Endetté jusqu’au cou (on lui réclame 4 millions de dollars !), Antoine Walker a repris les chemins des parquets pour se renflouer.

Deux ans sans jouer, c’est beaucoup, et Twan n’a retrouvé du boulot qu’au Porto-Rico où il vient de s’engager avec les Guaynabo Mets. Lire la suite »

On pensait qu’il en avait fini avec le basket après un buy-out négocié avec les Grizzlies mais Antoine Walker (2m08, 33 ans) n’a pas envie de raccrocher ses chaussures. Selon un confrère de Sports Illsutrated qui l’a croisé à Las Vegas, l’ancien point forward des Celtics, des Mavs et du Heat serait en contact avec quatre franchises pour une invitation dans les training camp.

Aucun contrat garanti mais l’assurance de pouvoir se mesurer aux autres joueurs en quête d’un contrat.

Peut-être que Miami fait partie des franchises intéressées…

• Après la blessure de Yao, les Houston Rockets cherchaient désespérément un intérieur. Finalement, ce sera David Andersen, actuel joueur de Barcelone, qui devrait prendre place dans la raquette des Texans aux côtés de Luis Scola. Joueur technique, l’australien a tout gagné en Europe et s’en va vers un autre défi, lui qui cherchait avant tout du temps de jeu en NBA. Les Rockets ont donc misé sur l’international avec cette paire Scola-Andersen qui manque quand même de puissance pour résister aux brutes de la Ligue.
• Ricky Rubio continue de réfléchir. Alors qu’après la draft, il souhaitait revenir en Europe, il pourrait finalement bien aller jouer en NBA. Rester en Europe s’avère en effet compliqué car les équipes veulent absolument lui faire signer un contrat longue durée, ce qui contrarie son envie d’aller jouer aux Etats-Unis. L’agent de Rubio a expliqué que le problème « ne venait pas de Minnesota. C’est juste le buyout ». Un buyout de 4 millions de dollars dont Rubio devra surement s’acquitter lui-même.

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On le sait, les joueurs NBA font partie des sportifs les mieux payés de la planète, et certains salaires donnent le tournis et feraient presque passer Thierry Henry pour un smicard.
Mais le pire, c’est lorsque certains joueurs touchent des millions de dollars alors qu’ils ne justifient pas ce salaire sur le terrain.
Après avoir épluché les salaires des joueurs des 30 franchises, voici notre Top 10 des joueurs sur-payés.
Nous avons inclus certains joueurs blessés. On sait que c’est la faute à pas de chance mais… il n’empêche que certains toucheront cette année des millions de dollars sans beaucoup jouer.
Bien sûr, Stephon Marbury en fait partie… mais il y a pire que lui ! Lire la suite »

- Gilbert Arenas s’entraîne et c’est tout Washington qui retrouve le sourire. L’Agent Zero a participé à des 2-contre-2 à l’entraînement et il pourrait donc prochainement faire son retour. « Il peut shooter et couper au panier. Ce sont des signes de progrès mais seul le staff médical pourra nous donner le feu vert pour passer à l’étape suivante » explique Ed Tapscott, le coach des Wizards.

Opéré trois fois du genou en 18 mois, Arenas n’est pas autorisé à s’entraîner avec la totalité du groupe. Chambreur, il a précisé que pour l’instant il n’avait pas perdu un seul 2-contre-2 depuis son retour…

A noter qu’au passage, les dirigeants de Washington ont démenti les rumeurs d’une « saison blanche » de leur franchise player.

- Après Charles Barkley et Antoine Walker, c’est au tour de Jason Richardson d’avoir des soucis avec la police. Lire la suite »

Lundi matin, 5h40 du côté de Miami Beach. Une Mercedes noire roule les phares éteints. La police arrête le conducteur. Au volant, Antoine Walker, champion avec le Heat en 2006 et qui cherche un job pour la fin de saison. ‘Toine refuse de souffler dans le ballon. Il est à moitié endormi.

Les policiers relèveront une forte odeur d’alcool dans la voiture. Pour eux, aucun doute, Walker est ivre, et il finira la nuit au poste, une inculpation sur le dos.

La photo, fournie par les autorités locales, en dit long sur la sobriété de Walker au moment des faits. On doute que cela motive des clubs à le recruter…

Il n’en faisait pas une question d’argent mais Antoine Walker n’a pas dû cracher sur le chèque de son buy-out. Selon des sources proches du dossier, l’ancien point-forward des Celtics quitte Memphis avec un chèque d’environ 9 millions de dollars.
Arrivé cet été en provenance de Minnesota dans le cadre de l’échange entre O.J. Mayo et Kevin Love, Walker possédait encore trois ans de contrat pour un salaire global de 30 millions de dollars !
Le voilà désormais sur le marché, mais pour le moment, aucune équipe n’a appelé son agent pour l’enrôler.

19 février. C’est le jour où Antoine Walker a foulé pour la dernière fois un parquet NBA. C’était avec Minnesota. Depuis, le bon gros Twan a fait ses valises pour Memphis dans le cadre de l’échange entre O.J. Mayo et Kevin Love (encore une idée lumineuse de Kevin McHale), et il cire le banc comme jamais.

Mais la fin du cauchemar est pour bientôt. C’est lui qui l’annonce. Lire la suite »

Après une saison de m… aux T’Wolves, Antoine Walker se retrouve dans la même situation aux Grizzlies. Après 13 ans de NBA, lui qui rêvait de terminer sa carrière chez un candidat au titre est condamné à jouer le « grand frère » auprès des Mayo, Conley, Gasol et autre Arthur. Une situation qui ne lui plaît guère comme il l’explique dans le Commercial Appeal.

« J’aimerais avoir l’opportunité de jouer. Mais je comprends leur choix. Ils veulent faire joueur leurs jeunes. C’est malheureux pour moi car j’ai vraiment le sentiment que je peux encore apporter beaucoup  à une équipe. Je respecte cette décision, d’autant plus que les jeunes sont bons« .

Pour consoler ‘Toine, voici un best-of de ses meilleurs moments aux côtés de Paul Pierce.

Le tableau complet des signatures et des transferts de l’intersaison 2008. Les joueurs draftés sont indiqués avec leur place. Les free agents resignés par leur équipe sont en gras.

Quelle mouche a piqué les T’Wolves ?!?
Ils avaient récupéré O.J. Mayo, qui est peut-être le meilleur joueur de cette draft, et les voilà qui l’échangent aux Grizzlies dans le cadre d’un « blockbuster » deal à 8 joueurs!
Comme s’ils n’avaient pas retenu la leçon de 2006 lorsqu’ils avaient choisi Brandon Roy pour ensuite l’échanger à Portland pour Randy Foye…
Voici les joueurs inclus dans l’échange.

Minnesota : Arrivées de Kevin Love (5eme choix), Mike Miller, Brian Cardinal et Jason Collins.
Memphis : Arrivées de O.J. Mayo (3eme choix), Marco Jaric, Antoine Walker et Greg Buckner.

Certes les Wolves présenteront une frontline excitante avec Miller, Jefferson et Love, mais on reste persuadé qu’ils auraient encore plus forts avec Mayo.

Les rosters NBA ont un peu évolué cette nuit avec plusieurs signatures, que nous avions évoquées la semaine dernière, et qui sont cette fois-ci officielles.

Tous ces joueurs pourront disputer les playoffs. Ce qui n’est pas le cas des autres joueurs qui pourraient éventuellement être coupés ces prochaines semaines.

On pense à Smush Parker et Antoine Walker.

A Boston, Sam Cassell (38 ans et deux titres au compteur) s’est donc engagé jusqu’à la fin de la saison. Il s’entraînera ce matin avec ses nouveaux coéquipiers, mais il ne devrait pas être en tenue pour le choc de la soirée face à Detroit.

Justement, aux Pistons, Theo Ratliff arrive en provenance de Minnesota. Un retour aux sources pour lui puisque c’est dans le Michigan qu’il a débuté sa carrière. « J’ai été dans de si mauvaises équipes que c’est un bonheur pour moi de revenir à Detroit, chez un candidat au titre » a déclaré ce spécialiste du contre, qui a joué avec Joe Dumars et Mike Curry, aujourd’hui président et assistant à Detroit.
Ses anciens dirigeants apprécieront…

A peine signé, déjà sur le parquet, Gordon Giricek a joué avec les Suns cette nuit. Le Croate devrait retrouver des couleurs dans le jeu très ouvert de Phoenix.

Toujours à l’Ouest, Dallas a bel et bien choisi Tyronn Lue comme back-up de Jason Kidd. Plutôt que de renforcer un secteur intérieur déplumé, les dirigeants ont préféré prendre un nouveau meneur de jeu. C’est la preuve, en tout cas, que le départ de Devin Harris n’était pas compensé par l’arrivée de Kidd…

A New Orleans, Chris Andersen a obtenu le feu vert de la NBA pour reprendre sa place dans le vestiaire des Hornets. Après deux ans de suspension, on peut s’attendre à ce que cet ailier volant ait quelques fourmis dans les jambes.

Alors que Brent Barry hésite entre San Antonio et Phoenix, et que Sam Cassell n’a toujours pas obtenu son bon de sortie, c’est au tour de Gordan Giricek de négocier un buy-out avec ses dirigeants.
Peu, ou pas utilisé par Philly, l’ailier croate pourrait retrouver la liberté d’ici samedi, date butoir pour signer dans une franchise avec la possibilité de disputer les playoffs. Si Brent Barry venait à retourner aux Spurs, Giricek serait alors la cible des Suns.
Autres joueurs qui pourraient se retrouver libres : Antoine Walker et Smush Parker.

« Je joue le jeu depuis le début de l’année mais désormais le coach ne me fait plus jouer. Autant me laisser partir ! Je suis un trop bon joueur (sic). Je peux aider un candidat au titre« .

Antoine Walker (2m07, 31 ans), qui joue les grands frères à Minnesota, est comme Sam Cassell. Il cherche à se faire couper, histoire de rejoindre une franchise de haut de tableau.
Mais les T’Wolves ne semblent pas enclins à le laisser partir, et ce, alors que Randy Wittman ne l’a même pas fait entrer en jeu au cours des deux derniers matchs.

En fait, les dirigeants ont déjà laissé partir Juwan Howard en début de saison, lui filant de grosses indemnités, et ils ne se voient pas recommencer avec Walker.
D’ailleurs, Twan a déjà prévenu qu’il voulait partir les poches pleines. « Je ne suis pas disposer à faire de gros sacrifices financiers« .

En d’autres termes, il veut le beurre et l’argent du beurre.

Equipe par équipe, voici la situation à quelques heures de la fin du marché des transferts, programmée ce jeudi à 21 heures.

- Atlanta : l’arrivée de Mike Bibby suffit au bonheur des Hawks. Aucun autre changement en prévision.

- Boston : Danny Ainge n’a jamais caché qu’il voulait recruter Sam Cassell. L’affaire est compliquée et ne devrait finalement pas se faire. Deux noms reviennent pour être back-up de Rajan Rondo : Tyronn Lue et… Gary Payton. Un intérieur ne serait pas de trop dans l’effectif également.

- Charlotte : les Bobcats ont fini leur marché avant les autres avec les venues de Nazr Mohammed et d’Earl Boykins. Rien d’autre à l’horizon.

- Chicago : rien ne va plus aux Bulls et les dirigeants sont disposés à tout casser. Les deux Benn sont sur la sellette : Gordon et Wallace. Sauf que pour le moment, personne n’en veut ! A noter que Joe Smith, très bon cette saison, pourrait être envoyé aux Raptors.

- Cleveland : la piste la plus chaude mène à Mike Miller. Un shooteur capable d’écarter les défenses pour laisser le champ libre à LeBron James. A moins que Danny Ferry ne parvienne à dénicher un super meneur pour faire plaisir à sa superstar. Mais qui ?
Dernière minute : plusieurs GM affirment que Cleveland prépare un gros coup, avec un deal en triangle, comprenant plusieurs joueurs.

- Dallas : maintenant que Kidd est là, l’essentiel est assuré. Avery Johnson aimerait un intérieur pour épauler Erick Dampier. Ce sera très difficile à récupérer, et ça pourrait se ressentir en playoffs.

- Denver : le nom de Ron Artest circule toujours dans le Colorado. Carmelo Anthony fait du lobby pour que l’ailier des Kings le rejoigne. Sacramento veut Kleiza en échange. Les pistes Randolph et Miller seraient abandonnées.

- Detroit : les dirigeants cherchent un franchise pour les débarrasser de Flip Murray. Joe Dumars ne semble pas enclin à recruter. Mais méfions-nous des Pistons…

- Golden State : Mike Piétrus pourrait rejoindre Toronto, en échange du duo Dixon-Graham. Al Harrington n’est pas satisfait de son sort mais son gros contrat n’intéresse personne.

- Houston : les Rockets seraient en discussion avec les Hornets pour un échange comprenant cinq joueurs. Bonzi Wells et Mike James rejoindraient New Orleans, en échange de Bobby Jackson et Adam Haluska. Apparemment, le deal serait conclu.

- Indiana : Jermaine O’Neal, blessé, est annoncé un peu partout. Sauf que l’état de son genou inquiète et les franchises intéressées hésitent. Jamaal Tinsley a également son bon de sortie.

- LA Clippers : les dirigeants sont fermes. Ils ne veulent laisser partir personne. Pourtant, les offres ne manquent pas. Cassell, Maggette et Brand intéressent les meilleures équipes mais Elgin Baylor ne veut rien entendre.

- LA Lakers : la rumeur d’un échange Odom-Butler a du plomb dans l’aile. Phil Jackson ne veut pas toucher à un effectif qui a repris les commandes de la ligue. La venue de Gasol est déjà le coup de l’année. Inutile d’en faire plus.

- Memphis : Mike Miller est transférable. Ce soir, il aura sans doute trouvé une nouvelle équipe. Beaucoup de franchises sont intéressées par son profil de shotteur, capable de jouer sixième homme. Cleveland, Denver, Sacramento, Miami, Orlando… La liste est longue. A qui les Grizzlies feront à nouveau un cadeau ?

- Miami : Pat Riley a démenti l’arrivée d’Eddy Curry. Il rêve plutôt d’Elton Brand mais comment le sortir des Clippers ? Udonis Haslem est annoncé à Orlando pour épauler Dwight Howard. Est-ce que Riley le lâchera contre un meneur de jeu et un intérieur ?

- Milwaukee : le patron de la franchise est furax. Il est même prêt à lâcher Michael Redd, la star de l’équipe. Mais seul Charlie Villanueva pourrait finalement quitter cette franchise qui sombre dans l’anonymat.

- Minnesota : Antoine Walker aurait son bon de sortie. Son profil pourrait intéresser un candidat au titre, en échange d’un joueur en fin de contrat ou de tours de draft.

- New Jersey : Rod Thorn affirme que Vince Carter restera au club. A priori, il est satisfait du groupe actuel et ne fera donc pas de deal supplémentaire.
Dernière minute : on évoque la venue de Nene (Nuggets) en échange de Nachbar et Magloire.

- New Orleans : l’info du jour, ce sont les venues plus que probables de Mike James et de Bonzi Wells, en provenance de Houston. Byron Scott veut densifier son banc en prévision des playoffs.

- New York : Isiah Thomas est prêt à lâcher Randolph, Curry et/ou Marbury pour récupérer le meneur de jeu qui relancera son équipe. Mais les point guards de qualité sont rares et on ne voit pas qui lui en ferait cadeau. Surtout pour récupérer des contrats astronomiques.

- Orlando : les dirigeants veulent renforcer le secteur intérieur. Ils ont loupé Kurt Thomas et ils visent désormais Udonis Haslem. Les joueurs transférables sont Arroyo, Garrity et peut-être Nelson.
Dernière minute : le Magic resterait en contact avec Seattle pour récupérer Chris Wilcox.

- Philadelphia : le front office affirme que Andre Miller ne partira pas. L’équipe est en lice pour une place en playoffs. Il vaut mieux ne pas briser le collectif. Autre signe de cette stabilité : Mo Cheeks a rempilé.

- Portland : leur nom avait été évoqué dans un échange en triangle avec les Nets et les Mavs, mais finalement, les Blazers n’ont pas voulu lâcher leurs jeunes joueurs. L’équipe est au plus mal en ce moment et Jarret Jack a la cote sur le marché. Un joueur d’expérience ne serait pas de trop au sein du plus jeune effectif de l’histoire de la NBA.

- Sacramento : partira, partira pas ? Ron Artest affirme qu’il veut rester mais beaucoup de franchises le veulent. Denver est la plus piste la plus chaude. Brûlante même.

- San Antonio : Damon Stoudemire et Kurt Thomas. Sans perdre grand chose, le champion en titre s’est débrouillé comme un chef. Il renforce son back-court et son secteur intérieur. En playoffs, ça vaudra de l’or.

- Seattle : les dirigeants ont déjà 2009 en tête. Alors ils continuent de nettoyer le roster. Kurt Thomas est parti. Mais sept-huit joueurs pourraient encore l’imiter. Seuls Durant, Collison et Ridnour seraient intransférables.

- Toronto : deux grosses infos du côté des Raptors avec les possibles arrivées de Joe Smith et de Mike Piétrus. Deux bonnes pioches à tous les coups, notamment sur le plan défensif.

- Utah : le Jazz a déjà réalisé l’un des meilleurs coups de l’année, en récupérant Kyle Korver. Jerry Sloan aime beaucoup Jeff Foster (Indiana) mais les Pacers ne veulent pas le lâcher.

- Washington : pas besoin de recruter à Washington. Il suffit que l’infirmerie se vide pour que l’équipe renforce son potentiel. Arenas, Butler et Thomas de retour, les Wizards peuvent terminer l’année en trombe.