C'était pour le moins prévisible. Les derniers succès de l'ASVEL avaient été obtenus sur le fil du rasoir. Dijon n'a laissé aucune chance aux Lyonnais. Les Bourguignons se sont appuyés sur une seconde mi temps d'enfer (47-29), pour décrocher l'ex leader. Laurent Sciarra est revenu au tout premier plan avec un double-double (14 points et 10 passes). Mais les Dijonnais ont surtout pu compter sur un effectif régulier et bien huilé. Chaque joueur a participé en effet à la défenestration Villeurbannaise. Cette défaite fait mal pour la green team ... Mais il va falloir s'en relever : et avant les As si possible !

Nancy n'en demandait pas tant, et en profite pour reprendre la première place en solitaire. Les Cougars ont fait plier Paris à Levallois. La perf' individuelle est à nouveau signée Cyril Julian (17 points et 9 rebonds). Ce match ne fut pas d'une intensité folle. A la pause, le sort des locaux était ainsi quasiment déjà réglé par le nouveau leader (25-43). Nancy rayonne sur la pro A, alors que Paris continue de décevoir (6 victoires en 10 matchs).

Après deux défaites de rang face au Mans et Nancy, Vichy a admirablement démontré que la forme restait là. Le carton infligé à Clermont en est la preuve. Alors que les Auvergnats restaient sur de convaincantes prestations, le promu est venu mettre les choses au clair. Clermont est bien dans le rouge. 51-83. Dounia Issa a compilé 14 points et 13 rebonds pour offrir aux siens un rayon de soleil dans le haut du tableau. Vichy conquiert sa 10ème victoire parmi l'élite. Et ça ne va sûrement pas s'arrêter là ...

Le choc de cette 16ème journée a vu la victoire du champion de France en titre sur le parquet de Strasbourg. Roanne conserve la cadence des meilleurs. Inutile de préciser que ce beau succès repose essentiellement sur la prestation de deux joueurs choraliens : Salyers et Rush (38 points à eux deux). 71-79. Strasbourg a tenu une mi temps avant de céder (31-30, puis 48-58 à la 30'). Deux défaites consécutives pour les Alsaciens : les joueurs d'Eric Girard sont de nouveau dans le dur (8 victoires et 8 défaites).

Pau a longuement lutté pour disposer d'Orléans à domicile. 91-88. Les Palois ont souvent fait la course en tête dans ce match serré, mais l'écart n'a jamais vraiment été conséquent. Robinson (17 points, 6 rebonds et 3 interceptions) a été l'homme de la rencontre. Pau remonte à la 12ème place, et se repositionne pour aborder la phase retour sous de meilleures auspices.

Avant de se déplacer à Nancy, Chalon avait besoin urgemment d'un résultat convaincant devant Cholet. Et les hommes du Colisée, n'ont pas failli à la tâche. 81-52. Score sans appel, après une partie rondement menée par Badiane (15 points, 8 rebonds) et ses troupes. Cholet n'a donc pas existé, ou si peu ... Les Chalonnais ont besoin de ce genre de victoires pour regagner une confiance largement éméchée. Nancy se profile ... il y a mieux comme client.

Ouf de soulagement pour les Gravelinois ! En décomposition depuis quelques temps, les Nordistes ont sortis un bras de l'eau face au Havre. Ce ne fut évidemment pas simple (45-49 à la pause), mais les 23 unités de Thomas Dubiez ont provoqué la décision finale. Le maintien est encore cependant loin d'être acquis.

Le Mans vit sa première grande semaine ! Victoire en Euroligue, conjuguée à une victoire en championnat. Petite certes (68-69) mais tellement jouissive. Du jamais vu jusqu'alors. Dominateurs (47-56 à la 30'), les Manceaux ont flirtés avec le danger. Vincent Masingue, énorme en cette soirée (14 points et 17 rebonds) n'était pas loin de réaliser le hold up avec ses équipiers. Même s'ils perdent, les Toulonnais ne meurent jamais, et se battent jusqu'au buzzer final. Ils l'ont une nouvelle fois démontrés.

Arnaud CAEL