Un mois après l'énorme transfert entre Chicago, Cleveland et Seattle, quel bilan peut-on tirer de cet échange ?

Très franchement, les trois franchises n'ont absolument rien gagné dans l'histoire. Pire, elles nous semblent même moins fortes qu'auparavant.

On passe rapidement sur Seattle qui ne s'était incrusté dans le deal uniquement pour récupérer des joueurs en fin de contrat. Les Sonics n'étaient pas bons. Ils le sont encore moins, comme le prouvent les 168 points encaissés à Denver.

Cleveland maintenant. Les Cavs avaient pour ambition de retrouver les Finals. Ils ont donc misé sur les apports défensifs de Ben Wallace et de Joe Smith, tandis que Delonte West et Wally Szczerbiak sont là pour écarter les défenses et permettre à LeBron James d'avoir plus de liberté.
Un mois et 14 matchs plus tard, le bilan est décevant. 8 victoires pour 6 revers, avec surtout des recrues qui n'apportent pas grand chose, notamment Wallace et Szczerbiak. Ce dernier est même devenu 8-9e homme... Quant à Wallace, sa méforme aux Bulls n'était pas liée à Chicago. Il est bel et bien sur une pente terriblement savonneuse.
LeBron est sans doute plus prolifique que jamais, mais c'est l'arbre qui cache la forêt. Le jeu de Cleveland est misérable. La défense est toujours aussi poreuse, et les différentes blessures n'expliquent pas tout.
Si Cleveland était à l'Ouest, il serait 10eme. C'est sans doute son véritable niveau.
Le vrai souci, à moyen terme, c'est qu'il va se traîner comme un boulet le contrat de Big Ben. C'est pire que d'être éliminé au premier tour des playoffs...

Pour finir, Chicago. En réalisant cet échange, les Bulls avaient deux objectifs : se séparer du gros contrat de Wallace et revenir dans la course aux playoffs. Le comptable du club est ravi, Wallace est donc parti. En revanche, le supporter demeure frustré car le niveau de jeu n'a pas évolué d'un pouce. C'est même pire avec une ambiance qui devient détestable entre les joueurs et le staff. Tyrus Thomas et Chris Duhon se sont mis leurs dirigeants à dos.
Sur le terrain, c'est désespérement faible. Mathématiquement, les playoffs sont encore à leur portée mais il faudrait que les Bulls se bougent le derrière.
Le collectif est d'une pauvreté insigne. Larry Hughes, qui n'a jamais caché qu'il jouait pour sa tronche, n'est pas un homme sur qui on peut compter pour relancer une équipe.
Idem pour Drew Gooden qui ne déçoit pas sur le terrain mais qui n'est pas un leader de vestiaires.

A l'arrivée, Cleveland et Chicago doivent regretter leur échange du 21 février. Ils n'atteindront sans doute pas leur objectif à court terme. Plus grave, c'est à moyen terme que les mauvais effets de l'échange se feront ressentir.