Présent à un week-end de retrouvailles de l’équipe olympique de 1972, Doug Collins n’a forcément pas pu échapper aux questions sur un éventuel avenir de sélectionneur pour lui avec Team USA.
« Rien que le fait que quelqu’un propose mon nom est un grand honneur », a prudemment commencé le coach des Sixers. « C’est dans quatre ans, et dans ce métier, vous espérez que vous aurez un travail d’ici là. J’espère que je serais toujours actif et j’aimerais entrainer quatre ou cinq ans à Philadelphie. »
D’accord, mais une fois passées les politesses, Collins dirait-il vraiment « non » ?
« Évidemment, s’ils me le demandaient, je serais très heureux de le faire, mais il y a beaucoup de très bons candidats. »
Parmi les candidats, il y avait Doc Rivers. Mais le coach de Boston s’est déjà dit prêt à laisser la place à Collins pour permettre à son homologue des Sixers d’effacer le douloureux souvenir de la défaite en finale des Jeux de 1972. Un argument auquel a justement pensé Collins.
« Je suppose que ce serait une belle histoire pour terminer l’expérience olympique que j’ai commencé en 1972. »
Jerry Colangelo sait à quoi s’en tenir s’il est intéressé.