9 décembre 2004. Les Houston Rockets reçoivent les Spurs de San Antonio au Toyota Center.

Ce soir-là, Tracy McGrady va entrer dans la légende de la NBA en inscrivant 13 points en 35 secondes. Un exploit qui permettra aux Rockets de s’imposer sur le fil.
Basket USA vous propose de revivre en intégralité cette fin de match incroyable.

D’abord, revenons sur le contexte de cette rencontre.

Durant l’été, Tracy McGrady, le double meilleur marqueur de la ligue a quitté Orlando pour Houston en échange de Steve Francis. Objectif :  former avec Yao Ming le duo le plus puissant de la ligue, pour succéder au duo Shaq-Kobe détruit ce même été avec le départ d’O’Neal pour Miami.

Du côté de San Antonio, l’éclatement des Lakers et la non-signature de Latrell Sprewell à Minnesota permettent au Spurs de se poser en favoris pour la finale.

Ce contexte attise la rivalité entre les deux villes texanes. Seulement, le début saison des Rockets est poussif, à l’image d’une défaite contre Dallas malgré pourtant un match énorme de T-Mac avec 48 pts / 9 rbds / 9 pds.

Ce 9 décembre, les Rockets affichent un bilan de 8v pour 11d mais ils restent sur 2 victoires consécutives. En face, les Spurs sont en pleine confiance avec un excellent 16-3.

Et le match va très vite confirmer les tendances des deux équipes. Malgré un très bon début de match de Houston, San Antonio emmené par un énorme Tim Duncan (26 pts / 18 rebs / 7 contres) fait la différence dans 3e quart-temps dans un match très défensif.

San Antonio mène encore de 10 pts à 55 secondes de la fin (74-64). Les spectateurs et fans des Rockets commencent à quitter la salle. L’écart est réduit à -6 sur une claquette dunk de Yao puis un dunk de Scott Padgett.

Après des lancers(francs de Devin Brown, les Rockets sont toujours a -8 et il reste seulement 35 secondes. C’est alors que T-Mac arrive et réalise l’impossible. Il inscrit 3 paniers à 3-pts dont un avec la faute de Tim Duncan.

Pendant ce déluge, les Spurs sont incapables de réagir défensivement malgré le fait qu’il possède le meilleur défenseur extérieur de la ligue en la personne de Bruce Bowen.

Il reste alors 11 secondes et les Spurs sont devant 80-78. Sur touche, le ballon arrive à Brown, il drive mais tombe. T-Mac récupère le ballon, remonte le terrain et shoote à 3-pts sur 4 Spurs !

Le panier rentre, et McGrady exulte. Parker a la possibilité de lui répondre mais son shoot du milieu de terrain échoue. Les Rockets remportent le match 81-80 après avoir été menés de 10 points à 50 secondes de la fin.

McGrady réussit un exploit quasi unique dans l’histoire avec 13 pts en 35 secondes. Les médias américains ne cessent de comparer cette performance à celle de Reggie Miller en 1995 contre les Knicks de New York avec 8 pts en 9 secondes.

Cette performance reste probablement le plus beau come-back de l’histoire des Rockets et l’apogée de la carrière de McGrady.