Contre l'équipe de Tanjevic, Fenerbahce, Roanne ne partait clairement pas favori. D'ailleurs, dans l'euphorie de la célébration festive en l'honneur de leur interieur, non sexy mais, ô combien efficace, Mirsad Turkcan, qui avait prit le match précédent son 1000ème rebond en Euroligue, l'équipe turque démarre sur les chapeaux de roues et Roanne prend l'eau, encaissant un 7-0 d'entrée... Saylers muselé, Badiane balayé, Pelin étouffé, c'est Brion Rush qui redonne le gout à la vie aux joueurs de la Chorale, malgré la défense hermetique sur lui, il se force, il joue avec l'intensité attendue d'un joueur d'Euroligue.

Après ce premier quart temps "jeu de massacre" que la Chorale perd 28 à 13, inévitablement, Marc Saylers revient dans son match, et avec l'aide de Laurent Cazalon, enfin de retour, la Chorale limite les dégats en n'étant plus mené que 44 à 36 à la pause. En troisième quart, Roanne va jouer au yoyo avec le score aux environs de 10 points d'écart, et c'est d'ailleurs cet écart la qui sera validé en fin de troisième quart temps... 65-55 pour les locaux.

Le quatrième quart est celui de toutes les folies... Ron Hale, grosse déception roannaise en Euroligue depuis son arrivée, qui n'a jamais été au niveau jusqu'ici, sort de sa boite et montre qu'il peut être autre chose qu'un simple pion servant à reposer Rush et Hess, prenant des tirs et les mettant, défendant également. Poupet et Soliman s'en sortent plus que bien, et, ce diable de Laurent Cazalon trouve la mire. Le 5 version "Small ball" mais sans Pellin ramène la Chorale à -1, chose qui n'aurait pas pu être envisagée dans le premier quart, et ceci, sans Pellin, sans Badiane et surtout sans Saylers ! N'arrivant néanmoins pas à passer devant, ce malgré les 4 possessions d'affilée ou la chose était possible, Choulet tente le tout pour le tout, et change... LES 5 JOUEURS! Exit Rush et Hale, bonjour Saylers, Pellin, mais aussi, et c'est étonnant à ce moment du match, le jeune et talentueux espoir Raphael Wilson. Malheureusement, pari perdu pour JD Choulet, qui voit les Turc inscrire 2 paniers à trois points en 15 secondes, qui viendront crucifier les espoirs roannais... Ceci dit, on critique assez souvent les coachs pour leurs manques d'audaces, Choulet n'en manque pas, et si cela marche, on en fera un génie, donc, ne lui jetons pas la pierre. Avec une équipe réputée pour son manque de rotation, voici un coach obligé de tenter des choses, et cela marche, ou pas... Dans le garbage time, les Turcs lacheront les chevaux, ne voulant plus laisser la moindre chance aux français, mais le score sévère de 81-68 ne reflète pas vraiment la physionomie du match...

Le Top 16 s'éloigne donc pour Roanne, d'autant plus que Rome a gagné à Bamberg hier soir 73-59. Il va faloir tout donner jusqu'au bout, juste au cas ou... Il manque un pivot dans cette équipe pour faire souffler le grand Pape, malheureusement Momo Koné risque d'arriver trop tard...

Tromm