En 2004, les Lakers alignent déjà quatre futurs Hall of Famers. À l’époque, Shaquille O’Neal et Kobe Bryant ont reçu le soutien de Karl Malone et Gary Payton l’été précédent.
Pour leur dernier match de saison régulière, les Californiens se déplacent à Portland pour affronter des Blazers qui s’apprêtent à partir en vacances. Mais avant de s’envoler pour la plage, les talentueux Zach Randolph et Damon Stoudemire imposent un gros combat à leurs visiteurs.
Kobe a beau exploser pour 37 points, le match s’étale sur deux prolongations.
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