Cette 30ème journée de championnat a été riche en enseignements dans la lutte pour la montée ou la bagarre pour le maintien. Alors que Saint-Vallier s'est largement imposé sur le parquet de Lille (65-86), le Portel a remporté un match ultra important face à Saint-Chamond (75-71). En bas de tableau ça se resserre de plus en plus. Liévin a enchaîné une troisième victoire consécutive sur le parquet de la Sapela (74-76) tandis que Vanves s'est imposé face à Longwy (85-83).

A la première place, Saint-Vallier a fait un nouveau grand pas vers la montée en Pro B en s'imposant sur le parquet de Lille (65-86). L'entame de match des Drômois est quasi parfaite. Grâce à une défense agressive et un jeu léché en attaque, les coéquipiers de Thomas (20 points) creusent rapidement un gros écart (8-28, 10ème). Dans ces conditions, difficile pour les Lillois de faire douter le leader. Les coéquipiers de Bertorelle (16 points et 3 rebonds) réagissent cependant dans le second quart mais ne parviennent pas à faire mieux que jeu égal pour maintenir cet écart de 20 points à la pause (26-46, 20ème). Mais les Nordistes ne se laissent pas abattre. Profitant d'un relâchement logique de la part des Drômois, Bole (12 points, 8 rebonds et 3 interceptions) et les siens recollent petit à petit en seconde période et reviennent pendant quelques instants à trois points des visiteurs ! Les coéquipiers de Fields (15 points et 3 rebonds) ne paniquent pas et remettent un grand coup d'accélérateur pour recréer rapidement un nouvel écart important et l'emporter sans trembler. Grâce à ce nouveau succès, les hommes de Jean-Claude Coste ont l'occasion d'assurer la montée en Pro B lors de la prochaine rencontre à domicile samedi face à Vanves.

Maxime Boire (Le Portel)

Dans le choc de la journée, l'ESSM le Portel s'est imposé à domicile face à Saint-Chamond (75-71). Après un début de rencontre serré, les Portelois creusent peu à peu l'écart et prennent 10 longueurs d'avance (18-8, 10ème) grâce à un panier plus faute de Milan Vasic (5 points). Les coéquipiers de Gourde (15 points et 7 rebonds) continuent sur leur lancée dans le second quart et comptent jusqu'à 16 longueurs d'avance avant le réveil des Saint-Chamonais. Russel (13 points et 7 rebonds) et Diallo (15 points et 4 passes) sonnent la charge et comme Granotier (19 points, 6 rebonds et 3 passes) est adroit, les hommes de Michel Perrin recollent très vite (30-30, 20ème). A la reprise, les coéquipiers de Denave (19 points, 5 rebonds et 4 passes) font la course en tête mais les Portelois portés par Atamna (23 points) ne lâchent rien et parviennent à reprendre un petit avantage juste avant la dernière ligne droite (50-49, 30ème). Dans une fin de rencontre très tendue, aucune des deux équipes n'arrive à prendre l'ascendant. Tout va finalement se jouer dans la dernière minute où deux interceptions des coéquipiers de Leburgue (11 point, 5 rebonds, 3 interceptions et 3 passes) permettent à Boire (11 points, 4 interceptions et 5 passes) d'enquiller les lancers francs pour finalement l'emporter.

De son côté, Charleville a mis fin à sa série de deux défaites consécutives en battant sèchement Challans à domicile (84-58). Dès les premières minutes, les Carolomacériens annoncent la couleur. Une grosse défense combinée à la présence de Sylvain (19 points) et Grétouce (13 points) à l'intérieur fait boire littéralement la tasse à des Challandais qui restaient pourtant sur cinq victoires consécutives. Seul Goettsche (10 points) parvient à surnager (27-9, 10ème). Dans le second quart, les coéquipiers de Jointer (14 points) ne baissent de rythme. Les hommes de Nikola Antic étouffent leur adversaire qui se retrouve relégué à 29 longueurs à la pause (49-20, 20ème). La partie quasiment dans la poche, les coéquipiers de Condouant (11 points) poursuivent leur cavalier seul dans le troisième quart histoire d'accroître encore leur avance avant de dérouler dans les dernières minutes. Une victoire nette pour les Carolomacériens qui pointent actuellement à la troisième place.

Aurélien Toto N'Koté (Fos-sur-Mer)

En match avancé, Toulouges s'est imposé à domicile contre Fos-sur-Mer (81-72). Le début de rencontre est pourtant à l'avantage des visiteurs. Toto N'Koté (24 points, 3 rebonds et 3 passes) et ses coéquipiers trouvent des bonnes solutions en attaque et parviennent à contenir les assauts des Catalans pour mener de six longueurs après dix minutes (19-25, 10ème). Un écart qui se confirme dans le second quart temps. Portés par le duo N'Koté - Harris (18 points), les Fosséens augmentent leur avance (38-48, 20ème) malgré tous les efforts de Bisseni (22 points, 9 rebonds et 3 passes). Les Catalans qui ont cruellement besoin de points pour éviter la relégation se révoltent à la reprise. Bisseni mais aussi Reymond (12 points et 4 rebonds) et Florenson (11 points, 3 rebonds et 5 passes) se relayent pour permettre aux locaux de recoller et même de passer en tête juste avant la dernière ligne droite (65-64, 30ème). Dans une bonne dynamique, les locaux poursuivent sur leur lancée et imposent une défense de fer. Fos n'inscrira que huit points en dix minutes et doit donc s'incliner. Grâce à ce succès, la bande à Cintract (10 points, 4 rebonds et 4 passes) remonte à la 10ème place.

Nouvelle victoire du GET Vosges qui réalise une très belle phase retour. Les coéquipiers de Caskill sont parvenus à s'imposer sur le parquet de Bordeaux dans une rencontre assez offensive, tant les Vosgiens sont habitués aux petits scores (79-88). Une belle performance qui permet aux coéquipiers d'Hérard de passer devant leur adversaire du soir et d'accrocher la 8ème place à une victoire de Lille. Une équipe de Lille que le GET affrontera justement lors de sa prochaine rencontre tandis que Bordeaux se rendra à Trappes.

Dans un match crucial pour les deux équipes dans l'optique du maintien, Vanves a réussi un bon coup en s'imposant face à Longwy (85-83). Le premier quart temps est serré. Les deux équipes se rendent coup pour coup dans une partie où les deux attaques parviennent à s'exprimer (22-21, 10ème). Emmenés par un bon Jasaron (24 points et 6 rebonds), les Vanvéens parviennent à creuser l'écart dans le second quart. En face, le nouveau renfort Canadien Pellerin (29 points et 15 rebonds) a beau se démener, c'est Vanves qui est devant à la pause (49-41, 20ème). Au retour des vestiaires, les Lorrains resserrent leur défense. Pas suffisamment toutefois pour reprendre l'avantage (68-63, 30ème) face aux coéquipiers de Keita (16 points et 5 passes). Dans le dernier quart, Delhomme (14 points, 3 rebonds et 4 passes) et Pellerin ont beau tout tenter, Barnes et ses coéquipiers ont finalement le dernier mot et ne possèdent plus qu'un point de retard sur les premiers non reléguables.

Olivier Lamothe (Liévin) Photo Avenir de l'Artois

Dans la lutte pour le maintien, Liévin a remporté une rencontre très importante sur le parquet de la Sapela (74-76). Pourtant Salon prend rapidement les commandes du match. Sans véritablement creuser l'écart certes mais les coéquipiers de Williams (27 points, 12 rebonds, 5 interceptions et 6 passes) font la course en tête (15-11, 20ème). Même scénario dans le second quart temps et Salon rejoint finalement les vestiaires avec trois petites longueurs d'avance dans une rencontre défensive (29-26, 20ème). A la reprise, les attaques trouvent plus facilement la faille et des Liévinois accrocheurs à l'image de Robinson (19 points et 3 rebonds) restent dans le coup (52-49, 30ème). Alors que les coéquipiers de Trobo (16 points) pensent avoir fait le plus dur en prenant neuf points d'avance, Liévin recolle. Lemon (10 points et 3 rebonds) enfile les lancers importants avant qu'Imgrueht (15 points, 3 rebonds et 6 passes) à trois points ne crucifie les espoirs salonais au buzzer. Les Artésiens reviennent donc à hauteur de leur adversaire du soir ainsi que de Feurs et Longwy mais restent les premiers reléguables suite à un point de pénalité attribué par la fédération pour avoir fait jouer cinq mutés lors d'une rencontre précédente.

Autre rencontre importante dans l'optique du maintien, la victoire de Bayonne, pourtant déjà condamné à rejoindre la Nationale 2 la saison prochaine, sur le parquet de Feurs (81-89). Très importante pour les Foréziens, la rencontre débute mal pour les locaux. Coulibaly et Mérie sont les premiers à se mettre en action et malgré les efforts de Biela, Feurs n'arrive pas à inverser la tendance. Le second quart est meilleur pour les locaux. Grâce à Dumoulin, les hommes de Fred Sorrentino repartent de l'avant et placent un 8-0 pour revenir totalement dans la partie même si un dernier shoot de Blanchot redonne l'avantage aux Basques juste avant la pause (41-43, 20ème). La seconde mi-temps est serrée. Si Bayonne par Barouillet reprend un temps l'avantage, Feurs réplique par Périac et compte jusqu'à 8 points d'avance. Mais les coéquipiers de Mérie ne se laissent pas abattre et repartent à l'assaut du cercle forézien pour finalement prendre un avantage décisif. 

Antoine Diot (Centre fédéral)

Dans une rencontre de bas de tableau, le Centre fédéral s'est imposé à domicile contre Trappes (105-89). Dès le premier quart, les jeunes bambins de l'Insep font tout de suite parler la poudre. L'inévitable duo Diot - Jackson artille avec réussite et les Trappistes sont rapidement lâchés (28-17, 10ème). Dans le second acte, les banlieusards parisiens réagissent. Grâce à une bonne présence de Saplana sous les paniers bien aidé par Vacarin, les Trappistes reviennent dans la partie (48-44, 20ème). En seconde période, les bambins de Philippe Ory continuent d'appuyer sur l'accélérateur. L'attaque carbure et les coéquipiers de Macalou lâchent peu à peu pour s'incliner de 16 longueurs.

31ème journée, le 28/04/07 :

Saint-Vallier - Vanves
Trappes - Bordeaux
Fos-sur-Mer - Centre fédéral (le 27/04/07)
Bayonne - Toulouges
Challans - Saint-Chamond
Liévin - Charleville Mézières
GET Vosges - Lille
Longwy - Sapela
Feurs - Le Portel