rebond entre autres, Sabrina Ionescu.

Le match intéressant: Michigan State/Oregon #3

C'est l'upset de la semaine,la vraie grosse surprise et c'est pour cela que je l'ai choisi. Oregon menée par la reine des Triple-double Sabrina Ionescu était l'auteure d'une très bon début de saison, classée #3 au ranking et rien n'indiquait une possible défaite face à une équipe de Michigan State plutôt discrète jusqu'ici. Et le début du match n'indiquait rien de plus avec un cinglant 16-4 infligé d'entrée par Oregon à son adversaire. Mais Michigan State et en particulier la pivot Jenna Allen (nommée ESPN player of the week à l'issue de cette rencontre) n'ont rien lâché dans le premier quart-temps en revenant peu à peu à la marque avant de gagner largement le second pour arriver en tête à la pause. La suite est un match serré dans lequel Oregon a sans cesse menacé son adversaire d'un retour sans réellement pouvoir le faire et une équipe de Michigan qui se fait peur dans les toutes dernières minutes lorsque Oregon revient à 3 pts mais est libérée justement pas un tir à 3 pts de sa pivot à un peu plus de trente secondes de la fin. Avec 27 pts à 11/14 c'est évidemment Allen l'héroïne de ce match tandis qu'en face Ionescu n'a rien pu faire malgré ses 29 pts.


Quelques images du match puisque la vidéo est disponible. Côté Michigan State, Jenna Allen est le n°33, côté Oregon Sabrina Ionescu le n°20.



Prochaine grosse rencontre pour les Oregon Ducks le 19/12 contre Mississipi State. Pour Michigan State, il faudra attendre le 30/12 pour une nouvelle confrontation contre une équipe du ranking avec le match contre Iowa #16.


Le ranking

Lien vers le classement pour ceux qui ne voient pas les tweets.

• 1-2/ Uconn reste premier à l'unanimité suite à ses victoires faciles contre saint Louis et Seton Hall. Derrière, Notre Dame reste solidement accrochée à la deuxième place.

• 3-7/ La dernière marche du podium change par contre. Oregon suite à sa défaite face à Michigan State (voir juste au-dessus) descend à la septième place et du coup Baylor, Louisville, Mississipi State et Maryland gagne chacune une place. Louisville et Mississipi ont notamment remporté des victoires convaincantes face à Kentucky et Marquette pour conforter leur position cette semaine.

• 8-12/ Derrière Oregon, on retrouve Oregon State puis deux équipes en vue cette semaine avec Tennessee qui a battu Texas #12 et North Carolina State qui en battant Georgetown débute une saison par un 10-0 pour la première fois depuis 1997-98. Stanford, vaincu la semaine dernière par Gonzaga et Texas qui reste sur deux défaites de suite contre des tops 10, ferment la marche du top 12.

• 13/ A la treizième place ex-aequo on retrouve les toujours invaincues Minnesota et California dont le calendrier a malgré tout été plutôt clément jusqu'ici avec la victoire de Minnesota contre Syracuse comme point d'orgue. Il y a de fortes chances que cette série s'arrête le 22/12 pour California lors de sa rencontre contre Uconn même si celle-ci aura peu d'incidence sur le ranking tandis que Minnesota a une fin d'année civile plutôt calme qui pourrait lui permettre de rester invaincue malgré deux déplacements.

• 15- 20/Syracuse, Iowa après sa belle victoire contre Iowa State et Arizona State conservent leur 15è, 16è et 17è place. Kentucky gagne une place malgré sa défaite contre Louisville et échange sa place avec Marquette qui a perdu contre Mississipi State. De Paul ferme le top 20.

• 21-25/ Derrière, Gonzaga gagne trois places en surfant toujours sur son upset sur Stanford la semaine dernière et les contre-performances des autres équipes tandis que Missouri gagne deux places. Michigan State, tombeuse d'Oregon entre dans le top à la 23è place. Miami et South Carolina sont dans une position très précaire et vont jouer leur place dans le top 25 dans les matchs à venir, c'est une certitude, elles ne sont plus là que sur la réputation, en particulier South Carolina, et parce que derrière, aucune équipe ne se détache réellement du peloton.

• 26 et plus/ Drake sort du top 25 après sa défaite contre South Dakota State.

La vidéo: Texas #12 / Tennessee # 9

Grosse opposition dans ce match entre deux équipes ambitieuses. Au moment du match, Texas se présente affaiblie avec la défection de sa meilleure joueuse Lashan Higgs sur blessure et sa défaite récente contre Mississipi State mais reste une équipe solide. Tennessee, en face, est une équipe traditionnellement en haut de l'affiche mais particulièrement jeune et renouvelée cette saison, sans réelle point de repères quant à son niveau par rapport aux meilleures. La sophomore de Tennessee Evina Westbrook (n°2) va prouver dans ce match que le talent n'attend pas le nombre des années tandis que la junior Meme Jackson (n°10) est la principale raison de la belle prestation de Tennessee.

Texas #12 / Tennessee # 9

[nunu]

Bon c'est pas de la NCAA mais de la High School mais j'étais obligé de le partager, le dunk de la lycéenne de 17 ans Fran Belibi

[jujug]

Oui. Elle en avait déjà fait par le passé et elle est en U17 de l'équipe américaine. Elle jouera à Stanford la saison prochaine comme la n°1 de high School Haley Jones.

Je pense que de toute manière on tend vers cela de plus en plus. Et comme c'est ce qui est le plus reproché au basket féminin par ceux qui ne veulent pas en regarder il faudra trouver une autre excuse.

[jujug]

Puisqu'on parles de jeunes dunkeuses futures joueuses NCAA, Laetitia Amihere (top 10 sur ESPN), la canadienne qui jouera à South Carolina la saison prochaine, est aussi capable de réaliser ce type de panier, y compris en match. A mon avis, elles sont la tête de pont d'une génération de fille qui va immanquablement ajouter cette arme à son arsenal, au moins ponctuellement.



Ce soir, sinon, grosse affiche inter-conférences avec Stanford (6-1,Pac 12, #11) qui reçoit Baylor (BIG 12, 8-0, #3) vers 21 h. Probablement pas de dunk au programme mais des joueuses avec de belles qualités notamment la pivot senior de Baylor Kalani Brown qui devrait être dans le top 5 de la draft WNBA cette saison ou sa coéquipière la Chloe Jackson arrivée cette saison après avoir joué à LSU et Nort Carolina State tout au long de sa carrière NCAA. De l'autre côté, c'est surtout l'intérieure senior australienne Alanna Smith qui attirera l'attention dans une rencontre où, même en jouant à domicile, Stanford ne part pas favorite tant Baylor semble à l'aise depuis le début de saison.

[jujug]

Semaine 7

Cette semaine, je change mon fusil d'épaule. Un seul message par semaine est trop lourd à gérer, il est trop gros, il y a trop d'informations et c'est trop restrictif, je vais donc scinder l'info en plusieurs messages plus courts tout au long de la journée voire de la semaine.

La joueuse en vue: #21 Bridgette Carleton (arrière, Iowa State, Senior)

• J'aurais pu parler cette semaine de l'australienne de Stanford Alanna Smith qui réalise un très bon début de saison et une très bonne semaine au point d'être désignée joueuse de la semaine par ESPN mais d'une part j'en parlerai un peu plus bas et d'autre part on risque d'en reparler d'ici la fin de saison et peut-être même en WNBA cet été, ce qui est moins probable pour la canadienne Bridget Carleton même si pas impossible car ses performances ne passent pas complètement sous les radars.

• Pourtant, elle est la principale raison pour laquelle Iowa State est en ce moment aux portes du top 25 (#26 en fait) avec un roster assez modeste par rapport à ses adversaires avec ses 19 pts/9 rebonds/4 passes décisives et 2 interceptions de moyenne par match entre autres.

• Si elles ont perdu face aux sœurs ennemies d'Iowa menées par l'excellente Megan Gustaffson dont j'aurais bien aussi un jour l'occasion de vous parler et également face à South Dakota, elles ont aussi battu depuis le début de saison des équipes de niveau comparable au leur comme Miami il y a peu ou Drake par exemple cette semaine pour un bilan actuelle de 8-2 qui ne sera pas de trop pour convaincre le comité de sélection de la march Madness surtout quand on sait que la Big 12 est relevée avec comme tête de pont Baylor mais aussi les universités du Texas et du Kansas.

• Avec 31 points (à 11/22), 8 rebonds, 4 passes décisives, 4 interceptions et un block en 39 minutes, c'est peu dire que sa prestation face à Drake est complète même si elle s'accompagne malheureusement aussi de 7 pertes de balles et 5 fautes qui auraient pu nuire à son équipe.

• Pour voir des extraits du match d'Iowa State contre Drake, cliquez sur ce lien

[jujug]

Semaine 7

Le match intéressant de la semaine: South Carolina #25 @ Purdue

• Encore South Carolina? Mais pourquoi donc alors qu'elles réalisent une saison moyenne et sont prêtes à sortir du top 25. Et bien justement parce que sur ce déplacement à Purdue elles jouaient leur place dans le top 25 et qu'elles l'ont sauvé après deux prolongations arrachées de justesse. Un match haletant, avec des erreurs des deux côtés mais du suspens jusqu'aux dernières minutes et même secondes lors du temps réglementaire et de la première prolongation.

• Tout commence pourtant plutôt bien pour South Carolina qui maîtrise le match et le score lors de la première mi-temps et arrive à la pause avec 5 points d'avance. Suffisant pour être serein mais insuffisant pour ne pas être inquiet. Et avec raison. Purdue domine largement le troisième quart-temps et s'apprête à gagner le match quand à 20 secondes de la fin Mikia herbert Harrigan arrache la prolongation tandis que Karissa Mc Laughlin rate son tir pour Purdue.

• La prolongation est très serrée, les défenses sont rudes et le match se transforme en combat de lancer-francs. A ce jeu, Purdue semble prendre l'avantage et mène de trois points à quelques secondes de la fin quand une faute est commise sur un tir à 3 pts justement. Bianca Jackson réussit les trois lancer-francs pour South Carolina et provoque ainsi une deuxième prolongation alors même qu'un tir post buzzer est refusé.

• La deuxième prolongation est à sens unique. South Carolina domine, les joueuses de Purdue tiennent durant deux minutes puis sont dépassées et les Gamecocks sauvent donc leur 25è place dans le ranking grâce à un lancer-franc.

• Dawn Staley, la coach de South Carolina, a encore modifié sa rotation sur ce match pour améliorer sa ligne arrière mais on ne peut pas dire que ce soit encore très satisfaisant. Si les Gamecocks ne s'améliorent pas dans ce domaine, la place dans le ranking qui n'a pas été perdue cette semaine le sera plus tard. Purdue quant à elles ont fait un beau match et sont mal récompensées par cette défaite à domicile même si leur bilan de 7-4 reste finalement correct. Une victoire contre South Carolina aurait été un vrai marqueur de leur saison.

Quelques stats de l'équipe vainqueur

Quelques highlights centrées essentiellement sur la fin du match et les prolongations

[jujug]

Semaine 7

Le ranking

• 1/2 Uconn et Notre-Dame conservent les deux premières places sans trembler. Elles rencontrent néanmoins toutes deux des équipes rankées cette semaine avec California #14 et Marquette #19 et donc ni l'une ni l'autre ne sont à l'abri d'une mauvaise surprise.éanmoins pour Notre-Dame à ne pas se faire surprendre par Marquete #19 cette semaine.

• 3/5 Il ne fait pas bon être troisième du ranking cette saison. Oregon puis Baylor sont toutes deux passées par cette place avant de subir une défaire par une équipe moins bien classée qu'elles. Autant dire que Louisville et Asia Durr ont du souci à se faire, eux qui viennent d'hériter de cette place devant Mississipi State et Maryland. Mississipi State qui va jouer gros cette semaine avec son match contre Oregon #7 qui peut lui apporter encore plus de crédit en cas de victoire mais peut lui coûter sans doute une ou deux places en cas de défaite, Maryland et Oregon justement étant à l'affut.

• 6/7 On retrouve 6è et 7è les deux équipes ex-3è qui ont subi un upset lors des deux dernières semaines, Baylor et Oregon. Oregon a les moyens de se racheter dans son match face à Mississipi State qui est une des affiches de la semaine. Pour Baylor il faudra attendre le début de l'année civile et son match face à Uconn pour espérer un exploit et marquer les eprits positivement.

• 8/10 En huitième place on retrouve Stanford qui gagne trois places après sa belle victoire face à Baylor. Tennessee et North Carolina State toutes deux toujours invaincues concluent le top 10 sans bouger. Leurs performances, leur régularité sont belles au point que North Carolina State commence un peu à faire peur mais il manque pour le moment ce coup d'éclat qui pourrait les positionner comme de réels outsiders. Tennessee aura l'occasion cette semaine de prouver son talent dans un duel #8#9 contre Stanford dont le perdant risque de quitter le top 10 sauf si personne ne performe derrière.

• 11/12 Oregon State justement quitte le top 10 en perdant trois places suite à sa défaite face à Texas A&M. Texas, 12è avait subi une chute similaire pour une cause comparable quelques semaines plus tôt.

• 13/14 Minnesota et California toujours invaincues plafonnent du fait de la relative faiblesse de leurs adversaires. Cela ne devrait pas changer pour Minnesota qui a une semaine calme mais sera plus compliqué pour California qui rencontre Uconn #1. Si elle gagne, c'est le jackpot et le top 10 assuré, si elles perdent, elles perdent aussi leur invincibilité et leur calendrier quelconque depuis le début de saison risque d'apparaître comme un point faible et leur faire perdre quelques places.

• 15/21 Syracuse, Iowa, Arizona State, Kentucky, Marquette, De Paul et Gonzaga sont des équipes solides qui maintiennent leur position. Attention néanmoins pour Iowa au match contre Drake qui est typiquement un match à upset et à Marquette qui rencontre Uconn #1 et peut faire un bon au classement en cs de victoire improbable.

• 22/23 Michigan State entrée la semaine dernière après sa belle victoire contre Oregon consolide sa place dans le Top 25 cette semaine tandis que Texas A&M entre cette semaine avec une victoire surprise contre Oregon State #11.

• 24/25 Miami et South Carolina flirtent toujours avec la sortie du top 25. Elles y resteront sans doute tant qu'elles ne perdront pas et qu'une équipe poursuivante ne fera pas une grosse performance.

• 26 et plus Il faudrait une grosse performance à l'image de celle de Texas A&M cette semaine pour qu'une équipe hors Top 25 intègre le ranking la semaine prochaine. Missouri est sortie du ranking. Iowa State et South Dakota en particulier sont en embuscade.

[jujug]

Semaine 7

La vidéo: Baylor #3 @ Stanford #11

C'était le match le plus attendu de la semaine et il a abouti à une mini-surprise puisque Stanford a finalement battu Baylor jusqu'ici invaincue. Alanna Smith #11, l'australienne de Stanford a joué un grand rôle dans cette victoire avec ses 21 pts/8 rebonds/2 contres en 28 minutes et a permis à Stanford de ne pas trembler du début à la fin du match. Désignée joueuse de la semaine par ESPN, elle commence également à refaire parler d'elle pour la draft WNBA après avoir été un peu oubliée. Le banc, largement ouvert sur ce match, a également répondu présent notamment Dodson et Coffee. En face, Kalani Brown #21 n'a pas tenu son rang sur ce match avec seulement cinq points pour celle qui fait partie des candidates au titre de meilleure joueuse NCAA et prévue dans les premiers choix WNBA. Chloe Jackson #24 a assuré le minimum (15 pts) mais n'a pas suffit en tirant à 5/14 à faire gagner Baylor.





Le Bonus de la semaine: pour tous les fans de David et Mickaël Stockton et je sais qu'ils sont nombreux, une petite interview de leur soeur Laura, la meneuse de jeu senior de Gonzaga qui réalise un début de saison collectif plus qu'intéressant en battant notamment justement Stanford évoquée juste au-dessus même si ses performances individuelles sont un cran en-dessous de la saison dernière pour le moment. Accessoirement, on apprend au cours de l'interview que son père s'appelle John, ce n'est quand même pas très original.

[nunu]

John Stockton, j'ai un doute, il a pas fait carrière en NBA lui

[jujug]

Semaine 8

Les matchs importants à venir

C'est bientôt les matchs de conférence et le moins que l'on puisse dire est que la fin du calendrier non-conférence nous offre des belles batailles en perspective.

Cette nuit, deux gros combats dans le top 10 puisque Stanford #8 se déplace à Tennessee #9 et que Mississipi State #4 se déplace à Oregon #7.

Stanford #8 @Tennessee #9

Stanford sort d'une victoire face à Baylor avec une performance d'Alanna Smith plus que convaincante et pourrait donc faire figure de favorité. Mais Tennessee est pour le moment invaincue et difficile à manoeuvrer à domicile. Elles viennent de s'imposer face à Texas #12 en déplacement et semblent donc sur une véritable belle dynamique. L'arrière sophomore Evinna Westbrook impressionne depuis le début de saison de même que l'autre sophomore Rennia Davis ou la freshman Zaay Green. Meme Jackson, senior, fait presque office de tutrice dans cette équipe extrêmement jeune et au roster équilibré, sans réelle star, dont les résultats sont positivement surprenants.

Mississipi State #4 @ Oregon #7

Un choc des titans là encore. Des équipes capables de rivaliser sur un match avec Uconn et Notre-Dame probablement, c'est dire le niveau atteint. Oregon va sans doute venir le couteau entre les dents après sa récente défaite contre Michigan State. Sabrina Ionescu à elle seule peut décider de l'issue d'un match et nul doute qu'elle sera en pleine forme pour cette rencontre. Néanmoins, en face, la finaliste de la march madness 2018 la pivot Teiara Mc Cowan accompagnée d'Anriel Howard et Jazzmun Holmes va évidemment tout faire pour conserver son invicibilité. Oregon joue à domicile donc part avec un avantage néanmoins le roster de Mississipi State est très solide et plus équilibré, ce sera certainement indécis sauf si Sabrina Ionescu prend le jeu à son compte.

Vendredi, un match moins huppé mais tout aussi tendu entre Iowa et Drake, deux universités de l'Etat d'Iowa.

Iowa #16 @ Drake

Iowa #16 a battu Iowa State et Iowa State a battu Drake, la logique voudrait donc qu'Iowa batte Drake et il ya de fortes chances qu'elle soit respectée. Megan Gustaffson réalise un excellent début de saison et poste double-double après double-double pour son début de saison senior avec un FG% de 75% pour 14 tir et près de 25 pts par match, autant dire qu'elle est une arme offensive exceptionnelle. Et comme à ses côté quatre joueuses totalisent plus de 10 pts par match, le danger peut veir de partout. En face, le danger est là aussi. drake est une équipe imprévisible, plus faible intrinsèquement qu'Iowa mais capable de fulgurance. La junior Becca Hitner et la redshirt junior Sara Rhine surtout peuvent causer des problèmes aux Hawkeyes même si selon toute logique Iowa devrait s'imposer.

Samedi, les deux premières équipes du ranking sont sur le terrain, Uconne #1 contre California #14 et Notre-Dame #2 contre Marquette #19.

Notre-Dame #2 @ Marquette #19

Inutile de dire que Notre-Dame part favorite tant c'est le cas contre toutes les équipes du championnat. Ogunbowale - Turner - Young forme un trio difficilement praticable par toutes les équipes et risquent donc d'imposer leur loi sur ce match. En face, Marquette devra compter sur ses deux arrières seniors Allazia Blockton et Natisha Hiedeman pour limiter la casse mais ce sera dans tous les cas compliqué.

Uconn #1 @ California #14

Un peu la même problématique que le match précédent. Uconn est très au-dessus du lot avec le trio Samuelson-Collier-Williams et California peut difficilement rivaliser. La pivot Christine Anigwe a des atouts à faire valoir mais Uconn est quand même une opposition autrement plus solide que les équipes que California a affronté jusqu'ici.

[jujug]

John Stockton, j'ai un doute, il a pas fait carrière en NBA lui

Ah. Un fin connaisseur du basket je vois.

[jujug]

Une analyse intéressante de l'ancienne star du basket Rebecca Lobo sur le rebond offensif de Mississipi State qui permet à l'équipe de multiplier les secondes chances. Quand on sait qu'en face se trouvera la reine des Triple doubles Sabrina Ionescu on mesure à quel point le rebond risque d'être décisif dans ce match entre Mississipi State et Oregon.

Lien en dur: http://www.espn.com/espnw/video/2556571 ... -dominance

[jujug]

Semaine 8

On sort un peu du format classique de ce sujet en cette période de fêtes, d'une part parce que l'actualité s'y prête et d'autre part parce que le nombre de lecteurs étant déjà réduit j'ai bien peur qu'il le soit encore plus mardi et que sur le lot de lecteurs certains ne soient pas ce jour-là en mesure de comprendre ce qui sera écrit et ce serait dommage.

Bref, les deux rencontres au sein du top cette semaine ont eu lieu et ont donné de vraies belles confrontations pleines d'enseignement pour le reste de la saison. On commence par Mississipi State/Oregon, on enchaînera un peu plus tard avec Stanford/Tennessee.

Mississipi State #4 @ Oregon #7 74/82



Le score est trompeur mais le match a été particulièrement serré, la décision ne s'est faite que dans le dernier quart-temps. Si vous avez l'occasion d'en croiser des highlights ou un résumé un peu long n'hésitez pas à le regarder.

Premier enseignement: Mississipi State n'est plus invaincue. Mais elle reste solide. La défaite est en grande partie due à la défaillance sur ce match du pivot star Teiara Mc Cowan #15 qui n'a pas réussi à entrer dans le match offensivement et se contente de 5 pts bien en-dessous de ses standards. Anriel Howard #5 a eu beau marquer 30 pts à 12/17 face à une équipe comme Oregon Mississipi State ne peut pas s'en sortir si ses deux joueuses majeures ne sont pas en forme en même temps. Reste également dans la saison à éclaircir le statut du banc qui n'est quasiment pas utilisé du match alors même que certaines titulaires avaient des problèmes de fautes.

Deuxième enseignement: quand elle joue à fond, Sabrina Ionescu #20peut faire gagner son équipe contre n'importe quelle autre équipe, ce n'est pas qu'une stateuse, une chercheuse de triple-double (qu'elle n'a pas fait ici d'ailleurs alors qu'elle n'est qu'à un TD du record absolu de triple double en NCAA). 29 pts à 5/18 au tir cela n'a rien d'exceptionnel me direz vous et vous aurez raison. Mais ces tirs ratés s'accompagnent de fautes adverses et de lancer-francs tous transformés (17/17) ce qui montre à la fois les qualités techniques et le mental de la joueuse. Elle a été cependant bien secondée sur ce match par Maite Cazorla #5 qui profite de l'aimant à défense qu'est Ionescu pour inscrire 20 pts à 7/10. A noter que le match n'est pas loin de se jouer au lancer-franc: Oregon totalise un très beau 27/28 là où Mississipi State ne fait qu'un 16/22.



Troisième enseignement: ce match se joue à peu de chose. Le même match rejoué avec Mc Cowan un peu plus incisive, Ionescu un peu moins dynamique et le résultat est différent. On a senti Mississipi sans solution durant le dernier quart mais justement ils pourraient en trouver d'ici la fin de saison. En tout cas, je en conseille ps à Uconn ou Notre-Dame de se présenter face à une de ces deux équipes sans être bien préparées, sur un match, c'est très solide.

Lien vidéo en dur

[jujug]

J'en parlais dans le message précédent et c'est fait, Sabrina Ionescu devient la joueuse ou joueur NCAA ayant réalisé le plus de triple double en carrière NCAA avec un match à 17 pts/11 rebonds/13 passes dans une rencontre survolée par Oregon il faut bien l'admettre quand même. Mais elle n'est que junior et les matchs de conférence n'ont pas commencé.

[jujug]

Semaine 8

Retour sur le deuxième gros match de mardi, encore un duel au sein du top 10.

Stanford #8 @Tennessee #9



L'héroïne du match: Dijonai Carrington #21 avec 33 pts et 13 rebonds.

• Clairement, l'arrière junior de Stanford a éclaboussé ce match de son talent en réalisant un match plein. Peut-être bien "le" match de toute sa carrière NCAA à moins que ce ne soit un déclic ce que l'on ne peut que lui souhaiter. A côté de cela, les performances de ses équipières paraissent presque fades même si globalement toutes les joueuses majeures de Stanford ont plutôt répondu présente sur cette confrontation.

• En face, Evinna Westbrook #2 qui s'affirme vraiment comme la joueuse principale en devenir de Tennessee réalise aussi une belle performance avec 29 pts/10 passes décisives de même que Rennia Davis #0 avec ses 14 pts/10 rebonds.

• Pourtant, le moins que l'on puisse dire est que la coach de Tennessee n'était pas tendre avec ses joueuses à la fin du match en tout cas.

Tennessee coach Holly Warlick said her team played "soft" Tuesday and showed a lack of effort for the first time all season.

"How have we won games? Defense," Warlick said. "How have we won games? Rebounding. It was non-existent tonight. They did nothing that we didn't know about, that we didn't practice and prepare for. Nothing. They didn't do anything that surprised us. We did a lot of things that surprised me."

• Ces critiques semblent un peu sévères si l'on tient compte de la jeunesse de l'équipe mais par contre le constat sur la façon dont l'équipe doit jouer pour gagner est tout à fait cohérent. Et surtout, Tennessee a pris du retard d'entrée et a de nouveau craqué au moment, où au milieu du troisième quart-temps, elles avaient réussi à reprendre l'avantage, signe d'une part d'une certaine fébrilité mais aussi probablement de limites par rapport à leurs adversaires, solides et plus expérimentées.

• Il n'en reste pas moins que Tennessee est armée pour réaliser une belle saison avec son duo Westbrook/Davis et que Stanford confirme avec ce match que son upset face à Baylor n'avait rien à voir avec le hasard.

[jujug]

Semaine 8

Beaucoup d'actualité cette semaine mais entre autres un match mercredi qui n'attirait pas spécialement les projecteurs mais qui a failli être l' upset de l'année, Oklahoma contre Uconn. 72-63 au final mais l'écart ne s'est finalement creusé que dans les toutes dernières minutes puisqu'au début du dernier quart-temps Oklahoma menait encore de six points. Pourtant, le standing des deux équipes est incomparable même si, quand on regarde le calendrier d'Oklahoma on s'aperçoit qu'elles comptent 3 victoires pour 7 défaites mais que ces défaites sont rarement larges.

[jujug]

Semaine 8

La joueuse de la semaine: Megan Gustafson (Pivot, Senior, Iowa, #10)

• Je voulais vous parler de la rencontre entre Iowa et Drake dans le dernier round du très intéressant championnat de l'Iowa entre trois belles équipes (Iowa, Iowa State et Drake) et puis je me suis dit qu'il était temps de faire un zoom sur une des joueuses les plus en vue de ce début de saison, la pivot senior d'Iowa Megan Gustafson #10.

• Dans ce match contre Drake emporté par son équipe 91-82 elle est évidemment comme souvent au coeur du dispositif: 44 points (17/24) dont 19 dans le dernier quart-temps (7/8) au moment justement ou Iowa fait la décision puisqu'il n'y a qu'un point d'écart avant celui-ci, 14 rebonds dont 7 rebonds offensifs, inutile de préciser son importance dans l'équipe.

• Et s'il n'y avait que sur ce match, on pourrait conclure à une soirée magnifique de sa part mais non. Avec en moyenne depuis le début de saison 26,5 points, 12,5 rebonds à près de 75% de réussite elle est partie pour réaliser sa seconde saison de suite à plus de 25 pts et 12,5 rebonds en moyenne ce qui est tout de même une très belle performance.

• Megan Gustafson est bien sûr sur les tablettes de la WNBA, prévue au premier tour dans la plupart des mock drafts. Elle a évidemment les qualités pour réussir en professionnelle du haut de ses 6'3" mais la grande question sera sa capacité à transposer son jeu en professionnelle face à des joueuses physiquement plus fortes. En NCAA, ses prestations exceptionnelles tiennent beaucoup à sa capacité à s'approcher du panier, pas sûr que les défenses professionnelles lui en laissent autant l'occasion même si elle restera à n'en pas douter une arme efficace dans toutes les raquettes qu'elle fréquentera à l'avenir.

• A l'heure actuelle, après avoir vaincu les voisines Iowa State et Drake son objectif va être de maintenir Iowa parmi le top 25 et d'arriver en bonne position à la march madness. Et pour réussir cet objectif elle est évidemment le maillon essentiel.

Un extrait peu parlant mais je n'ai pas pu trouver mieux comme extrait court sur ce match.

[jujug]

Semaine 8

Ranking

Avec un peu de retard mais de toute manière il y avait la trève de Noël cette semaine, le ranking NCAA Women de la huitième semaine.

lien en dur:https://www.ncaa.com/rankings/basketbal ... ated-press

Peu de changement pour ce dernier classement avant les matchs de conférence qui débutent aujourd'hui.

1-3/ Uconn reste premier malgré deux alertes face à Oklahoma et California qu'elle a vaincu avec dix points d'avance ou moins, Notre-Dame reste solidement deuxième et Louisville troisième après un match très serré contre Central Michigan.

4-6/Maryland est un solide quatrième toujours invaincu qui profite des chutes successives de Baylor et Mississipi Sate. Oregon et Stanford les héroïnes des dernières semaines la suivent de peu.

7-9/ Derrière arrivent donc les deux équipes déchues Baylor et Mississipi State qui sont encore très solide avant la surprise North Carolina State toujours invaincue à l'heure actuelle mais avec un calendrier plus modeste que les autres membres du top 10.

10-18/ Tennessee clôt le top 10 puis le classement ne change quasiment pas par rapport à la semaine précédente avant la 19è place: Oregon state, Minnesota toujours invaincue qui gagne une place, Texas qui en perd une, California vaincue après un beau match par Uconn, Syracuse, Iowa qui a gagné ses deux derbys, Arizona state et Kentucky.

19-22/ De Paul, Gonzaga et Michigan State profite de la défaite de Marquette contre Notre-Dame et de sa chute de trois places pour gagner une place chacune (ce qui est un peu sévère pour Marquette).

23-25/ Texas A & M, Miami et South Carolina conservent leurs trois dernières positions du top 25 cette semaine mais l'écart se réduit avec les poursuivants.

26 et +/ Iowa State est aux portes du top 25 de même que Virginia Tech et Florida State. Une belle performance d'une de ces trois équipes associée à une contre performance des précédents (ou même pas d'ailleurs) les propulseraient mécaniquement dans le top 25.

Pour info et pour les curieux qui voudraient aller plus loin dans le classement et explorer un peu plus la NCAA, un classement des Mid-Majors est également éditée par un journaliste d'ESPN pour élargir le spectre et mieux envisager l'ensemble de la compétition.

Dans ce classement c'est Gonzaga (20è du ranking général) qui est première suivie de central Michigan qui a fait trembler Louisville cette semaine avec une belle défense et South Dakota.

Reste du top 10: http://www.espn.com/womens-college-bask ... s-top-spot

[jujug]

Semaine 9

Les matchs à surveiller

Iowa #16 @ Michigan State #21 / Big 10 (dimanche 30 décembre)

C'est le début des matchs de conférence et forcément si le niveau de jeu ne monte pas toujours l'ambiance est différente, les rivalités entre équipes étant bien souvent exacerbées. Peu de grosses affiches cette semaine néanmoins à se mettre sous la dent, mais un beau duel inaugural de pivots néanmoins dimanche dans la Big Ten entre Iowa #16 de Megan Gustafson et Michigan State #21 de Jenna Allen, deux joueuses dont on a déjà parlé dans les matchs hors-conférence. Ces deux équipes se positionnent dans le peloton de celles qui vont chercher à concurrencer les favorites de Maryland dans le championnat de conférence (avec Minnesota notamment) et il est clair que celle qui perdra se mettra d'ores et déjà en difficulté dans cette tâche. Et du duel entre les deux pivots, joueuses essentielles voire indispensables à bien des égards à leur équipe dépendra certainement en grande partie le sort du match et donc ce début de championnat de conférence. Et on peut considérer que de ce point de vue, même si Allen est excellente, l'université d'Iowa et Megan Gustafson, meilleur marqueuse et meilleur pourcentage au tir de toute la NCAA, part un peu favorite.

Central Michigan @ Miami #24 (dimanche 30 décembre)

L'autre match important de dimanche est hors conférence, dans le cadre du tournoi Miami Holiday classic, Central Michigan qui a tenu Louisville #3 pendant trois quart-temps dernièrement et qui est aux portes du top 25 contre Miami#24 qui si elle perd ce match pourrait sortir du top 25 probablement au profit de son vainqueur, mais on en n'est pas là.

Les filles de Central Michigan ont fait forte impression notamment en défense face à Louisville avant de céder en fin de match notamment face au talent d'Asia Durr. Mais Asia Durr ne joue pas à Miami et du coup une victoire est beaucoup plus envisageable sur cette rencontre. La pivot senior de Central Michigan Reyna Frost enchainent les double-doubles depuis le début de la saison avec une belle régularité tandis que les deux arrières, la sophomore Kelly et la senior Hudson sont également très solides.

En face, Miami reste une bonne équipe avec une rotation très large où tout le monde peut jouer à un bon niveau, une paire intérieure Hof-Mompremier nouvelle cette saison (Mompremier était redshirt la saison dernière suite à son transfert depuis Baylor) qui est excellente et des tirs à 3 pts qui peuvent venir de partout. Elles joueront à domicile où elles sont pour le moment invaincues. Miami reste donc favorites dans ce match.

[jujug]

Pour sortir un peu de l'actualité de la compétition et parce que j'ai trouvé ces articles intéressants, deux articles sur le coaching particulièrement en NCAA basket Women mais pas seulement puisqu'on y trouve Dawn Staley, HOF en tant que joueuse et coach de l'équipe de South Carolina championne il y a deux saisons mais aussi Geno Auriemma le coach multi-titré de l'équipe féminine de Uconn et Steve Kerr le coch des Golden State warriors.

Dans le premier article extrait du site coachspeak, Dawn Staley explique son histoire tumultueuse avec le coaching en tant que joueuse et raconte le processus complexe qui l'a conduit à devenir coach alors que cela n'avait rien d'évident pour elle.

Extrait du début de l'article

I never wanted to be a coach. That is one thing. But when it was posed to me as a challenge, I am drawn to challenges. I’ve been that way my whole life.

Relationships are probably the key aspect to my success as a coach, and it goes back to my experience as a collegiate student-athlete at the University of Virginia.

My coach and I had a love-hate relationship, partly because I was an unruly teenager and I was from the projects in North Philly and was going to a predominately white institution. I just really didn’t transition well. I didn’t know how to handle myself and I just wasn’t receptive to the way somebody else wanted me to be.

L'autre article est une interview croisée de Geno Auriemma et Steve Kerr dans laquelle les deux comparent brièvement le coaching masculin/féminin, NBA/NCAA mais surtout soulignent les gros points communs entre toutes les formes de coaching victorieux, la façon de les assumer et surtout de les faire durer.

Kerr and Auriemma both confessed that difficult losses stick. Kerr, for example, talked about the NBA Finals Game 7 loss to Cleveland in 2016 and how he asked that the nets be cut down and delivered to the Cavs as a souvenir because they had earned it.

"There are losses that will stay with me forever, but there has to be a self-reflection," Kerr said. "Are you going to win every time? No."

Auriemma talked about the Huskies' loss at the buzzer to Notre Dame last spring in the national semifinals, the second year in a row that UConn had been ousted in the Final Four on a last-second shot.

"We are keeping score and that means that the other team is allowed to win once in awhile," Auriemma said. "It can't always be, 'What happened to Connecticut?' You have to acknowledge that the other team played great. If you don't give credit to the other team when they beat you, what you are saying is that beating them doesn't mean anything, either."

[jujug]

Semaine 9

Un dimanche plein de surprises en ce dernier week-end de l'année civile.

Les news en vrac, il y en a trop pour rédiger un message sur chaque.

• Muffet Mc Graw la coach de Notre-Dame a gagné sont 900è match à Lehigh, face à l'université dans laquelle elle a débuté le coaching. Symboliquement fort évidemment, d'autant qu'elle n'est que la neuvième coach de division I féminine à atteindre ce seuil dans l'histoire (et la quatrième plus rapide), la première étant toujours à l'heure actuelle Pat Summit avec 1098 victoires, suivie des coachs toujours en activité Tara Vanderveer (stanford) et Geno Auriemma (Uconn) qui sont encore trop loins d'elles pour la rattraper. Par contre, Mc Graw devrait intégrer le top 7 prochainement puisque les sept et huitième n'ont que zéro à trois victoires de plus qu'elles et ne sont plus en activité.

• Le plus gros upset de ce dimanche (car il y en a eu plusieurs) et à mettre au crédit d'Harvard qui bat California #14. C'est seulement la deuxième fois de son histoire qu'Harvard bat une équipe de la PAC 12 et cette précédente victoire avait quand même vingt ans, ce n'est donc pas un mince exploit surtout que California avait réussi un très beau début de saison. cinq joueuses au-dessus des dix points marqués pour Harvard et une grosse performance en particulier de l'arrière junior Katie Benzan #3 auteure d'un match à 19 pts/10 passes décisives/4 rebonds (et 5/11 à 3 pts). En face, la star de California Kristine Anigwe a été relativement bien contrôlé par Harvard malgré ses 12 pts/14 rebonds à seulement 3/11.

• Dans le choc annoncé au sein de la Big Ten entre Michigan State #21 et Iowa #16, c'est finalement là encore le moins bien classé qui s'est imposé. Si le duel évident entre Allen et Gustafson a attiré les regards et que les deux joueuses ont été brillantes avec une fiche à 30 pts/14 rebonds pour Gustafson et 20 pts/ 17 rebonds (record en carrière)/3 passes décisives/2 blocks pour Allen, c'est l'équipe de Michigan State dans son ensemble qui s'est imposée face à une équipe d'Iowa malheureusement trop souvent limitée en attaque à la seule Gustafson. A noter d'ailleurs dans ce match l'excellente et très complète prestation de l'arrière freshman Nia Clouden qui signe son record en carrière aux points avec 27 pts/4 rebonds/5 passes et 2 interceptions qui symbolise bien le collectif de Michigan State et de l'autre côté le record de points de Megan Gustafson qui devient la plus prolifique en terme de points de l'université d'Iowa garçons et filles confondus sur ce match avec 2124 points. A noter que les deux équipes se rencontrent de nouveau en février pour une revanche qui s'annonce tendue.

• J'avais annoncé après leur beau match perdu de peu face à Louisville que Central Michigan pouvait viser le top 25 si elle battait Miami #24. Dans les faits, en perdant elles-mêmes la veille contre la modeste équipe de Tulane qui a fournit une très belle prestation collective, ces espoirs étaient déjà envolés. Cela n'a pas empêché néanmoins Central Michigan de s'imposer face à Miami#24 (à Miami) montrant par là même que si elles arrivent jusqu'au tournoi finale, leur inconstance couplée à leurs qualités rendront les joueuses de Central Michigan extrêmement difficiles à cerner en mars.

• Un autre upset dans un duel défensif cette fois-ci avec Arizona qui bat Arizona State #17. Inutile de dire qu'avec une réussite au tir de 23% les joueuses d'Arizona State ne pouvaient rien espérer. Un match à oublier pour elles mais pas pour la joueuse junior d'Arizona Aari Mc Donald sur ce match qui signe un beau 24 pts/6 rebonds

• A noter dans les autres matchs que Utah qui a battu Colorado dans un match de la PC 12 reste pour le moment invaincue depuis le début de saison de même que North Carolina State qui a battu Davidson dans l'Atlantic 10 tandis que dans la PAC 12, UCLA en battant USC a enchaîné avec sa cinquième victoire consécutive depuis leur début de saison calamiteux (3W/5L après 8 matchs).

Nul doute que toutes ces rencontres vont bouleverser le ranking lundi, pas forcément aux première place mais plutôt à partir de la 14è avec la défaite de California.

Quelques extraits du match entre UCLA et USC et notamment des belles prestations de la joueuse d'USC Mynion Moore #3 et de Michaela Onyenwere #21 de UCLA (27 pts/12 rebonds).



A noter que la conférence Pacific 12 diffuse pas mal de contenu en direct et différé (et à priori en toute légalité et pas seulement du basket féminin) via sa chaine Youtube International: https://www.youtube.com/channel/UCx0IoH ... Qkv1pa0phQ

De même pour la West Coast Conférence (WCC) de Gonzaga entre autres sur le site W.tv: https://wccsports.com/watch/?id=155988

[jujug]

Le ranking de la semaine 9

Peu de mouvement dans les premières places mais depuis sa publication lundi plusieurs upsets ont eu lieu (Maryland, Minnesota entre autres) et donc cela changera la semaine prochaine. Le résumé sera donc rapide car ce ranking est déjà obsolète.

Au-delà des 13 premiers, on remarque surtout au rayon positif la formidable montée en gamme de Michigan State qui passe de la 21è à la 15è place suite à sa victoire face à Iowa, la belle progression de Gonzaga qui s'affirme solide en 17è place (+3) et l'entrée d'Iowa State dans le top 25 (25è). Les chutes sont plus nombreuses avec California qui passe 18è (-4) après sa défaite face à Harvard, Iowa 19è (-3), Arizona State 22è (-5) suite à sa défaite contre Arizona, DePaul 24è (-5) et Miami qui quitte le top 25 suite à sa défaite contre Central Michigan.

[jujug]

Semaine 10

Les matchs à voir

• Le principal match de la semaine a lieu jeudi dans la nuit avec le choc Uconn#1/Baylor#8. Une victoire de Baylor bouleverserait le top 10 tandis qu'une victoire de Uconn ne ferait que confirmer un statut de favorites déjà bien installées. Néanmoins, si Baylor a déjà subi une défaite, Uconn a aussi été bousculée plusieurs fois ces derniers temps et le test est donc réel pour les deux équipes. Kalani Brown va devoir porter ses camarades beaucoup mieux que lors de la défaite face à Stanford si Baylor veut avoir une chance néanmoins car en face, le danger vient de partout, bien plus encore qu'à Stanford.

• Deux matchs ensuite entre équipes à la lutte pour rester dans le top 25. Malheur aux vaincus peut-on dire car il est probable que la défaite dans ces deux matchs rime avec la sortie du top 25 en plus d'être un mauvais départ dans les matchs de conférence. Dans la Southeastern Conference South Carolina#23 se déplace à Texas A&M#21 tandis que DePaul#24 se déplace à Marquette#20 dans ce qui est déjà le choc entre deux favoris de la Big East.

• Toujours dans la Southeastern, Tennessee#10 affronte Missouri dans un duel entre deux jeunes équipes dans lequel Tennessee part quand même largement favori. Néanmoins, Misssouri enregistre en ce début d'année le retour de la senior Cierra Porter qui revient de convalescence (et qui est par ailleurs la grande soeur de Michael Porter Jr le joueur des Denver Nuggets et de Jontay Porter lui aussi joueur de Missouri) et qui pourrait être un apport conséquent si jamais elle revient à un niveau correct.

• Dans la même conférence, Kentucky#16 avec la surprenante freshman Rhyne howard va tenter de renverser les favoris de la conférence, l'équipe de Mississipi State#7. La tâche s'annonce ardue même si cette équipe de Kentucky est séduisante depuis le début de la saison.

Les matchs à voir cette semaine

• A noter aussi le 5 janvier une rencontre entre UCLA invaincue depuis cinq matchs et California #18 qui vient de subir une défaite contre Harvard et doit se relancer. UCLA qui enchainera le lendemain avec une rencontre contre stanford #6 dans un week-end qui peut soit les porter vers une belle saison soit les enterrer dans un anonymat relatif.

[jujug]

Comme annoncé un peu plus haut, le choc de la semaine était la rencontre hors conférence Uconn#1/Baylor#8.

Et il n'a pas déçu, probablement encore meilleur que le match entre Uconn et Notre-Dame malgré des pourcentages au tir catastrophiques, je vous explique pourquoi un peu plus bas. Si vous avez l'occasion d'en croiser des extraits plus ou moins longs sur Internet, n'hésitez pas à les regarder. En tout cas Bill Laimbeer coach des Las Vegas Aces (choix 1 de la draft WNBA) et Brian Agler (coach des Dallas Wings, choix 5 de la draft WNBA) qui étaient dans le public ont dû repartir avec pleins d'informations.



Vous l'aurez sans doute compris, il y a eu upset et il a fait beaucoup de bruit dans le microcosme de la NCAA féminine. Baylor a gagné 68-57, première défaite en saison régulière pour Uconn depuis 2014 et première défaite à l'extérieur en saison régulière depuis le 8 décembre 2011 contre...Baylor. Décidément.

Comment Baylor s'y est-il pris? Voici les quelques raisons de la victoire de Baylor à mon sens.

• Baylor est une belle équipe avec surtout une paire d'intérieures de grand talent ce qui est exactement ce qui manque à Uconn. Avec la paire Brown/Cox elles sont probablement la seule équipe dans cette configuration à l'exception de Mississipi State et son duo McCowan/Howard. Les autres équipes ont soit moins de talent soit une seule joueuse véritablement dangereuse sur deux. Ce n'est donc pas un hasard si Uconn chute face à elles et pas face à Notre-Dame. Et la défaite contre Baylor ne garantit en rien non plus qu'elles vont perdre contre la belle équipe de Louisville prochainement car la configuration est différente.

• Baylor a mis la pression d'entrée et a forcé Uconn à courir après le score tout le match. L'écart n'a jamais été énorme, Uconn est même revenu à égalité en début de troisième quart-temps en laissant penser à ce moment là que c'en était fini des chances de Baylor mais jamais elles n'ont été menées au score après la deuxième minute de jeu.

• La parole a été donnée à la défense. Au périmètre d'abord puisque les joueuses de Baylor ont repoussé le plus loin possible les joueuses de Uconn, les forçant à un très faible 29,4% au tir (34,4 à 3 pts). Ensuite en faisant de Cox et Brown un deuxième rideau très efficace ce qui a peris de limiter Uconn à seulement 10 pts inscrits dans la raquette et un nombre réduit de deuxième chance sur le rebond offensif. Brown a pris 14 rebonds défensifs à elle seule et Cox a contré 5 fois. Le résultat est que pour la première fois de la saison Uconn, qui n'était descendu qu'une seule fois sous les 70 pts est là limité à moins de 60 et c'est certainement la clé du succès de Baylor.

• En attaque, Baylor a privilégié la puissance, en jouant au maximum à l'intérieur. 46 de ses 68 points sont marqués à l'intérieur de la raquette d'Uconn, la plupart des autres étant inscrits en tête de raquette ou à 3 pts et du coup c'est essentiellement la pivot Kalani Brown (22 pts à 11/17) qui en a profité. Neuf tirs à trois points seulement côté Baylor (3 réussites de Landrum) contre 32 côté Uconn c'est un contraste fort qui mérite d'être plus que noté.

• Le banc a également été décisif. Facteur nul du côté de Uconn, les trois joueuses entrées en jeu ayant peu apporté en 14 minutes de positif si ce n'est 1 rebond et 1 block (pour une perte de balle et 4 fautes). A l'inverse, côté Baylor, la seule joueuse sortie du banc, l'ailière freshman Nalyssa Smith a été plus qu'importante à la fois pour faire reposer les joueuses titulaires mais aussi dans son impact sur le terrain. 12 pts à 6/9 et 6 rebonds entre autres choses, elle a joué un rôle non négligeable sur ce match.

• Enfin, ce match est "le" match de kalani Brown. Parfois annoncée parmi d'autres (dont certaines de ses adversaires du soir) comme possible n°1 de la draft WNBA si Ionescu ne se présente pas, Brown manquait véritablement depuis le début de saison d'un match repère, de ceux dont on parle en fin de saison ou en fin de carrière lorsque l'on évoque la joueuse concernée et qui donne une idée de son potentiel à son meilleur. Sa prestation médiocre lors de la défaite de son équipe face à Stanford avait en plus mis le doute sur sa capacité à se surpasser. Sur ce match-ci, elle ne fait aucun doute. Brown était partout, sous le panier, en tête de raquette, à mener la contre attaque, en attaque comme en défense. Avec 22 pts/17 rebonds, elle livre une prestation remarquable devant celui qui choisit en n°1 à la draft WNBA. Même A'Ja Wilson la pivot star des Las Vegas Aces (qui je le rappelle ont le premier choix de la draft WNBA) a jugé utile de faire savoir qu'elle avait observé Brown sur ce match laissant ainsi penser qu'elle ne serait sans doute pas contre partager la raquette avec elle (dans un duo qui serait d'ailleurs sans doute complémentaire).

• En face, Napheesa Collier (16pts/11rebs/4asts) ou Katie-Lou Samuelson (12pts/11rebs), autres candidates au top 5 de la draft livrent de belles prestations chiffrées également mais avec beaucoup plus de déchets (surtout au tir).Ajoutons à cela que la freshman de Uconn Chrystin Williams a fait une première mi-temps fantomatique avant de montrer quelques signes de mieux en deuxième mi-temps.

• Pour autant, Uconn doit-elle perdre son statut de favorites? Non, absolument pas. La méthode utilisée par Baylor n'a rien de simple à mettre en place, elle nécessite un sens tactique et une configuration d'équipe que peu d'équipes NCAA peuvent mettre en place. Et aujourd'hui, elle n'est en plus plus inédite. Berf, on sait désormais qu'Uconn n'est pas invicible mais les deux dernièresmarch madness nous l'avaient déjà montré. Mais on sait aussi que pour battre Uconn il faut que toutes les planètes soient alignées.

Quelques images du match pour finir:

Pour repérer les joueuses:

Baylor: Kalani Brown #21, Lauren Cox #15, Nalyssa Smith #1, Juicy Landrum #20
Uconn: Katie-Lou Samuelson #33, Napheesa Collier #24, ChrystinWilliams #13