Surprises, suspens des plus haletant, confirmations, affirmations … La seconde journée de Pro A s’est montrée des plus riche en rebondissements. Après un rodage dénué d’entrain la semaine passé, le championnat « nouveau » est désormais lancé !

Le tour d’horizon des huit rencontres au programme se doit de débuter inévitablement par la performance émérite de la formation de Toulon. Après de sobres débuts (défaite face au Havre), les Varois ont été cherché le jackpot en terre Mancelle. Le retour d’Alain Weisz à Antarès a donc fait des étincelles. Sean Colson (qui score 33 unités pour 34 d’évaluation) a été le dynamiteur de la rencontre et s’impose surtout comme l’homme sur qui Hyères Toulon pourra placer tous ses espoirs pour combler le vide laissé par la blessure de Rowe. Menés 45-33 à la pause, les Toulonnais sont parvenus à recoller à l’entrée du money time pour finalement s’imposer (75-81) sur le fil. Le courage et la détermination payent ! Le Mans, vainqueur peu rassurant de Dijon, la semaine passée ne rassure aucunement en ce début de saison.

Plus à l’Ouest encore, les spectateurs de la rencontre Le Havre-Gravelines ont été gâtés en terme de spectacle. Pas moins de 3 prolongations pour une victoire Nordiste ! De quoi plaindre les supporters Havrais qui assistent non seulement à une défaite forcément rageante de leur équipe, mais aussi (pour les amateurs du ballon ovale) manquent le début du match France- Nouvelle Zélande. Pourtant les Dunkerquois pensaient avoir fait le plus dur en menant la majeure partie du match (+14 à la pause). Le Havrais TJ Thompson a donc décidé de faire durer et vivre le suspens en égalisant d’un shoot inespéré sur le buzzer (73-73). Et après d’âpres joutes mouvementées en tous points, les visiteurs l’emportent grâce à des shoots extérieurs de Grier et Essart dans les ultimes instants (104-110).

Nancy en favori qui se respecte, a déjoué le traquenard du Paris Levallois en s’imposant 88-76 à domicile. Pourtant ce n’est pas l’ex Couguar Branko Milisavjlevic qui a facilité la tâche à son ancien club (18 points et 6 passes). Avec un deuxième succès en autant de rencontres, le SLUC n’a pas manqué son départ.

Quant à son futur adversaire, Chalon, il a été dominé dans les Mauges, face à Cholet Basket (74-68). Après une partie des plus disputées pendant trois quarts temps (51-50), le Choletais Dobbins a fait penché la balance en faveur des siens : 42 d’évaluation au final (22 points, 12 rebonds, 7 interceptions et 4 passes). Décisif !

Le promu Vichy peut souffler une première fois. En venant à bout de Clermont dans sa salle, l’équipe a montrée de réelles dispositions lorsqu’il est question de refaire surface dans un match (même aussi moribond que celui-ci le fut). Avec 23 points inscrits en 27 minutes et 11 à combler, on ne donnait pas cher des chances locales. C’est alors que de nulle part, tel Zorro, surgit un 19-0. En neuf minutes, Vichy marquait quasiment autant de points qu’en vingt. Jimmal Ball n’y était pas étranger pour deux sous (20 points et 9 rebonds). Dans un match pareil (52-46) … un seul mot : bravo !

Pau peine toujours a retrouver la crédibilité d’une équipe haut de gamme. Après avoir remporté le grandissime trophée de champion des champions (on n’insistera jamais assez sur sa valeur) la semaine passée, l’ex colosse désormais aux mains d’argiles, a chuté au terme d’un match des plus serrés en terre Orléanaise. Les 25 points de Fein n’y ont rien changé, c’est bien Orléans qui occupe la tête du championnat après deux journées. Vivement ce match face à Roanne en fin de semaine !

Ces fameux Roannais qui ont retrouvé le sourire en se débarrassant de Strasbourg (83-73) dans un match maîtrisé … avec la maestria d’un champion en titre. Rush (20 points) s’impose comme le digne successeur de Spencer. Quand aux Alsaciens, ils occupent les bas fonds de Pro A. La prochaine réception de Cholet est déjà vitale.

Enfin, Villeurbanne confirme son départ en trombe, en repoussant les assauts de Dijon à l’Astroballe (91-74). A l’issue d’un premier quart temps fabuleux (31-9) la messe était déjà dite. Avec deux défaites, Dijon n’a pas même l’esquisse d’un sourire …

Arnaud CAEL