Nicolas Isnard, président de SAPELA (Salon de Provence, Pelissanne, Lançon Ex SLB13) revient sur la saison de NM1 de son club encore à la lutte pour le maintien à quelques journées de la fin.

Basketzone : Où en est SAPELA économiquement parlant, l'intégration de Pelissanne s'est-elle bien passée et le club est-il sain au niveau des finances ?

Nicolas ISNARD : Oui, l'intégration des licenciés de Pelissanne ainsi que de ses salariés s'est bien passé et nous a permis de stabiliser notre budget. Nous sommes également très satisfait de l'engouement basket créé par cette fusion car le club compte aujourd'hui environ 420 licenciés dont essentiellement des jeunes.

BZ : L'objectif principal du club reste donc le maintien en NM1 ?

N.I. : Oui mais pourquoi pas un retour en N2 pour jouer les têtes de série ? Nous avons connu nos meilleures affluences à cette époque, mis à part les visites de Limoges pendant leur séjour en N1, et le public apprécie plus les victoires. Quoi qu'il en soit le staff sera reconduit dans ses fonctions en N1 comme en N2 et nous avons réalisé une année sereine avec nos 14 salariés.

BZ : Comptez-vous vous renforcer pour le prochain exercice ?

N.I. : Notre joueur US est très courtisé (NDLR : Joe Williams) et nous aurons du mal à le conserver en N1 alors si nous devions descendre… il n'en n'est même pas question. Nous espérons déjà pouvoir compter sur lui car il est bien plus qu'un américain ici, il est devenu un véritable salonnais. Pour le reste nous comptons énormément sur nos jeunes. Mouchi sera conservé même s'il n'est plus un "moins de 21 ans" et nous avons quelques pistes dans la région, c'est important pour nous en terme d'identité du club de faire jouer des jeunes du crû.

BZ : Est-ce que vous avez souffert de la concurrence avec la montée de Fos-sur-Mer en N1 ?

N.I. : Non pas vraiment, il y a une véritable identité basket à Salon et le club a déjà connu la ProB. Fos est dans une situation nettement plus favorable sportivement parlant car leurs moyens les mettent au dessus de nous. Ils bénéficient d'une véritable volonté politique de faire éclore le basket de haut niveau et sont dotés d'installations et de moyens nettement supérieurs aux nôtres.

BZ : Justement, la mode est aux agrandissements de salle ou aux nouveaux projets dans le basket de haut niveau, envisagez-vous de modifier St Côme dans un proche avenir ?

N.I. : Non, nous ne bénéficions pas de volonté politique de ce côté-là… pour le moment… Nous verrons cela après les prochaines échéances électorales locales.

Propos recueillis par C.C