“Que s’est-il passé en NBA dans la nuit”. Pour paraphraser Yann Barthes du Petit Journal, une petite revue de presse des infos du jour.

- Nicolas Batum est dispo pour l’Equipe de France… sauf que les proprios NBA souhaitent que la FIBA apporte des garanties car leurs joueurs reviennent fatigués, et parfois blessés

- Amare Stoudemire s’est tordu le petit doigt de la main gauche mais il sera en tenue mercredi pour le match face aux Spurs

- David Stern ne croit pas au départ de stars NBA en Europe

« Si les clubs européens veulent recruter des joueurs dont le salaire dépasse le budget global de l’équipe pour jouer devant des salles de 1000 à 5000 spectateurs, c’est leur problème. Mais je crois que seuls un ou deux joueurs en profiteront« 

- New Orleans termine la présaison invaincu après sa victoire 100-80 face au Heat

- W3SH révèle que les nouvelles chaussures de King James sont en vente à partir de ce week-end aux Etats-Unis. Pour Halloween, c’est pas mal comme déguisement.

- Qui sera le rookie de l’année se demande Basketnews.net ?

- Memphis ne veut pas transférer Javaris Crittenton. Barré par Conley, Mayo et Jaric, l’ex-Laker veut partir.

- Deron Williams envisage d’être en tenue pour la reprise face à Denver mercredi prochain

- Consultant sur TNT, Reggie Miller voit les Rockets remporter le titre de la conférence Ouest

On ne va pas mentir. Quant Nicolas Batum est passé de Houston à Portland le soir de la draft, on a fait grise mine. Essentiellement parce que nous pensions que Houston était une bonne équipe pour apprendre dans l’ombre d’un Battier ou sous la coupe d’un coach comme Adelman. Lire la suite »

Nicolas Batum évoluera aux Etats-Unis l’an prochain. C’est désormais une certitude puisque l’ancien manceau a signé son contrat de trois ans avec les Blazers. Malgré des summer leagues en partie ratées, le Français a convaincu ses dirigeants qu’il était prêt pour la NBA, dans un rôle d’ailier-défenseur.
Reste à savoir, justement, s’il sera intégré au roster des Blazers, ou s’il sera envoyé en NBDL…

Les summer leagues terminées, les Blazers peuvent désormais tirer un bilan de leurs principaux rookies : Jerryd Bayless et Nicolas Batum.
Si le premier, très perso dans un profil à la TiPi, a survolé la compétition au point d’être nommé MVP des summer leagues (29.8 pts/m!), le second a déçu, fâché avec son tir : 6.8 pts, 4.6 rbds, 34% aux tirs.
Mais les dirigeants des Blazers restent enthousiastes lorsqu’on évoque Batum. « Il peut devenir l’un des meilleurs défenseurs de la ligue. Une sorte de nouveau Tayshaun Prince » lâche Michael Born, le directeur du scouting à Portland.
Même son de cloche pour Kevin Pritchard, le GM des Blazers. « Physiquement, il possède un gros potentiel. Il faudra juste être patient. Il n’a que 19 ans, et comme Travis Outlaw, il faudra peut-être 3-4 ans pour que Nicolas exploite à fond ses qualités. Mais nous sommes très optimistes, il peut devenir un grand défenseur et un ailier polyvalent« .
Malgré cet enthousiasme, on sent que Nicolas va passer l’année prochaine en NBDL…

Le tableau complet des signatures et des transferts de l’intersaison 2008. Les joueurs draftés sont indiqués avec leur place. Les free agents resignés par leur équipe sont en gras.

Que les fans des NBAers se rassurent, Nicolas Batum n’a rien perdu de ses qualités. Après deux premiers matchs ratés, le Français a retrouvé le chemin du cercle face aux T’Wolves, terminant la rencontre avec 12 pts, 5 rbds, 5/7 aux tirs en 27 minutes. A ses côtés, Jerryd Bayless confirme son immense potentiel avec 29 pts. Mais ce n’est pas suffisant puisque Portland s’incline 88-78 face aux coéquipiers de Kevin Love (26 pts, 15 rbds).
Pas d’autres français sur les parquets cette nuit.

Les soirées se suivent et se ressemblent pour Nicolas Batum. Après son 1/6 aux tirs de lundi soir, le néo-Blazer confirme qu’il n’a pas le compas dans l’oeil en réalisant un 1/8 aux tirs en 23 minutes face aux Kings. 6 pts, 4 rbds, 5 bps pour l’ancien manceau qui ne peut, dans ces conditions, éviter la défaite des siens (75-74).
Défaite également pour Ian Mahinmi, malgré ses 10 pts, 9 rbds, 2 ints et 1 ct contre les Hornets. Mais le Spur, comme Batum, brille par sa maladresse avec un 2/9 aux tirs.
C’est pire pour Alexis Ajinca, diminué, qui fait chou blanc face aux Warriors.

Milwaukee – Detroit 73-59
Philadelphia – LA Lakers 81-73
New Orleans – San Antonio 76-68
Sacramento – Portland 75-74
Golden State – Charlotte 99-93

Après Orlando, on part à Las Vegas pour suivre du 11 au 20 juillet une autre summer league où sont présentes 18 franchises NBA dont les Lakers, les Pistons, les Knicks, les Cavs, les Nuggets, les Raptors, les Blazers, les Wizards, les Rockets, les Suns, les Wolves, les Mavs, les Spurs ou encore les Grizzlies.
C’est l’occasion pour nous, Français, de suivre les débuts de Nicolas Batum sous les couleurs de Portland. Cette nuit, face à Washington, le Manceau rend une copie très modeste avec 3 pts, 4 rbds, 1/6 aux tirs en 25 minutes. L’homme du match est un autre rookie, Jerryd Bayless, auteur de 28 pts, dont les lancers de la victoire (78-73) à 12 secondes de la fin.

New York – Cleveland 97-94
Denver – Toronto 90-79
Portland – Washington 78-73
Houston – Phoenix 100-97
Dallas – Minnesota 88-74
San Antonio – Memphis 78-76

Soirée pleine de rebondissements pour l’ancien manceau. Il s’est confié à notre confrère Frédéric SCHWEICKERT (RTL-L’Equipe). Il raconte son désir de rejoindre San Antonio… mais explique que Portland était son deuxième choix, et qu’il est donc ravi.
A noter que de notre côté, on a appris que Houston aurait drafté Batum uniquement pour qu’il n’aille pas à San Antonio…
Par ailleurs, apparemment, Portland souhaite que Nicolas reste en Europe un an de plus.

C’est à lire ici.

Il y avait deux Français dans la draft, et ils ont finalement été choisis au premier tour. Et comme on le pressentait depuis quelques jours, c’est Alexis Ajinca qui a été appelé en premier par David Stern puisque le Varois est sélectionné par Charlotte en 20e position.
Etre choisi par Michael Jordan et Larry Brown, il ya pire sur un CV… « Je suis tellement content car j’étais très nerveux depuis quelques jours. J’avais dit à mon agent que j’aimerais jouer à Charlotte. Je suis content que mon voeu se soit réalisé » a déclaré Ajinca.

Quant à Batum, c’est à Houston qu’il devait débuter sa carrière NBA. Là encore, c’était plutôt une bonne nouvelle puisque les Rockets ont l’habitude de donner leurs chances aux rookies (Landry, Brooks l’an passé… Cassell, Horry pour les plus anciens).
« Je suis très content. Cà y’est, je suis en NBA. Dans une grande franchise comme Houston. Je pense que c’est l’une des meilleures opportunités pour moi » expliquait l’ancien Manceau..
Seulement, très tard dans la nuit, Houston se ravisait et l’envoyait à Portland dans un deal en triangle avec Memphis!
Finalement, ce n’est pas si mal même si Nate McMillan n’est pas très friand des joueurs européens…
« Je voulais tellement aller à San Antonio. Mais Portland c’est bien, l’équipe est jeune, prometteuse avec beaucoup de joueurs nés en 88. J’ai eu de bons contacts avec le « coach » et le propriétaire Paul Allen. Et surtout, je vais avoir ma chance au poste d’ailier » se rassure le néo-Blazer.

Danny Ainge voulait voir Nicolas Batum à l’oeuvre mais les soucis de santé du Français l’ont empêché de se rendre à un work-out.
Cependant, les Celtics, qui choisissent en 30e position, auraient fait du Français leur priorité. Si bien évidemment, il est encore disponible à ce moment-là.
Ce serait en tout cas une bonne nouvelle pour Nicolas qui pourrait apprendre dans l’ombre de Paul Pierce, de surcroit chez le champion en titre.
Une situation qui rappellerait quelque peu celle de Tony Parker, choisi en 28e position en 2001… avec la suite que l’on connaît.
Par ailleurs, dans un journal de Detroit, un journaliste a résumé Nicolas Batm ainsi : « The NBA game without the NBA body ». En gros, avec 10-15 kilos de plus, il serait dans le Top 5 de la draft.

C’est la nuit prochaine à 1h00 (en direct sur Sport +) qu’aura lieu la draft 2008. Pas de LeBron James dans les parages, mais de très bons universitaires, et surtout des franchises haut placées qui envisagent de transférer leur premier choix.
Si Chicago a de grandes chances de choisir Derrick Rose comme top pick, derrière, c’est l’attitude de Miami qui donnera le ton de cette draft.
En effet, le Heat hésite toujours. Mercredi, Pat Riley a testé, dans des entraînements privés et dans un lieu tenu au secret, deux meneurs de jeu : O.J. Mayo et Jerryd Bayless. C’est un secret pour personne, le Heat a besoin d’un meneur de jeu pour épauler Dwyane Wade et relancer une franchise bonne dernière de la ligue en 2008.
L’idée de départ de Riley était de drafter Michael Beasley pour l’échanger contre un meneur de jeu. Seulement, aucune franchise ne semble interessée. Il faut dire que les bons meneurs de jeu ne courrent pas les rues…
C’est pour cette raison que, finalement, le président du Heat aurait décidé d’utiliser son second choix pour drafter un meneur de jeu.
Bayless est comparé à Chauncey Billups, quand à Mayo, c’est plutôt à Gilbert Arenas que l’on pourrait le comparer.
Les deux seront dans le Top 5 de la draft à coup sûr. Mais Minnesota, Seattle ou encore Memphis attendent de connaître le choix de Miami pour se décider…
Pour nous Français, cette draft aura également une saveur toute particulière puisque Nicolas Batum et Alexis Ajinca seront choisis.
Il y a un mois, le Manceau était dans le Top 15 tandis que le Varois était attendu en début de second tour.
Aujourd’hui, les données sont inversées. La faute à des petit soucis cardiaques pour Batum dont la cote a chuté en flèche, tandis qu’Ajinca cassait tout dans les work-out.
Pour le fun, on vous livre notre « mock draft » pour le Top 10. Mais on le répète, le cas Beasley peut entraîner une multitude de trades…

1- Derrick Rose (Chicago)
2- O.J. Mayo (Miami)
3- Jerryd Bayless (Minnesota)
4- Russell Westbrook (Seattle)
5- Michael Beasley (Memphis)
6- Eric Gordon (New York)
7- Joe Alexander (LA Clippers)
8- Kevin Love (Milwaukee)
9- Brook Lopez (Charlotte)
10- Danilo Gallinari (New Jersey).

Très, très bonne nouvelle en provenance de Cleveland puisque les examens complémentaires passés par Nicolas Batum sont rassurants.
A un tel point que Bouna N’Diaye, son agent, propose une copie des résultats à toute franchise qui souhaite les consulter.
Conséquence de cette bonne nouvelle, Batum est disponible pour effectuer des tests mardi et mercredi avec les franchises qui le souhaitent.
Aujourd’hui, il est à San Antonio, et demain à Cleveland. D’autres franchises ont le droit de se déplacer pour le voir à l’?uvre.

Jeudi, Basket News sort son Spécial NBA FINALS (7,90 euros) avec 12 pages spéciales, consacrées à la victoire des Celtics face aux Lakers.

Au sommaire également :
- Présentation de la draft 2008 (26 juin au USA), avec la montée en puissance d’Ajinca et les soucis médicaux de Batum.
- un dossier sur Nancy avec l’Euroligue en perspective.
- des news sur MSB-HTV-Besançon-Chalon-Pau-Clermont

Vendu avec cette parution, le DVD numéro 8

Dans le DVD collector (3h00 d’images 100% basket) :
- Les Reportages AFRICAN HOOP DREAMS
Une plongée au c?ur du basket africain(54 minutes)
- JE SUIS FREDDY FAUTHOUX
L’album vidéo de la légende du club de Pau-Orthez (40 minutes); Revivez la légende de l’homme aux 14 trophées en 18 ans.
- LA COUPE DU MONDE DES LANDES
Bienvenue dans la Mecque du basket régional(19 minutes). Les arènes de Pomarez lors de la finale de la Coupe des Landes.
- Le Grand Match FINALE DE COUPE DE FRANCE 2008
ASVEL / CHOLET(en intégralité, 80 minutes)

Alors que Nicolas Batum a vu sa cote descendre en flèche en raison de ses problèmes a coeur (il passe des tests poussés ce lundi à Cleveland), son compatriote, Alex Ajinca, est sur une courbe ascendante.

Ainsi, selon le site DraftExpress, le Varois pourrait être drafté dans le Top 10. Le site évoque la 9eme place avec Charlotte. Passé par de nombreux clubs depuis deux semaines, Ajinca a séduit les scouts par ses qualités physiques, et surtout son agressivité et son mental.

Quant à Batum, le Top 15 s’éloigne un peu plus chaque jour, et désormais on parle de lui en début de second tour. Si les anomalies cardiaques s’avéraient bénignes (ce qu’on souhaite évidemment), le Français pourrait être le steal de cette draft.