Ancien joueur vedette de Duke, Shane Battier ne s'est jamais véritablement imposé en NBA.
6eme choix de la draft 2001, il aura fallu attendre cette saison pour qu'il se fasse un nom et qu'on apprécie ses qualités à leur juste valeur.

En fait, ses stats en carrière sont d'une rare régularité (10 pts, 5 rbds, 2 pds, 1 stl et 1 ct en moyenne) mais il lui manquait ce petit plus pour qu'il devienne un joueur référence.

Et la série de 22 victoires des Rockets aura eu au moins le mérite de prouver qu'il était l'un des meilleurs défenseurs de la ligue. "S'il n'est pas élu dans le meilleur cinq défensif, je ferai grève" lâche Tracy McGrady.

Mais c'est Kobe Bryant qui analyse le mieux les qualités de Battier. "C'est pour moi, le défenseur le plus intelligent de la ligue. Il ne cherche pas le défi physique. Il étudie le jeu de son adversaire et note les positions qu'on apprécie. Ensuite, en match, il fait tout pour qu'on se retrouve en mauvaise position".

Mais ce qui doit plaire à Battier, c'est que plus personne n'évoque l'échange contre Rudy Gay. Même les fans des Rockets ont oublié qu'ils auraient pu avoir Gay dans leur équipe...