On pourrait dire :

«  Remporte les As et tu seras champion de France, mon fils !! »

En effet, sur les 5 éditions précédentes, cet adage s’est révélé 3 fois !
- en 2003 avec Pau
- en 2006 avec Le Mans
- en 2007 avec Roanne
Nancy est passé tout prés en 2005 puisqu’ils ont perdu en finale du championnat contre Strasbourg !

Donc cette semaine s’annonce intense et c’est tant mieux ! Si on n’en croit JL Borg : «Vichy va jouer le coup à fond, sans penser à s’économiser pour le reste de la saison »
Soyons sûr que les 7 autres coachs pensent la même chose.

Parce que cela peut être un dilemme ! Le vainqueur aura jouer 3 matchs couperets à élimination directe en 3 ou 4 jours (selon que l’on joue le jeudi ou vendredi). Un rythme très éloigné du match par semaine que propose la Pro A, voir 2 si l’on est qualifié pour l’Europe. Surtout que les non participants vont avoir une semaine de plus pour recharger les batteries et affiner leurs jeux !

Mais comme dit un autre adage : « Un tiens vaut mieux que deux tu l’auras !»
En traduction : « Mieux vaut opter pour quelque chose que l’on peut obtenir immédiatement plutôt que pour quelque chose de plus de valeur mais que l’on n'est pas sûr d’obtenir plus tard »

En bref, les As commencent jeudi et voici notre avis sur les rencontres !

Haut du tableau

Jeudi 18h
Le Mans Vs Vichy

En championnat, Le Mans a humilié Vichy dans sa propre salle de 31 pts ! La meilleure défense avait souffert et fini par exploser. L’absence de Ball, sur ce match n’expliquant pas tout ! En terme d’expérience, c’est le jour et la nuit entre les deux équipes. Le MSB a toujours été présent à cette semaine, la remportant en 2006 et finaliste en 2004 et 2007. La JAV est le petit poucet de la compét’! Pour leur première participation, il est clair que les Vichyssois n’ont aucune pression. Le Mans oui ! Ils ont peut être perdu leur ticket Euroleague et une qualification pour une coupe d’Europe tôt dans la saison n’est pas à négliger ! Le Mans est sur une belle série de 4 matchs sans défaite alors que la JAV vient de perdre 3 de ces 4 derniers matchs (notamment la semaine passée contre Dijon). Maintenant, c’est un tournoi et sur un match, on sait que Vichy est capable d’avoir une défense quasi-infranchissable, et aura son maître à jouer : Jimmal Ball. Les deux équipes sont au complet mais pour nous la tendance est quand même en faveur du MSB 60 – JAV 40.

Jeudi 20H30
Nancy Vs Hyères Toulon

En saison, Nancy avait eu toutes les peines du monde à se défaire des Toulonnais. Un petit +3 qui démontre à quel point sur un match cette équipe du HTV est impressionnante. Sur la longueur d’une saison, c’est un peu moins vraie, en atteste ces 3 défaites de rang avant d’attaquer leur semaine des As et leur 10e place ! A l’inverse, Toulon est dominant dans sa salle où seuls Le Havre la 1ere journée et Le Mans la 16e sont venus s’imposer au Palais des Sports. On imagine, les Colson, Masingue, Williams, Nicholes et autres Mcpherson ultra motivés avec coach Weisz pour la première participation du club à un tel événement. De leur côté, les Nancéiens sont des vieux de la vieille, vainqueur en 2005 et présent à toutes les éditions, ils savent ce que peut être la pression de jouer « à domicile » dans ce genre de tournoi ! Bauer ne devrait pas être la partie mais le MVP du mois de Janvier Ricardo Greer oui ! Nancy est armé pour vaincre mais on connaît leur « faiblesse » sur les matchs, dit de « coupe » justement. Souvent placé, rarement vainqueur, ils n’ont jamais perdu le match du 1er tour !! Le HTV va avoir fort à faire et les résultats du moment ne plaident pas en leur faveur. Mais ils sont à la maison, le palais des sports sera plein, la télé sera là … Tendance au 50- 50 !

Vendredi 18h
Roanne Vs Cholet

Les deux équipes se sont rencontrées lors de la 9e journée et la Chorale s’était imposée dans son antre 90 à 77. Le tenant du titre ne vient pas pour faire de la figuration. Roanne est en pleine bourre avec 5 victoires série en cours. Les hommes de JDC ont fait mieux que se défendre en Euroleague et maintenant que c’est terminée, ils vont avoir plus de fraîcheur et encore plus d’expérience. Mais la Chorale a un vrai souci avec les blessures cette saison. Cazalon est de nouveau blessé (adducteur) et la recrue Byars a joué 1 min avant se blesser au pied. Aucun des deux ne participera à cette compétition. Heureusement, Salyers est toujours là, Rush retrouve un second souffle, Badiane est monstrueux dessous et quand Pellin est un peu moins bien, c’est Poupet qui prend le relais. La partie s’annonce difficile pour le Cholet Basket ! C’est leur première participation et elle se fera sans Rhalimi (séparation à l’amiable) et ce sera Deron Hayes (qui connaît la maison) qui le remplacera. Cholet va mal depuis la coupure du All Star Game : 1 victoire en 5 matchs. Est-ce que le titre de MVP pour De Colo serait plus un mal qu’un bien ? Sur un match tout peut arriver mais pour nous la Chorale est un cran au-dessus ! Tendance : Chorale 65 – Cholet 35

Vendredi 20h30
Villeurbanne Vs Le Havre

L’ASVEL avait dominé 89 à 81 les Havrais lors de la 8e journée. Villeurbanne toujours placé mais rarement gagnant. En 5 participations, ils n’ont jamais fait mieux qu’une demie finale. Ils ont même perdu 3 fois dés le premier match. Souhaitons leur de faire mieux même si du côté havrais l’on aimerait confirmer cette statistique. La « Green Team » reste sur une victoire probante contre le HTV, la dernière journée mais ils se sont fait marcher dessus par Dijon la semaine précédente. Ils manquent un petit peu de constance et surtout loin de leurs bases ils ne sont pas souverains (4v – 5d). Côté havrais, le plaisir d’être là, pour une première participation, a été un peu gâché par la blessure au coude de Fabien Causeur qui ne peut donc pas participer. Cet événement sera peut être un élément supplémentaire de motivation pour cette équipe. Le Havre qui tous les ans, est enterré dans les pronostics, tient la route cette saison. Ils ont un bon souvenir de cette salle puisqu’ils s’y sont imposés lors de la 1ere journée contre le HTV ! La partie s’annonce étincelante entre deux des quatre attaques les plus prolifiques de notre championnat. Léger avantage à l’ASVEL mais le STB peut créer ce que l’on appellerait une « demie surprise » ! Tendance ASVEL 55 – STB 45

Arnaud Machinal