Nous sommes le 22 janvier 2006, il y a quatre ans jour pour jour, les Lakers (21-19) affrontent les Raptors (14-26) au Staples Center pour un match de saison régulière comme les autres.

Au coup d’envoi, personne ne sait encore que Kobe Bryant va faire basculer ce match dans la légende.

Même à la mi-temps, le match reste comme un autre. Les Raptors dominent nettement les Lakers, et Kobe Bryant n’a inscrit « que » 26 points.
Dans le troisième quart-temps, Chris Bosh et ses partenaires vont même compter jusqu’à 18 points d’avance.
Et puis l’incroyable se produit. Kobe, meilleur marqueur de la ligue, décide alors d’enfiler sa cape de super héros et de prendre le match à son compte. 3-pts, and1, dunk, tout y passe…
27 pts dans le 3ème quart temps, il en est alors à 53.
Un mois plus tôt, il avait déjà claqué 62 pts au Mavs en trois quarts temps ! Mais cette fois-ci, Kobe va jouer le dernier quart-temps.

Le speaker égraine les records battus par Kobe

Il franchit la barre des 60 pts sur un lay-up à 6:26 de la fin du match. Les Lakers sont désormais certains de gagner, et le public reste ébahi par la performance de leur star.
La barre des 70 pts, est atteinte sur un 3-pts. Kobe dépasse alors les 69 pts de Michael Jordan.
A 4:26 du terme, il dépasse Elgin Baylor dans la scoring list des Lakers avec 72 unités contre 71 pour Baylor. Aussi enthousiaste que les fans, le speaker ne peut s’empêcher d’énoncer au public les records qui tombent un à un.
Kobe Bryant termine son récital sur une série de lancers. 81 points ! C’est la deuxème plus grosse performance individuelle de l’histoire derrière les fameux 100 points de Wilt Chamberlain (2 mars 1962).
Tel Spartacus, Kobe sort à 4 secondes de la fin, doigt levé au ciel, et sous l’acclamation du public criant MVP.

Une ligne de stats surréaliste

Après la rencontre, remportée 122-104 par les Lakers, Kobe prendra le micro pour s’adresser aux 18,997 spectateurs du Staples Center.

« C’est difficile de parler. Même en rêve, je n’avais jamais imaginé cela. C’est juste une de ces soirées où tout peut se passer… ».

Un déclaration à chaud, très vague… Kobe se rendant compte sans doute de l’énormité de sa performance.

Sa ligne de statistique reste surréaliste :
81 pts à 28/46 aux shoots (60% !!) 7/13 à 3pts et 18/20 aux lancers, 6 rebonds et 3 interceptions.
Kobe a souvent été injouable pour ses adversaires. Mais ce soir-là, il était tout simplement un cran encore au-dessus. Ce cran qui vous fait passer de superstar à légende.
Quatre ans après, les 81 points de KB24 reste un moment historique, gravé dans le marbre des plaques de la NBA.
Cette performance ne cessera jamais d’émerveiller toute personne qui a eu la chance de vivre de quelques manières que ce soit ce récital offensif.

Montage : pektus08